— Настолько, что ты готова на безумства? — улыбаясь подначил он, но глаза вампира вдруг стали смотреть серьезно, настороженно.
— Не надейся, — фыркнула я, отчаянно пытаясь не выдать дрожь волнения в голосе.
— Жаль, — картинно вздохнул он, переворачиваясь на спину. — Ты многое теряешь.
— Да уж, наслышаны, — проворчала я, надевая колючую скорлупу, мысленно отгораживаясь от вязкой чувственности, исходившей от бессмертного.
— Между девочками нет секретов? — усмехнулся он, имея в виду Ингу. — Тебе же хуже, раз ты знаешь, от чего отказываешься.
— Марк, — позвала я, добавив в голос добрую порцию меда. — Ты непревзойденный болтун.
— Века практики, mea Tigris, века практики, — ничуть не обиделся вампир. — К тому же говорить с людьми довольно забавно, чего не скажешь о чахлых кровососах, которые с завидным постоянством вгоняют меня в тоску своими занудными дифирамбами.
— Чахлые кровососы? — взрыв смеха огласил полутемную комнату, сдержаться было выше моих сил. — Ты странный вампир, я таких не видела.
— Ты вообще ничего в своей жизни не видела, — хохотнул Марк.
— Куда уж мне… — обиделась я.
— Вампир, умеющий силой мысли двигать предметы живет в Чикаго, — начал Лорд. — Джером Сильва из Бразилии распознает ложь лучше любого детектора. Антуан Перес, осевший в Исландии, обладает чем-то сродни рентгеновскому зрению. Бланка Флорентийская своим голосом оглушает, при большом желании может и убить.
— Ерунда! — воскликнула я, не веря ни одному слову вампира. — Сказки на ночь решил мне рассказать?
— Отнюдь, — серьезно возразил он. — Таких немного, но они есть. Тех, кто переступил границу человеческих возможностей.
— Не верю! Мы бы знали, или хотя бы слышали о чем-то подобном.
— Почему ты так уверена в этом? — задал резонный вопрос Марк.
— Потому что мы часть вашего мира, как не крути.
— Часть нашего мира? — Лорд в очередной раз расхохотался. — Такая наивная… Хотя, вынужден признать, в каком-то смысле ты действительно часть, аппетитная, высококалорийная, и весьма питательная часть.
— Спасибо, — съязвила я. — Беру свои слова назад, ты такой же сноб, как и те, от кого ты сегодня сбежал.
— Не обижайся, — примирительно сказал он. — Это, пусть горькая и неприятная, но правда. Ты же не станешь делиться самым сокровенным с шоколадной конфетой? Не станешь. Ты считаешь себя частью моего мира, но даже понятия не имеешь, насколько он обширен, многогранен, насколько непрост.
— Я все понимаю, — отозвалась я, поборов досаду. — Но все равно невозможно, чтобы слухи о вампирах со сверх способностями до нас не дошли. Это «сарафанное радио», рано или поздно информация просочится.
— Дело твое, можешь мне не верить, — вздохнул Марк. — Я тебя, можно сказать, провел за кулисы, а ты рвешься обратно в зрительный зал. Как хочешь. Продолжай жить с убеждением, будто значишь что-то для таких как мы. Так даже проще.
— Почему? — сглотнув обидный ком в горле, спросила я. — Почему ты рассказываешь мне все это?
— За красивые глаза, — усмехнулся вампир. — И это правда.
— А у тебя есть, хм, способности?
— Есть, — отчего-то мои слова развеселил его необыкновенно. — Я крайне терпелив по отношению к смертным, задающим глупые вопросы.
— Хам, — буркнула я, отворачиваясь. — Поищи в словаре термин «тактичность», его значение ты явно забыл.
— А ты в свою очередь почитай об уважении к тем, кто сильнее тебя, — парировал Марк.
— Лицемер, — усмехнулась я, поворачиваясь к нему. — Сам же говорил, как надоели тебе дифирамбы. Хотя, если ты предпочитаешь общение в привычном для меня ключе, то я всегда могу выудить на свет свой «профессионализм» и «готовность угождать».
— Не надо, — скривился вампир. — Я таких за ночь пачку могу перебрать. Надоели вы мне, безропотные, бессловесные овечки.
— На экзотику потянуло? — хохотнула я.
— На живое общение, — поправил он. — Так что, можешь хамить и дальше, я не против.
— Премного благодарна за доверие. Постараюсь не обмануть Ваших надежд, — съязвила я, сворачиваясь клубком на огромной кровати. — Расскажи еще о необычных вампирах.
— Любопытно? — хитро подмигнул Марк. — Живет в Индии пирокинетик, так вот с ним забавная история приключилась…