— Никогда не интересовался, сабли какие-нибудь — ответил Вильгельм.
— У них национальным считается поединок на боевых топорах!
— Какая дикость! — Вильгельма передернуло, когда он вообразил себе последствия такой дуэли.
— Вот и представь: по Вене расползаются слухи, один ужаснее другого. То говорят о русских казаках, которые едут верхом на медведях, то о страшных венграх, которые своими топорами всех порубят, то ещё что — нибудь, столь же глупое. И тут ты. На белом коне, во главе германских войск, приходишь и всех спасаешь. Венские обыватели понесут тебя на руках вместе с лошадью!
Вильгельм расхохотался, представив такую картину.
— Хорошо, но причем тут Польша? — утирая слезы спросил он.
— Смотри: В Польше поднимается восстание. Россия медлит с подавлением бунта. Англия и Франция его поддерживают, хотя бы политическими заявлениями. Вслед за Великопольшей восстает Краков. Польша объявляет независимость, и её тут же признают Англия, Франция и еще кто-нибудь из мелких шавок. Англия сделает это не задумываясь о долговременных последствиях, просто в силу инерции своей антироссийской политики, а остальные побегут за ними, как всегда бегали. Глядя на это, объявляют о независимости венгры и словаки.
— А Богемия?
— Присоединишь к себе вместе с Австрией. В суматохе никому и дела не будет. Кусок Адриатического побережья захватывает Италия, они давно хотят. На Балканах начинается война всех против всех. Что-то возьмет себе Болгария, что-то Сербия — это уже не важно. Мы решили несколько изменить свою политику на полуострове. Прежняя была не очень успешной. Впредь, безоговорочной поддержки Сербии и Черногории не будет. Будет поддержка того, кто действует в российских интересах.
— И зачем тебе это все?
— Россия лишается давнего врага — Австрии. Мы отделяем земли с недружественным населением — хотят свободы, получат её сполна. Англия теряет единственного возможного союзника на материке.
— Как, а Франция?
— Вилли, они тебя боятся до мокрых штанов. В одиночку Франция не рискнет воевать.
— Почему в одиночку, вместе с Англией. Такое объединение вполне возможно, несмотря на все англо-французские противоречия. Противостояние с Германией бросит их в объятья друг к другу. Да и у тебя с ними союз.
— У меня с ними оборонительный договор, я его вчера ещё раз внимательно перечитал. Если ты нападешь на Францию, то я обязан вступиться. А вот если они сами на тебя войной пойдут, или с кем-нибудь за компанию, я и пальцем не шевельну. Ни одна дивизия с места не тронется. И что будет в результате такой войны? Германская армия марширует по Елисейским полям, а британцы сидят на острове, отгородившись флотом. Думаю на этот анализ у лягушатников мозгов хватит. Французы, скорее, к тебе в друзья набиваться начнут.
— Но все же, разжигать бунт в собственной стране…
— А бунт будет лишь для иностранных наблюдателей. Полякам дозволят выйти на организованную манифестацию, помахать заранее заготовленными флажками и не более того. А все будущее руководство Польши мы заранее возьмем…
Николай сжал кулак.
— За яйца! — Вильгельм захохотал. Любовь Кайзера к казарменному юмору была всем известна. Сам Вильгельм регулярно поддерживал своими грубыми шутками образ недалекого прусского фельдфебеля, хотя, в действительности, это была лишь маска.
— Именно так, и будут они хором петь, что им скажут. Главное — пропадает единственное препятствие для Русско-Германского союза. При наличии такого союза большая война в Европе — невозможна!
— У Германии существует много вопросов по разделу колоний — задумчиво произнес Вильгельм.
— Эти вопросы и будут решаться в колониях. Пошлешь крейсер или батальон пехоты и заменишь любого папуасского вождя.
— Но Англия…
— Не полезет воевать из-за того, что на пальме один людоед сменит другого. Когда этот людоед сотоварищи съест всю колониальную администрацию — никто не удивится, такое уже не раз бывало. А когда новая, к примеру французская или бельгийская, администрация прибудет в колонию, выяснится, что место уже занято. А уж если где-то далеко один крейсер обстрелял другой крейсер, существуют дипломаты. Они напишут нужные ноты, сделают заявления, и весь инцидент останется в прошлом.
— Ники, ты сейчас проявляешь просто иезуитскую хитрость. Как же ты умудрился проиграть дипломатическую войну с Японией?
Николай улыбнулся:
— Раз все видят проигрыш большой России маленькой Японии, значит наша дымовая завеса сработала. Смотри сам — мы подарили то, чем никогда не владели — Корею. Мы продали то, что нам не нужно — Квантун. Мы получили то, что нам надо — Северную Маньчжурию. В результате такой политики мы теперь с Японией существуем как бы в разных плоскостях. Наши страны не стали дружественными, но их интересы более не пересекаются. А вот с Британией и САСШ японцы скоро столкнутся в соперничестве за влияние в Китае. И главное, мы устранили угрозу войны на дальней окраине Империи, где снабжение войск будет сильно затруднено. Теперь эта окраина вместо вооруженного тупика превратится в ворота на весь Дальний Восток. И кстати, рекомендую Германии воспользоваться этими воротами. Ваше присутствие в Китае чисто номинальное. А там грядут большие перемены, Поднебесная Империя доживает последние дни.