— Кажется, вы сказали — «во многих отношениях», — с наигранным равнодушием ответила Кэри.
— Да-да. Если я разрешу Рэндалу успешно ухаживать за мной, то он получит немало в финансовом отношении. У него будут деньги на любой проект, какой ему заблагорассудится предпринять, и я не буду возражать против того, чтобы снабдить вашу юную подругу деньгами в качестве приданого или ссуды для начала собственного дела, если только он откажется лично заботиться о ней. Это вы можете передать девушке во время одного из ваших разговоров, которые я советую вам вести.
— Разговоров, которые, как я уже ответила, я не собираюсь вести с Дениз Корель, — твердо сказала Кэри. Она открыла дверь. — Если вам нечего сказать мне, что относилось бы к моей компетенции, фрау Эренс...
— Идите. Но не забывайте — вы всего лишь подчиненная мистера Квеста, а она — его протеже и целиком от него зависит. Поэтому вы обе находитесь в очень... ненадежном положении. Будет обидно, если вы приобретете врагов, не правда ли? — промурлыкала Герда.
С трудом удержавшись от грубого ответа, Кэри закрыла за собой дверь.
В коридоре она вдруг почувствовала слабость. Руки ее дрожали, ноги подгибались, а если бы пришлось заговорить, то, наверное, голос у нее сорвался бы.
Какая отвратительная женщина! С какой расчетливостью она вычислила, что Дениз может представлять для нее опасность! Как хладнокровно попыталась ее устранить! А эта высокомерная попытка подкупа, отвратительная уверенность в том, что деньги могут все, утверждение, что она готова мириться с флиртом Рэндала, если он будет занят только теми, кого она считает ниже себя, — Жанной-Мари Коппар и Кэри Донн, — тех, что могут оказаться под рукой! Ох!!!
Пылая гневом, слишком поздно найдя подобающие случаю ответы, Кэри наконец вернулась к своим повседневным мелочам, которые каждый день выпадали на ее долю. Постепенно бессильная ярость уступила место относительному спокойствию. Позже она с улыбкой подумала об иронии судьбы, в результате которой они с Дениз приобрели общего противника. О таком повороте событий всего несколько недель назад нельзя было и помыслить!
От Майкла Кэри услышала, что в честь восемнадцатилетия Дениз будет устроен вечер, который должен был состояться в апартаментах Рэндала, а Дениз выберет, кого пригласить. Намечался поздний обед накануне знаменательной даты. Дениз, родившаяся сразу же после полуночи, собиралась разрезать праздничный торт именно в эту минуту.
Кэри было приятно, когда Дениз ее пригласила, небрежно бросив на ходу:
— Конечно, вы придете. Рэндал говорит, что в тот день вы можете закончить работу в десять. A когда мы перейдем в гостиную Флориана для танцев, к нам могут присоединиться те гости, которые еще не лягут спать.
Майкл, получивший такое же лаконичное приглашение, охотно взялся написать для Дениз остальные приглашения: в основном более молодым из постояльцев отеля и нескольким ее друзьям из Танжера и расположенных поблизости вилл, принадлежащих европейцам. Как-то утром он показал список Кэри.
— Одно имя намеренно не вписано, — заметил он. — Хотите поспорим, что Рэндал не позволял ей этого?
Кэри просмотрела список приглашенных:
— Вы имеете в виду фрау Эренс?
— Кого же еще?
— Вы считаете, что она все равно будет присутствовать?
— А вы разве — нет? — парировал Майкл, хмуро глядя на какое-то имя в списке. — А вот этот тип — Кэлвин, скажите, Кэри, зачем это Дениз с ним связалась? Что ему от нее надо, по-вашему?
— Оден Кэлвин? Не знаю.
— Но вы же, наверное, заметили, что он в последнее время проявляет к ней внимание? У бассейна, в магазине... Он чуть ли не превратился в часть витрины!
Кэри это заметила, но решила, что это Дениз, чувствуя себя увереннее, поощряла ухаживания Одена Кэлвина, а не наоборот. Но, зная, что такой резкой критики своего идеала Майкл не примет, она только сказала:
— Да, похоже, они подружились, и меня это не тревожит. Потому что мне этот человек не нравится. А вам?
— Нравится?! — тон, которым Майкл повторил ее слова, достаточно ясно показал, как он относится к Одену Кэлвину. Он озабоченно добавил:
— Я только надеюсь, что это из-за своей молодости она польщена вниманием человека его возраста, хотя почему она не понимает, что достаточно хороша, чтобы увлечь практически любого мужчину, — одному Богу известно! Посмотрите, даже Рэндал начал всерьез воспринимать ее! Почему она решила добавить к своим потенциальным жертвам этого зомби, Кэлвина? И не только потенциальным. Я ее настоящая жертва, и ей это прекрасно известно, — добавил он мрачно, снова принимаясь печатать приглашения по списку Дениз.