— Не зря я в отчете написал, что лафет у неё никуда не годный — подошел Гобято — Сама пушечка неплохая, а вот лафет слабый. Не продумали австрияки конструкцию. Везите её в мастерские, там что-нибудь придумаем.
— Как везти-то Вашбродь, колеса-то поломатые?
Капитан оглянулся и увидел дымящий в стороне бульдозер.
— Вон на тот механизм сверху погрузите и довезете до мастерских.
Солдаты хоть и не сразу, но смогли взгромоздить разобранное орудие на трактор.
— Привяжите, чтобы не свалилась — крикнул Гобято и вдруг осекся. Ему вспомнился давний разговор в привокзальном ресторане “Я его привязал, чтоб не падал”. Он отошел в сторону и глубоко задумался.
Вечером того же дня капитан Гобято горячо убеждал штабс-капитана Карбышева:
— Штурм Ваших укреплений пехотой обречен на неудачу. Легкая артиллерия, что имеется в пехотных порядках, абсолютно бессильна и не сможет помочь своим войскам. Такие укрепления можно уничтожить только артиллерией крупных калибров. Учитывая, что такая артиллерия стреляет издалека, снарядов нужно просто немыслимое количество! Вот я и подумал, а если маленькую пушку поставить на трактор, да обшить броней, то можно подъехать поближе не боясь пулеметного огня.
— На наш трактор поставить ничего не получится, там все место паровой котел занимает. Я, правда, слышал об экспериментах с блиндированием автомобилей. Но там ставят только пулеметы, да и предназначены эти машины для движения по дороге. На поле боя они просто не проедут.
— Значит надо совместить “Бесконечные рельсы Блинова” с автомобильным мотором!
— Леонид Николаевич, Вы разбираетесь в керосиновых двигателях?
— Когда-то давно чинил один, с корабельного катера.
— Все равно, нужен специалист. Я напишу нашему общему знакомому, Алексею Золотареву. Он сейчас на Путиловском работает, пусть посоветует, к кому обратится.
1908 г.
Санкт Петербур г.
Премьер-министр Российской Империи, а по совместительству министр внутренних дел Столыпин, вошел в кабинет и поздоровался с Императором и Наследницей, сидевшими за столом.
— Проходите, Петр Аркадьевич, располагайтесь. Мы с нетерпением ждем Вашего рассказа. Как вообще проходила Ваша поездка?
— Ваше Величество, в первую очередь меня поразила скорость, с которой теперь можно добраться до Дальнего Востока. Полторы недели в пути против полутора месяцев — это фантастика! Удивил также комфорт в поездке. Новые мягкие вагоны из Риги — просто чудо. А в сочетании с американскими паровозами получается приятное путешествие.
— Скоро начнут поступать новые паровозы с Коломенского завода. Эти локомотивы ещё быстрее, но продолжайте.
— А ещё я воочию убедился, насколько необозримы и пустынны эти земли. Государь, надо пересматривать переселенческую программу в сторону увеличения! Мною сделаны предварительные расчеты. В общей сложности, за десять лет, надо переселить не менее десяти миллионов человек. Из них пять-шесть в Желтороссию, а остальных в Приморье и Сибирь.
— Каково в настоящее время население этих земель?
— Там нет и одного миллиона человек, и это на огромном пространстве! Живущие там маньчжуры, дауры и прочие народы чрезвычайно немногочисленны. Сунгаринское казачество растет в числе быстро, но их тоже немного. Охотно остаются увольняемые солдаты, но и это капля в море. Пока на земле прочно не сядет русский крестьянин — эти земли нельзя считать русскими.
— А китайцы?
— Ханьцев там практически не осталось. После указа Императрицы Цыси был просто какой-то исход из этих земель. Правда, часть китайцев не ушла и подалась в хунхузы, но скоро и их не станет. Либо сбегут в Китай, либо будут уничтожены. Пока же неспокойно, постреливают. Нас в поездке сопровождал блиндированный поезд, так они пару раз палили куда-то.
— Ну, это они скорее перед Вами красовались, насколько мне известно, от железной дороги хунхузов давно отвадили.
— Скажите, а как вы помогаете переселенцам обосноваться на новом месте? — неожиданно подала голос сидевшая чуть в стороне Ольга.
Все, кто бывал на совещаниях у Императора, привыкли, что она молча сидит в стороне и только слушает, не вмешиваясь в разговор. Поэтому вопрос Наследницы Престола несколько сбил премьера с толку.
— Ваше Высочество, крестьянам выдаются подъемные…