— Щас ка-ак грохнет! — прокомментировал ситуацию Леша.
И правда. Сначала голова, потом тело и само ведро на железной цепи упали в колодец. Снизу донесся оглушительный грохот, потом звук барабанов и орочьи выкрики. Как ни старались светлые, но незамеченным их присутствие не прошло.
Ксэлос заозиралась по сторонам, смутно помня большую опасность на этом моменте. Как назло подходящих укрытий не находилось. Девушка чертыхнулась. Потом Леша утянул ее за одну из колонн. В дверь, которую старательно укрепляло Братство, заколотили. Валера встал неподалеку от друзей, чтобы прикрыть их в случае угрозы. Светлые столпились у выхода, обнажив оружие и приготовившись к бою.
Бой не заставил себя долго ждать.
Лихолесец без перерыва стрелял во врагов. Арагорн и Боромир эпично ввязались в битву на выходе, присоединившись к Гэндальфу. Гимли подуспокоился после печального известия и вышел на тропу войны. Мэрри и Пиппин достали свои мечи и старались хоть как-то помочь друзьям, но получалось плохо. Сэм вовсю орудовал сковородкой. Надо сказать, получилось у него неплохо. Фродо играл в догонялки с каким-то орком. Валера отгонял противника от друзей. Голлум очухался, достал рогатку и начал обстреливать уродцев камешками, которые подавала ему Ксэлос. Урона, как такового, он не наносил, но отвлекал прекрасно.
А потом в увлекательную игру: заруби как можно больше противников и останься жив сам — вступил огр. Всем сразу стало крайне «весело». Ксэлос и Леша уже не знали, куда прятаться — целых укрытий не осталось. Оружия у парочки не было, да и сражаться они не умели. Оставалось надеяться только на собственную ловкость и пятую точку, вовремя предупреждающих об опасности.
К счастью, общими усилиями огра удалось убить. Никто не пострадал, только Фродо немного помяли, но он быстро оправится. Братству пришлось покинуть зал — оставаться здесь стало небезопасно. А Ксэлос внезапно вспомнила, КТО обитает внутри горы и вспомнила все известные ей ругательства. О такой подставе она уже забыла.
Команда упорно продвигалась к мосту, пытаясь выбраться наружу. Валера закинул Голлума на плечо, чтобы ускорить отход. Ксэлос побежала рядом, но они все равно чуточку отставали. Нагнать Братство у друзей получилось, только когда под сводами пещеры раздался яростный рев, и блики яркого пламени осветили ее стены. Ребята застыли.
— Ксэлос, — хрипло произнес Леша, — а это кто?
Девушка покосилась на него и решила, что терять больше нечего.
— А это, Леша, тот, к кому я так часто тебя посылаю.
— Балрог, — отчетливо сказал Гэндальф. — Быстрее, мы должны пересечь мост, пока он не появился!
Ксэлос переглянулась с Валерой. Лешу вновь закинули на плечо и понесли к выходу. Леголас на бегу отстреливал веселящихся по бокам орков. Хоббиты то и дело оглядывались назад. Леша с покерфейсом в очередной раз натягивал рогатку. Ксэлос поддержала Пиппина, едва не свалившегося с моста. Гэндальф пропустил команду вперед и теперь замыкал цепочку. И тут в языках пламени появился ОН — Балрог.
Братство тут же замотивировалось бежать быстрее и понеслось к выходу. Не тут-то было. Огромная огненная зверюга каким-то немыслимым образом учуяла магию Темного Вала и… заинтересовалась.
— Упс… — только и пискнула Ксэлос, увидев через плечо здоровенную лапищу, которая тянулась в ее сторону.
Проверять, что сделает с ней Балрог дальше, девушка не пожелала. Коротко взвизгнув она, выжимая из себя последние силы, полетела к выходу на. Братство кинулось за ней. Гэндальф, как и положено было по канону, преградил путь Балрогу и упал в пропасть вместе с ним.
Команда выбралась наружу, но ожидаемого счастья это не принесло. Светлые скорбели по серому магу. Они добрались до ближайшего укрытия и разбили лагерь. Решили остаться здесь на один день, а потом продолжить путь. Но двигаться дальше не хотелось. Потеря была слишком велика.
Не скорбела по магу только наша троица. Леше с Валерой он еще не стал настолько дорог, чтобы сейчас обливаться слезами. А Ксэлос прекрасно знала, что он не погиб, но делиться этим с остальными она не стала.
Девушку основательно потряхивало после Мории. И, может, никому она не призналась, но тогда испугалась до чертиков. Сейчас Ксэлос успокаивала себя тем, что ни в какие передряги с участием светлых она ввязываться больше не будет. Вот закончит миссию, вернется домой к своему Трандуилу и заживет нормальной жизнью. Даже платья изредка будет носить, чтобы статусу соответствовать. И этикету следовать станет. В самых крайних случаях, конечно же.