— О, демоны не так уж плохи. — улыбнулся Прометей. — Но мы здесь не за этим. Присядем? — предложил он, указывая на столик для пикника. Талия встала за спиной Перси, впившись глазами в Аннабет.
— Что она здесь делает? — прошипела Талия. — И почему она в наручниках?
Аннабет наклонилась вперед так, будто хотела ответить, но Прометей покосился на нее, и она опустила голову.
— Перси, у тебя слабое положение. — с жалостью обратился он к парню. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь остановить еще одно нападение.
— Да? — поднял бровь парень. — А я думаю, мы отлично справились. Прометей выглядел так, словно он действительно беспокоится о том, что произойдет.
— Я могу предсказать, что произойдет.
— Конечно, титан лукавого совета. — вмешалась Талия.
— Верно, охотница. — пожал плечами тот. — Но в прошлой войне я поддерживал богов. Я сказал Кроносу, что он проиграет, был прав. На этот раз я поддерживаю Кроноса.
— Ну и зачем ты здесь? — сузил глаза Персей.
— Потому что я надеюсь, что ты не глуп. — улыбнулся Прометей. — он провел пальцем по столу. Куда бы он ни коснулся, везде появлялись золотые линии. — Это Манхэттен, у нас армии здесь, здесь, здесь и здесь. Мы знаем ваше количество, мы превосходим вас.
— Шпионы держали тебя в курсе. — нахмурился Перси, покосившись на Аннабет. Прометей лишь извиняюще склонил голову.
— В любом случае, силы Кроноса ежеденевно растут. Сегодня вечером он атакует вас, вы проиграете. Вы храбро сражались, но невозможно спасти весь Манхэттен. Вы отступите в Эмпайер-Стейт, и будите уничтожены. Персей кивнул, словно знал это все.
— Почему она в наручниках? — повторил он.
— Да, она доносила информацию Кроносу, но только тогда, когда ее семья была в опасности.
— Отдай ее мне. — прорычал парень. — Аннабет понимающе улыбнулась.
— Это зависит от результата нашего разговора. — покачал головой Прометей. — Перси, ты же знаешь Троянскую войну. Все повторяется, две армии, ты на защите. Помнишь, что случилось с ними, с троянцами?
— Мы не настолько глупы, чтобы позволить деревянной лошади проскочить через двери Олимпа. — нахмурился Персей.
— Дело не в этом. — улыбнулся Прометей. — Троя была полностью разрушена. Ты же не хочешь, чтобы это произошло здесь? Остановитесь, и Нью-Йорк останется целым, я лично отвечу за его и твою безопасность. Пусть Кронос возьмет Олимп, Тифон все равно уничтожит богов.
— Думаешь, я поверю в то, что Кронос пощадит остальных?
— Все, что ему нужно — Олимп. — уверенно повторил титан. — Да, в любом случае титаны буду править. Завтра сюда прибудет Тифон, и вам станет еще хуже.
— Я служу Артемиде, и мы будем сражаться до последнего вздоха. — ударила кулаком по столу Талия. — Перси, ты ведь не воспринимаешь его слова всерьез?
— Мы не обязаны становиться врагами. Я всегда помогал людям.
— Вранье. — прошипела Талия. — Огонь вы нам дали только потому, что хотели насолить богам.
— Ты не понимаешь, это я помог сформировать природу людей. — покачал головой Пометей, и в его руке появился шевелящийся комочек глины. Превратившись в куколку с руками и ногами, она, спотыкаясь, прошлась по столу.
— Я шептал в уши людей с самого вашего существование. Я знаю ваше любопытство, вашу изобретательность. Спаси их, Перси. Сделай это, и я дам человечеству новый дар — новое открытие, которое, как и огонь, даст вам толчок двигаться дальше. С богами этого не будет, они этого не позволят. — закончил он, расплющив куколку кулаком. Перси замолчал, и Прометей с надеждой взглянул на него.
— Отдай мне Аннабет в обмен на Итана.
— Я здесь не для этого. — недоуменно отозвался Прометей.
— Знаю, но я не просил: отдай ее или я заберу сам.
— Мы встретились под флагом перемирия. — потрясенно вскочил со скамьи титан. — Ты не можешь начать военные действия.
— Ты только что сказал, что все умрем в ближайшие дни. — пожал плечами парень. — И лучше мы умрем, защищая Олимп, рядом со своими друзьями, включая Аннабет.
