— Когда он мне возможности этого вертолета демонстрировал, я после посадки еще полчаса в кабине сидел, в себя приходил. Чтобы не позориться перед встречающими зеленой мордой лица и трясущимися ногами — поделился более молодой пассажир со своим спутником.
— РВП[32] десять минут — сообщил второй пилот.
— Эскадра — коротко сказал старший по возрасту пассажир и кивнул головой вперед, где на поверхности моря, почти на грани видимости, появились серые черточки.
— Ну что ж, хвалитесь, Евгений Владимирович!
— Обязательно буду, Ваше Величество, ибо есть чем!
Черточки на горизонте сначала превратились в силуэты, а потом, когда вертолет приблизился к кораблям, наполнились объемом.
Эскадра, двигавшаяся в походном ордере, вызывала у любого человека, пусть и бесконечно далекого от каких-либо морских дел, восхищение своей красотой, являясь зримым воплощением мощи Российской Империи. Император подумал, что даже если оставить за скобками ту сконцентрированную силу, что заключалась в кораблях, то строительство такого флота было правильным решением. Несметные миллиарды, пошедшие на всю эту красоту, себя многократно оправдали. Строительство Большого Флота дало России толчок, сравнимый разве что с космической программой. Множество открытий и изобретений, сделанных на этапе разработки, двинули вперед российскую науку. Причем открытия в самых разных областях — от химии полимеров до математики. Скажите, ну что можно открыть в математике? Однако академики, что показывали ему листки с формулами, в которых он понимал только знаки "плюс" и "минус", утверждали, что данное решение является эпохальным открытием и несомненно прославит своих авторов в веках. Может и прославит… лет через сто, когда рассекретят. Ведь математика эта отвечала за полет зенитных ракет.
Кроме научных открытий, далеко не всегда приносящих сиюминутную пользу, было множество технологий, пришедших в промышленность из флотской программы. Андрей вспомнил, как на очередное совещание, посвященное выделению денег на эту программу, один из участников принес… лыжную палку. Судя по размерам и яркой окраске — детскую. И предложил всем желающим продемонстрировать свою силу, сломав её. Веселая возня и пыхтение помогли развеять напряженную атмосферу этого совещания (Ведь если кому-то дают миллиарды рублей, то кому-то они не достанутся, а это не вызывает положительных эмоций) Но даже спомощью срочно призванных на борьбу с лыжной палкой охранников из Его Императорского Величества Личного Конвоя, одолеть совершенно несерьезный с виду инвентарь не смогли. Не ломалась, зараза!
— Данный пластик — один из многих новых материалов, что были разработаны для Флота в рамках нашей программы. Нам он, по некоторым параметрам, не подошел, и технологии были проданы гражданским предприятиям. Самым первым наладил производство ушлый промышленник из Саратова, выпускающий спортивный инвентарь.
— Не слишком ли опрометчиво раздавать секреты направо и налево?
— Упаси Господь, какие секреты! Без некоторых компонентов и знания определенных нюансов, произвести такой пластик невозможно. А эти нюансы, как и производство необходимых присадок, находятся у нас за семью замками, их никто никуда не передавал. Правда шпионы иноземные этого не знают и вьются вокруг заводика в маленьком городке Саратовской губернии, как комары. Наша контрразведка нарадоваться не может, столько наловила за последнее время.
Но, конечно же, флот строился не для развития науки или промышленности, флот строился для выполнения своей задачи. А задача любого флота состоит в расширении зоны влияния построившей его державы. Если у Вас нет флота — то ваша граница (и первая линия обороны, в случае войны) проходит прямо по Вашей береговой линии. Если у Вас флот прибрежный, то она отодвигается на радиус действия флота. Если же Ваши корабли контролируют Океан, то уже всем остальным надо задумываться об обороне собственного побережья.
Влиять же на многочисленные "узловые точки" планеты было просто жизненно необходимо. Ведь, не будешь влиять сам — будут это делать другие. И делать они это будут к своей выгоде, а тебе, соответственно, во вред.
После короткой по времени и парадоксальной по результатам (ТАКОГО поражения Америки никто и предположить не мог) Японо-Американской войны, на Земле царил мир. Тишь, гладь и Божья благодать. Никто и ни с кем не воюет. А непрекращающиеся боевые действия по всем континентам (разве что в Австралии пока не стреляют) — это так, мелкие частности, не заслуживающие внимания. Многочисленные "кризисы", "инциденты" и "полицейские операции" тем временем стабильно орошали землю человеческой кровью. В Южной Америке и Африке, на Ближнем, Среднем и Дальнем Востоке, везде, где это только было возможно, великие державы решали свои проблемы при помощи военной силы. Державы "второго эшелона" от них не отставали. В большинстве случаев все игроки старались использовать местные ресурсы, накачивая их оружием и деньгами. Сходились в бою "Фронты Национального Спасения" и "Армии Освобождения". Там, где местных ресурсов не хватало, действовали наемники. А уж если "узловая точка" была действительно важной, то могли подключиться и "ограниченные контингенты" из метрополии. Батальон морской пехоты (в зеленых, красных или черных беретах) вполне был способен разогнать всех местных "освободителей" и "спасителей". Вот только этот батальон надо привезти на место и снабжать во время "миротворческой миссии" А для этого необходим Флот.