Ольга и Вася посмотрели на меня одинаково круглыми глазами.
— Андрюша, ты здоров? — заботливо осведомился Щёлок, а Ольга нахмурилась и сказала: — Нет, достаточно общей грамотности. Сейчас всё тебе по почте скину. Андрей, это действительно настолько важный тест?
— Поживём — увидим, — уклончиво ответил я. — Будем пока считать, что мне просто сон плохой приснился.
— Сны о работе, Андрюша, — тревожный признак. Ты с ними поаккуратнее, — порекомендовал Вася. Я попробовал поймать его взгляд, однако стёкла очков нещадно бликовали в солнечном свете, льющемся из распахнутого настежь окна. Вот же фигня: вроде бы говорил он в своей обычной манере, а всё равно примерещилось невесть что. Сраный абсент.
— Один раз — не трудоголик. Оль, без обид.
Ольга фыркнула. Полагаю, она считала трудоголизм достоинством, которое такому раздолбаю, как я, не грозит ни при каком раскладе.
Вроде бы Лев Николаевич в мемуарах рассказывал об игре «встать в угол и не думать о белом медведе». Что ж, сегодня мне выпала прекрасная возможность почувствовать себя в одной лодке с классиком русской литературы. Мысли перескакивали на абсентовый трип в любой момент, абсолютно с чего угодно. Например, сначала я просто отметил, что Ольга всё ещё бережёт левую руку. Потом вспомнил, как она умудрилась вывихнуть плечо: неудачно упала на ступеньках в подземном переходе. Где оказалась после похода в кино, который открыл, что я, сам того не ведая, уже пару месяцев встречаюсь с её подругой. Абсент зачем-то разделил и перетасовал эти события во времени, добавив драмы и едва не выдав нашего аналитика замуж. Тут я в очередной раз сказал себе «Стоп» и переключил внимание на редактор с кодом. Вот кто бы что ни говорил, а мы реально круты, раз втроём наваяли такую штуку. В глюке, правда, релиз был выдан аж на две недели раньше, но в глюке я и работал над ним, как стахановец под допингом. А звали этот допинг… Я быстренько затушевал возникшее в памяти имя. Тяжело, блин, сознательно контролировать, о чём ещё думать можно, а о чём вообще не нужно. Ладно, утешил я себя. В этой битве время на моей стороне, упрямством и волей меня боженька тоже не обделил — рано или поздно я перекрою́ воспоминания нужным образом. И скорее дам обет трезвости, чем ещё хоть раз пригублю абсент.
Конечно, я взял верх над строптивой памятью: в настоящей жизни сны не властны над реальностью. Система успешно запустилась на серверах заказчика — в том числе, благодаря корректировкам по временно́й части, — и я начал постепенно готовить родное руководство к мысли, что скоро свалю в отпуск. Мы с Анной планировали съездить куда-нибудь вдвоём, а поскольку она была фрилансером — моделью и фотографом, — то вопрос с точными датами зависел исключительно от прихоти шефа. В прежние годы он любил покочевряжиться со своей резолюцией на отпускном заявлении, но в этот раз подписал сразу и почти не читая. Я даже немного удивился, однако тут же отзвонился любимой. Конкретный выбор места отдыха был её епархией — она как раз увлеклась организацией фитнес-туров и знала о южных странах побольше всех девочек из турагентств вместе взятых. Анна тоже порадовалась отсутствию сюрпризов и сообщила, что пока сомневается между Бали и Шри-Ланкой. Поэтому я меньше всего ожидал услышать вечером довольное: — Индия! Дели, Агра, Кхаджурахо, Джайпур, Варанаси — а потом неделя Гоа, чтобы отдохнуть от пыльных индийских дорог. Как тебе маршрут?
Честно говоря, маршрут мне совершенно не нравился.
— Прекрасная, ну зачем тебе Индия, особенно в июле? Что там хорошего, кроме грязи, шума и ротовирусных инфекций?
— Тысячелетняя культура, экзотическое мировоззрение, огненная еда и твоё любимое — приключения, — уверенно парировала Анна. — К тому же надёжные источники утверждают, будто в Индии выходит наружу вся подноготная человека. Мне, например, очень интересно узнать, какой ты на самом деле.
— Ну вот, раньше в горы тянули, а теперь в Индию, — пробурчал я. — Впрочем, хорошо, что предупредила. Обязательно проведу с моими закидонами дополнительный инструктаж.
— То есть ты согласен ехать? — уточнила Анна напрашивающийся из шутки вывод. — Не волнуйся насчёт условий: с нами везде будет гид, а гостиницы обещают европейского класса. Плюс обязательная страховка, в которую вписаны лучшие больницы, — я полностью отдаю себе отчёт в том, куда хочу нас свозить. Единственное, о чём должны заботиться мы сами, — это перелёт, однако не думаю, чтобы тут возникли проблемы. Я уже присмотрела рейс с адекватными ценами на билеты.
У меня не осталось ни одного разумного возражения; я просто не хотел ехать.