Прометей нахмурился, и в этот момент на Талию, шипя, бросилась демоница, тут же растворившись в золотой пыли. Перси схватил Аннабет, прежде чем Прометей успел бы дотянуться до нее, и вновь встал рядом с Талией.
— Нужно держать своих питомцев на поводке, нам пришлось защищаться от твоей подружки. — ухмыльнулся он.
— Ты ответишь за это. — пообещал Прометей. — Ты не последний раз видишь меня.
— Уверен, что нет. Может быть, я даже отправлю тебя в Тартар, но сомневаюсь, что ты будешь драться. Прометей возмущенно открыл рот, но трио уже исчезло в тени, появившись в фойе отеля «Плаза».
Полубоги шокировано застыли, прежде чем выхватили оружие, наставив его на Аннабет.
— Стоять! — взревел Персей, боковым зрением отметив, что Талия защитно встала перед девушкой. Вперед вышла Зоя с луком, направленным на Перси.
— Зачем ты привел сюда предателя? — прошипела она, с предательством в глазах глядя на парня.
— Тогда дай мне объяснить, хорошо? — раздраженно осведомился он.
— Давай. — сузила глаза девушка, опустив лук.
— Она не предатель, да она доносила информацию до Кроноса, но у нее не было выбора. Думаю, любой поступил бы так же. Кронос угрожал ее семье. Она здесь, чтобы сражаться с нами, кто-то против? — предупреждающе произнес Персей. Все молча уставились на Аннабет, что переминалась с ноги на ногу, стоя за Талией, чье руки потрескивали от электричества. Девушка угрожающе сверкала глазами, готовая встретить любого несогласного.
— Могу я поговорить с тобой, Перси? — еле сдерживаясь от гнева, попросила сквозь зубы Зоя. Перси кивнул, последовав за девушкой в конференц-зал. Как только за ними закрылась дверь, она хлестнула его по лицу волосами, резко развернувшись.
— О чем ты думаешь?!
— А что мне оставалось делать? — вздохнул парень. — Оставить ее там?
— Может это Кронос пытается всунуть нам шпиона? Ты правда доверяешь ей? Думала, ты умнее.
— Ты считаешь, что я об этом не подумал? — сузил глаза Персей. — Скажи мне, Зоя, я когда-нибудь делал что-то, что поставило бы тебя или кого-нибудь еще в опасность? По-твоему, я безрассуден? Зоя немного оступилась, покачав головой.
— Вот спасибо. — закатил глаза парень. — Как приятно увидеть, что ты мне вот так доверяешь. — бросил он, прежде чем вернулся в вестибюль, где никто так и не сдвинулся с места.
— Сегодня Кронос атакует нас. Так что может вы подготовитесь, а не будите пялиться на Аннабет? — раздраженно спросил Перси. Полубоги кивнули, разбежавшись по своим местам.
— Что насчет Аннабет?
— Тал, отведи ее в комнату под номером 213. — Перси на секунду задумался. — Нам нужно поговорить. Талия сузила глаза, но взгляд парня заставил ее подчиниться. Перси направился за ними, столкнувшись с Зоей у лестницы.
— Хочешь поговорить с ней сама, ведь я не смогу сделать это правильно? — съязвил он.
— Прости, Перси, мне стоило дождаться твоего объяснения. — вздохнула Зоя, замявшись.
— Ну что еще, Зоя? Мне нужно поговорить с Аннабет. — бросил Персей.
— Почему ты такой злой?
— Мой лучший друг считает меня идиотом. — загнул один палец он. — Накануне я должен умереть, в свой день рождение. И армия монстров пытается уничтожить Олимп. Извини, я не в лучшем настроении. Зоя грустно посмотрела на него, сжав руку.
— Не думаю, что ты идиот. И ты не умрешь, мы уже говорить об этом. — сердито предупредила она. — Еще раз скажешь это, и вправду захочешь умереть. Перси вздохнул, не желая тратить свой последний день жизни на ссоры с девушкой.
— Извини, что оторвался на тебе.
— В следующий раз я тебя ударю. — она наклонилась, чтобы поцеловать его.
— Принято. — улыбнулся Персей. — Давай посмотрим, правда ли она на нашей стороне. Зоя кивнула, и они зашли в комнату, где Талия ходила кругами.
— Зачем нам с ней разговаривать?
— Скажи мне, Тал, если бы титаном нужно было внедрить шпиона, как бы они это сделали?
— Но ты слышал Прометея, плюс она в наручниках. — возразила Талия.