С 1902 года японскую армию готовили английские специалисты, с учётом опыта Англо-бурской войны. У японцев осваивалась такая вещь, как окапывание на поле боя, у нас это в серьёзные дисциплины не входило. Отрабатывались действия в рассыпном строю, т.е., например, если у японцев полк 3-батальонный, то у него 6 рот развёртываются в цепи стрелковые, 2 роты во взводных колоннах, обеспечивают поддержку, и 1 батальон в резерве. У нас если развёртывается полк, то у нас там была четвертичная система - в дивизии 4 полка, в полку 4 батальона, в батальоне 4 роты. Т.е. полк у нас насчитывает 16 рот. Так вот, из них в стрелковые цепи развёртывалось 2 роты. Ещё 2 роты во взводных поддержках, т.е. 4 роты - это первая линия. 4 роты - это у нас вторая линия в ротных колоннах, т.е. фактически резерв тех вот развёрнутых частей, и 2 батальона в резерве.
Вдобавок великие князья подхватили увлечение снайперской стрельбой и вообще личной стрелковой подготовкой, почерпнутой британцами у весьма успешных в этом буров, поэтому всячески ратовали за упор на индивидуальной стрелковой подготовкой вместо штыкового боя.
Во всяком случае АГ и МА были уверены в неминуемой войне и ее длительности, поэтому тайно добились организации частного порохового, снарядного и патронного треста на занятые у банкиров средства (заложив в обеспечение акции купленных ранее казенных русских заводов) и вложив средства в организацию современного производства и расширение мощностей. Они в том числе делали упор на производство снарядов и зарядов для 87-мм орудий, видя в них неиспользованный потенциал. В дальнейшем при воцарении Михаила они лоббировали повышенные артиллерийские ассигнования, в том числе и на продукцию аффилированных с ними заводов.
Англо-русское мирное соглашение и соглашение о разделе сфер влияния 1907 и экономический кризис 1907-1908 послужили толчком к турецкой революции 1908, чьи участники боялись банкротства страны и возможных уступок султаном в виде раздела страны ранее непримиримыми соперниками Россией и Британией на сферы влияния по образцу Персии и Афганистана.
Эта же революция показала слабость государства, чем не преминула воспользоваться Австро-Венгрия, аннексировавшая Боснию и Герцеговину (уступив, впрочем, под давлением России небольшую территорию сербам), Болгарское княжество, ставшее царством, окончательно инкорпорировав Румелию, Италия, захватившая в 1909-1910 Ливию. Ослабление турок из-за войны с Италией и сербская национальная истерия вызвали синхронную Балканскую войну 1910, по результатам которой болгарская граница прошла по Чаталдже, а страна получила доступ в Эгейское море. Трения сербов с Австрией по вопросу деления турецких земель подтолкнули к Великой войне. Последним поводом для Германии стал второй марокканский кризис. Со стороны союзников Франция и Россия опасались ослабления Сербии, а также укрепления германского флота.
Аналогично с ослаблением Турции русская революция 1905, период введения парламентаризма и фактическая парализация российской исполнительной и законодательной власти борьбой в Думе разных партий с 1905 до начала Великой войны дали Германии и Австро-Венгрии надежду на нерешительность российской внешней политики и неготовность воевать. К 1910 убежденность в слабости России достигло такой степени, что европейская война стала неизбежной.
В то же время, несмотря на недавние конфликты с Великобританией, британский капитал и влияние через Михаила только усиливалось и, все равно видя в России противовес как Германии, так и США, всячески развивали военно-промышленный комплекс для гарантированного отпора Германии. Михаил и генералитет видели в войне возможность вернуть и укрепить позиции монархии.
Состояние вооруженных сил. Планы сторон. План Шлиффена. План австрийцев.
Видя ослабление России и попытки Германии ослабить усиление российских союзников на Балканах, Британия готовилась к вероятной войне с Германией, прежде всего на море.
between 1905 and 1910 the British Empire adopted a maritime strategy of economic warfare that was designed to bring down its major potential enemy-Germany-rapidly, efficiently and on its own.
С момента победы революции в российской армии можно было отметить сокращение роли и количества дворян, высших дворян и гвардии ("чистки" и "демократизация"), уменьшение до минимума кавалерии как преимущественно дворянского вида войск, использование только казаков и только в роли иррегулярной кавалерии, двукратное усиление кадров артиллерии за счет перехода туда дворян и увеличения штатов. "Чистки" руководства армии омолодили командный состав и повысили ответственность командующих, вынужденных, в отличии от прежнего состава командования, не полагаться на связи, а совершенствовать взаимодействие.
Сосредоточение всей современной полевой артиллерии (6800 76-мм орудий образца 1902г.) на австро-германском фронте, чтобы обеспечить как минимум 2-кратное преимущество по современной артиллерии, а также использование наложенных на лафеты 3-дюймовок около 5000 87-мм пушек, еще пригодных для боев и имевших большой боекомплект, размещенных в районах хранения в крепостях (переоснащение проводилось в рамках секретной плана по применению схожих по конструкции новых лафетов для этих устаревших пушек - по образцу британской BLC 15-pounder gun и германской 7.7 cm FK 96 n.A., но с использованием гидропневматической системы отката от 76-мм орудия). 87-мм орудия официально числились крепостными, резервными, учебными, состоящими на хранении, предназначенными для второстепенных театров (Кавказ, Азия), поэтому не учитывались германским блоком как боеспособные и способные изменить соотношение сил.
Почти все материальные запасы были заранее стянуты на Западный фронт, т.к. отсутствовала вероятность войн на дальневосточном, среднеазиатском, кавказских театрах из-за ослабления Японии и оборонительной стратегии на Кавказе и в Малой Азии.