Нико с раскрытыми в ужасе глазами поспешно закивал.
Перси протянул руку, и из земли выстрелило копье прямо ему в ладонь. Дети Ареса остановились, но на них заорал Тесей, вставший позади всех.
— Ну же!
После его вскрика на Персея стали надвигаться два парня с поднятыми мечами. С помощью щита Перси блокировал один удар, а копьё использовал, чтобы отразить второй. Парень отскочил, улыбаясь, но внимательно наблюдал за противниками.
Один из них побежал, взмахнув мечом, а Перси медленно повернулся на пятках. Копьё исчезло из рук парня, свободной рукой он ударил плашмя по лезвию, и полубог полетел головой вниз. Оставалось только ударить противника щитом по голове, и тот упал без сознания.
Перси не пропустил удар второго, копьё ужё вновь лежало в его ладони. Суетливый ребёнок Ареса взмахнул своим мечом, но так и не навредил парню. Перси использовал копьё, как подножку, и полубог упал к ногам наблюдавших. Сын Аида ударил его тупым концом копья по макушке, отправив в страну грёз.
Два старших полубога сделали шаг вперёд, один с копьем, другой с мечом. Щит Перси уже не понадобился, да и копьё тоже, он решил воспользоваться Анаклузмосом.
Легко выбив меч из рук одного, Перси локтём ударил противника по лицу, выбив его из поединка.
У второго Перси отнял копьё и ударил им же по колену. Сын Ареса вскрикнул от боли, когда Персей схватил его за воротник рубашки.
— Спи, — махнул он рукой перед лицом противника, и тот погрузился в темноту. Персей повернулся к последнему, так сказать, выжившему и жестом посоветовал не лезть.
— Ладно, я сам разберусь, — нахмурился Тесей, вытащив меч, когда последний его «слуга» убежал прочь. — Я покажу, почему настоящий отец отказался от него.
Глаза Перси вспыхнули недобрым огнем. Он исчез в тени, появившись рядом с сыном Посейдона. Удар в челюсть — но Персей не дал ему просто упасть. Повалив Тео на спину, он нанёс семь или восемь сильных ударов.
— Достаточно, мальчик, — донёсся строгий женский голос. Перси обернулся, взглянув на лейтенанта охоты. Он чуть кивнул ей, чем безмерно удивил Зою.
Поднявшись на ноги, Перси обратился к окружающим.
— Я не хочу драться ни с кем из вас. Но если кто-то снова попытается навредить моей семье, вы уже не будете ходить по этой земле, — предупредил он ледяным тоном, прежде чем вместе с Бьянкой и Нико исчез в тени.
Зоя задумчиво посмотрела на место, где он стоял; она была удивлена, что он так быстро её послушал, что вообще послушал. Лёгкая улыбка появилась на её лице при мысли, что госпожа, возможно, права на его счёт.
Перси сидел на ветке прямо над флагом команды лагеря. Он с удовольствием наблюдал, как охотницы маневрируют сквозь деревья, обходя опытных полубогов. Он знал, что они считаются великими воинами.
Персей не выпускал из виду флаг, ожидая, когда же появится эта охотница. Уловив вспышку серебра, он заметил девушку, пытавшуюся забрать флаг.
Персей спрыгнул с ветки рядом с ней, когда она уже схватила флаг и собралась бежать.
Зоя застыла, встретившись взглядом с Перси; это был единственный полубог, с которым она боялась столкнуться. Похоже, фортуна была на её стороне, раз она встретила его лицом к лицу.
— Зоя, правильно? — спокойно спросил он.
— Да, мальчик, а теперь дай мне пройти, если не хочешь пострадать, — зарычала Зоя. Конечно, она лукавила, бой с ним точно не обернётся для неё победой.
— Ладно, только объясни, почему ты так разозлилась, увидев мой меч, — согласил Персей, подняв вверх безоружные руки.
— Не твоё дело, — сузила глаза Зоя. — Отойди.
Персей покачал головой, сделав шаг назад.
— Что ты делаешь? — удивленно уставилась на него охотница.
— Мне был интересен меч, а не эта игра, — закатил глаза парень.
Зоя собралась поспорить, но он уже рванул налево и взобрался на дерево с грацией и скоростью, которым позавидовала бы любая охотница.
Зоя покачала головой и побежала к своим, но наткнулась на троих полубогов.
