— Врут наверное, хотя… кто знает, всё может быть. Японцы народ хлипкий, а рука у есаула тяжелая. Дежурный! Волоките этого субчика в камеру, да поаккуратнее! Проспится — продолжим.
1910 г.
Санкт Петербург.
— Ваше Величество, нами получены новые сведения, подтверждающие наши подозрения об английском следе.
— Сергей Васильевич, насколько Вы уверены в том, что это правда?
— Мы пятнадцать лет собирали информацию буквально по крупинкам. Теперь я могу со всей ответственностью сказать — это англичане. Покушение 96 года является результатом работы британских агентов, причем указания приходили с самого верха.
— Насколько высокого верха?
— Чтобы ответить на этот вопрос надо начинать охоту в самой Британии. Вы понимаете, что руководители высокого ранга сами на задания не ходят.
— Нет, лезть туда пока рановато. Но работу в этом направлении все равно продолжайте, может еще что всплывет.
1910 г.
Владимирская губерния г. Ковров.
В кабинете начальника Ковровского Оружейного Завода под потолком плавало облако табачного дыма. На большом столе громоздились папки с бумагами и рулоны чертежей вперемешку с недопитыми чайными стаканами. За столом сидели три человека в глубокой задумчивости. Причина задумчивости была в том, что у них не получалось. Не получалось у них то, что они считали главным делом своей жизни. Построить и запустить завод, добиться его нормальной работы — это у них получилось. Даже внести множество усовершенствований в продукцию у них получилось. А вот создать свое оружие, такое, которое прославит имя автора и Россию, не выходило никак.
Есаул Токарев поморщился, вспоминая, что ему сказали в Главном Артиллерийском Управлении.
— Вы пытаетесь придумать самозарядную винтовку. Мы прекрасно понимаем, что такое оружие, будь оно создано, изрядно увеличит мощь нашей армии, не ретрограды какие-нибудь, за наукой следим. Но Вам необходимо помнить, что новая винтовка не должна быть существенно дороже старой — иначе мы просто не сможем оснастить ей армию. Про вес и надежность, надеюсь Вам напоминать не надо. Вот когда сможете сделать такое оружие — милости просим!
Начальник завода, Владимир Григорьевич Федоров, с отвращением затушил недокуренную папиросу и хлебнул остывшего чая.
— Господа конструкторы, давайте все же подведем итог наших посиделок. Меня жена уже заждалась, да и вам домой пора, задержались мы сегодня.
— Федор Васильевич, Вам следует начать отрабатывать газоотводную схему. Новые виды винтовочного пороха дают меньше нагара, и мне кажется, должно получится.
— А старые наработки, что просто выкинуть? — Токареву было обидно до слез — столько лет работы зря!
— Почему выкинуть, там много полезного, например магазин. С завтрашнего дня и начинайте.
— Теперь о Вас Василий Алексеевич. Точнее об оружии для пилотов и шоферов. Последняя модель магазина для Браунинга была, я бы сказал, несколько несуразной.
Магазин на тридцать патронов, созданный по требованию министерства, торчал из рукоятки пистолета чуть ли не на полметра.
— Владимир Григорьевич, да они сами не знают, чего хотят! — старший оружейный мастер завода Дегтярев развел руками — требуют пистолет с огневой мощью пулемета!
— Давайте мы с вами сами сообразим, что же им надо. Для вооружения экипажей бронеавтомобилей и пилотов дирижаблей нужно оружие меньшее, чем винтовка, но большее, чем пистолет. Оружие им нужно исключительно для самозащиты во всяких непредвиденных ситуациях. То есть, стрельба будет вестись на малой дистанции, пистолетного патрона вполне хватит. При этом, оно должно быть достаточно скорострельным — у противника в таких ситуациях явно будет численное преимущество и его можно компенсировать только огневой мощью. Кроме того, им необходим магазин большой емкости. Вес оружия особой роли не играет — им его носить на себе не придется. Получается короткий самозарядный карабин под пистолетный патрон. Вот смотрите — Федоров быстро набросал эскиз — Раз оружие тяжелое, приклад делаем нормальный, а не приставной, магазин — не в ручке, а впереди.
Токарев с Дегтяревым склонились над рисунком.
— Владимир Григорьевич, какую автоматику Вы думаете применить?
— Самую простую, свободный затвор. Раз она на пистолетах работает, то здесь без жесткого ограничения по массе, будет работать ещё лучше. Кстати, при увеличении веса затвора, станет возможен не только самозарядный, но и автоматический режим огня. Вот и получается, как Вы его назвали Василий Алексеевич, пистолет-который-пулемет. Все, хватит на сегодня, завтра жду вас с новыми предложениями, а сейчас — по домам.