Владыка Лихолесья повернулся к ней спиной и вышел, негромко притворив дверь.
Ксэлос судорожно вздохнула и облокотилась на письменный стол, взглянув на свой портрет. Черты лица и характерные особенности вроде вечно растрепанных волос и вздернутого носа были переданы на удивление точно. Девушка на секунду даже пожалела, что никогда не пыталась завоевать Трандуила по-настоящему, но тут же отмела эту мысль, как еще более глупую, чем недавнее признание в любви.
Что теперь?
Девушка усмехнулась.
Глупый вопрос. Она вернется домой, вправит мозги Трандуилу и… На этом месте Ксэлос застыла. А что «и»? Что она будет делать потом? Вернет отношения в прежнее русло? О, да-а… Прекрасный вариант! Аж зубами скрипеть хочется.
Трандуил снова будет воспринимать ее, как надоедливое нечто, от которого он, в силу привычки не иначе, не может избавиться. Леголас и Мэридит заживут по-своему. А она… Опять будет метаться между Мордором и Лихолесьем. Пытаться восстановить страну после тирании Смауга, разрываясь между желанием повидаться с мужем и своим долгом правителя. Причем, она прекрасно понимает, что ни там, ни там она не нужна. Зачем оркам правительница? Раньше их объединял сильный лидер, против слова которого и не пикнешь. А теперь? Рядом с ней больше нет назгулов. Никого больше нет. Может, только Леша с Валерой, но они не станут лезть в авантюры вместе с ней. Своя шкура дороже.
Проведя рукой по лицу, словно стараясь прогнать тяжелые мысли, девушка уселась на пол, прижав колени к груди.
Как тогда поступить?
А может, не возвращаться домой, а остаться здесь после выполнения миссии? Ой, бросьте! Да кому она здесь нужна?! Ладно… Она подумает об этом после того, как выполнит условие Мелькора.
Обязательно подумает.
Вынырнув из воспоминания о сне, Ксэлос помотала головой и огляделась на сидящих в лодке товарищей. Те ответили ей настороженными взглядами. Эх! Ничего в этой жизни не меняется. От нее снова ждут какой-нибудь подлянки. Ну, разве можно разочаровывать компанию?
Глава 12
Вскоре Братство сделало привал у реки. Ксэлос отошла подальше от этой шумной компании и уселась на выпирающий из земли корень. Подняв голову вверх и любуясь солнечным светом, пробивавшимся сквозь переплетение ветвей, девушки пыталась вспомнить, что же произойдет дальше.
Спустя столько лет канонные события Войны Кольца выветрились из ее памяти, и Ксэлос уже не могла с уверенностью сказать, что знает обо всех нюансах будущего. Сейчас девушка смутно помнила, что скоро Фродо Бэггинс должен был покинуть их отряд и отправиться в Мордор своей дорогой, а также то, что тут на них кто-то нападет.
Орки, кажется. И чем это закончится?
— Вот Балрог! — прошипела девушка. — Вроде никогда на память не жаловалась и тут на тебе…
Откинувшись назад, Ксэлос закусила губу от досады. Нет. Драгоценные воспоминания и не думали возвращаться, будто насмехаясь над ней. Смирившись с этим, девушка посмотрела в сторону Братства. Его члены обустраивали временный лагерь, Леша с Валерой сидели неподалеку и о чем-то переговаривались.
Вздохнув, девушка поднялась и пошла к ним. Устроившись рядом, она стала наблюдать за гладью воды.
— Ну и нахрена мы поперлись с этими психами? — прервал молчание Голлум.
— Так надо, — пожала плечами Ксэлос.
Леша повернулся и скептически посмотрел на нее. На его лице эта гримаса выглядела жутковато.
— Объяснять ты, конечно же, не собираешься? — с намеком спросил он.
— Ага, — кивнула Ксэлос. — Поступлю как Гэндальф.
— Упадешь в пропасть к Балрогу? — с интересом поинтересовался Леша.
Девушку передернуло.
— Нет. Я буду загадочно молчать и уйду, не попрощавшись.
— Когда? — в свою очередь спросил Валера.
Ксэлос задумчиво покосилась на Фродо, нахмурилась и, вспомнив, ответила:
— Скоро. Очень скоро.
— Зашибись, — прокомментировал Голлум. — А нас с ними оставляешь?
— Да. Скоро ваша помощь им понадобится, — усмехнулась Ксэлос.
— Ну, хоть скучать не будем…
Захихикав, девушка поднялась и пошла на поляну. С воспоминаниями она все равно ничего поделать не могла. Оставалось двигаться по течению и надеяться, что в нужный момент интуиция не промолчит.
Так и получилось.