Для Средиземья лучше, если орды орков и темных тварей останутся разрозненны. Не хотелось бы, спустя пару веков, снова сражаться за свободные земли. Хотя, вряд ли сия участь выпадет на долю эльфов. Они уходят, уплывают в Валинор.
Нет, не сейчас. Но уже совсем скоро они покинут эти берега. Он больше не готов терять тех, кто ему дорог. Хватит. В Благословенном крае эльф найдет себе утешение. А Мордор…
Из тех мест, куда она ушла, не возвращаются. Ему нет смысла присматривать за страной, что подвела ее к гибели. Но нужно хотя бы попытаться. В память о Ксэлос. А потом оставить все воспоминания о девушке и боль утраты в Средиземье. Навсегда.
В конце концов, в скорби вся жизнь, даже эльфийская, пройдет незаметно и серо, а у него скоро появится внук…
Эльфы Лихолесья уплывали. Колонна кораблей, разрезая волны, двигалась в Валинор. Вместе с Трандуилом уходили Леголас, Мэридит, Арвен с сыном и невесткой — Лисанной.
Владыке удалось частично наладить дела в Мордоре и найти замену погибшей правительнице. Теперь страна, доставившая светлым расам столько хлопот, оставалась в руках того, кто согласился полностью восстановить ее. Потомок Фарамира уж точно не станет новым Темным Властелином.
Стоя на мостике, светловолосый эльф смотрел вперед. Когда они доберутся до Благословенной земли, он начнет новую жизнь, где нет места печальным воспоминаниям. Где нет места памяти о ней.
Ксэлос сидела на какой-то каменюке, притащенной в пещеру, и сверлила хмурым взглядом спину Фарамира. Рядом с ней устроилась парочка хоббитов, которые, морщась, потирали кисти рук и настороженно озирались вокруг. Пару минут назад их притащили сюда со связанными руками и повязками на лицах.
Как именно они попались этим партизанам-гондорцам, девушка старалась не вспоминать. Вышло все по-идиотски. Как всегда.
Переход по Мертвым болотам дался троице нелегко. Тропу им посчастливилось найти, но без надежного проводника путь по ней превратился в ожесточенную практику для саперов. Несколько раз они сворачивали в сторону и им приходилось возвращаться назад, рискуя угодить в трясину. А однажды Ксэлос чуть лично не познакомилась с парочкой умерших воинов. Каким чудом у нее тогда получилось удержаться на кочке и не свалиться в мутную воду, девушка даже не догадывалась.
Патрулирующий окрестности назгул тоже спокойствия не добавлял. Слуга Саурона явно чуял Кольцо поблизости, и Ксэлос с хоббитами приходилось смотреть в оба. Надо ли говорить, как «чудно» они высыпались во время перехода?
И вот теперь, после всех испытаний и подлянок, после бессонных ночей и голодовки они ожидали своей участи в «логове» младшего сына Наместника. Если у него тот же характер, что и у Боромира, то можно смело заказывать белые тапочки. Но девушка все же надеялась, что с мужчиной удастся договориться.
В самом деле, она Владыку Лихолесья на себе жениться заставила, что ей какой-то…
Фарамир резко обернулся и цепко оглядел плененную компанию. Сердце Ксэлос бешено застучало не то от испуга, не то от волнения. Б-балрог!
Во время допроса отвечали преимущественно полурослики. Девушка старалась помалкивать и не привлекать внимания. Да, она была правительницей Мордора, но сейчас банально не знала, как себя вести. А еще ей было страшно. Хорошо рассуждать о геройствах, сидя дома с чашкой чая и пледом на коленях. Но когда твою спину сверлят парочка светлых, поигрывая рукоятями кинжалов, то последнее, о чем ты будешь думать, так это об этом.
Конечно, Ксэлос слегка (а может быть, и нет) сгустила краски, но вероятность того, что ее убьют, все еще оставалась и была не такой уж маленькой. Особенно с ее чисто ведьминской внешностью — вот когда начинаешь жалеть, что не родилась среднестатистической брюнеткой.
Погруженная в свои мысли, девушка не следила ни за ответами Фродо, ни за вопросами Фарамира. Поэтому она очень удивилась, когда хоббиты встали и, повинуясь жесту воина, направились вглубь пещеры. Не дожидаясь толчка в спину, Ксэлос легко соскочила с камня и последовала за ними.
Их отвели в небольшой закуток, выдали одеяла и сухой паек. Из этого она сделала вывод, что рассказ Хранителя удовлетворил местного командира и убивать их в ближайшее время никто не собирается. Ну что ж, в таком случае можно вздохнуть спокойно.
Наскоро пообедав (или поужинав — компания давно перестала следить за временем), Фродо и Сэм решили поспать. Ксэлос устроилась неподалеку, так, чтобы видеть вход и по возможности отслеживать передвижения хоббитов, оставаясь незамеченной. Притворившись, что задремала, девушка принялась наблюдать за Бэггинсом.