— Смотрите, что мы здесь нашли, — насмешливо сказал Тесей. — Маленькая охотница гуляет одна.
— Никак не откормишь своё эго, которое потерял перед остальными? — ухмыльнулась Зоя.
— Нужно научить её уважению, — впился в неё глаза Тесей, и его сопровождающие, а их было двое, медленно подошли к ней.
Зоя закрепила флаг на поясе, вытащив охотничьи ножи. Кажется, у неё неприятности.
Не успели они атаковать её, как обернулись на вскрик боли. Тесей лежал на животе со стрелой в обоих плечах, постанывая от боли. Её противники повернулись, дав шанс Зое выбить оружие из рук первого, прежде чем она ударила тупым концом кинжала второго по голове.
Лейтенант охоты развернулась к безоружному полубогу, что смотрел на неё выпученными глазами, прежде чем рванул прочь. Зоя среагировала мгновенно, успев нокаутировать Тесея.
Оглянувшись на ветку, на которой должен был сидеть Персей, она нашла его там с невинным выражением лица.
Зоя кивнула ему, прежде чем побежала к линии границы, как раз вовремя, вырвав победу для охотниц прямо перед носом Талии.
Её сестры собрались вокруг, чтобы отпраздновать победу, когда на полубогов опустилась тишина, послышались испуганные вздохи. Медленно шатаясь, к ним ковыляла мумия.
Глаза оракула засветились зелёным, когда она остановилась прямо перед Зоей.
Пятеро пойдут на запад к богине в цепях,
Один в пустыне обратиться в прах,
Погибель Олимпа поведет по следу,
Жители лагеря и охотницы одолеют победу,
С проклятием титана справится друг,
И один погибнет от отцовских рук.
Зоя побледнела, а оракул рухнула, словно не прошла только что весь путь от чердака. Хирон с таким же лицом, как у Зои, поскакал к мумии.
— Встреча в большом доме через пятнадцать минут, — мрачно объявил он. Зоя оцепенело кивнула, размышляя о госпоже, которую захватили в плен. Особенно девушку напугала последняя строчка в пророчестве.
— Тихо! Тихо! — крикнул Хирон, когда лидеры домиков собрались за столом для пинг-понга.
— Очевидно, что поиск поведет Зоя, — заявил кентавр.
— Мы спокойно сможем найти госпожу сами, что тут обсуждать? — огрызнулась Фиби.
— В пророчестве говориться и о полубогах. Я очень сомневаюсь, что вы хотите потерпеть неудачу потому, что отказались последовать словам оракула, — покачал головой Хирон. Фиби собралась возразить, но Зоя одернула её.
— Хватит, он всё правильно говорит. Я возьму Фиби, Аннабет и Талию, если они готовы пойти.
Хирон взглянул на названных девушек, которые, справившись с удивлением, согласились.
— Четверо, кто будет пятым? — спросил Хирон.
Зоя открыла рот, чтобы ответить, но её перебили.
— Я пойду, — самодовольно заявил Тесей, несмотря на синяк, покрывающий его лицо.
— Конечно, ты не пойдешь, мальчик, — фыркнула Зоя.
— Я вёл все поиски с тех пор, как пришел в лагерь, — сузил глаза Тесей. — Я нашел жезл Зевса и золотое руно. Без меня вы не справитесь.
— Справимся, — отозвалась Зоя, повернувшись к Хирону с легкой ухмылкой. — Я возьму Персея.
Находившиеся в комнате уставились на неё в шоке.
— Я не поеду с парнем! — воскликнула Фиби.
— Тихо, — глаза Зои сверкнули раздражением. — Леди Артемида уважает его, и я доверяю ей. Он лучший воин в этом лагере, поэтому будет полезен в поиске.
— Вы с ума сошли? — стукнул кулаком по столу Тесей. — Он предаст вас, не успеете вы найти свою богиню.
— Заткнись, мальчик, — в мгновение ока над головой сына Посейдона пролетел кинжал. — Ты просто завидуешь, потому что он победил тебя около десятка раз за последние два дня. А если ты будешь разговаривать со мной таким тоном, то я специально не промахнусь в следующий раз, — зашипела Зоя.
— Все, спутники выбраны. Если Персей согласиться, отправитесь с первыми лучами солнца, — топнул копытом Хирон.
Тесей снова ударил кулаком по столу и выбежал из комнаты. Зоя ухмыльнулась, прежде чем вышла вместе с сестрой из большого дома.