Повсюду была объявлена тревога, чтобы люди успели укрыться в убежищах. Эти убежища не спасут их, если минбарцы сделают с Проксимой то же самое, что они сделали с Землей. Люди знали это, и поэтому не шли туда. Вместо этого они собирались в Главном Куполе, устремляя взоры к небу. Они ждали, — ждали, когда это небо расколется ослепительным светом, который станет знамением конца их существования.
Та'Лон был одинок, но он обязан был выполнить свое задание. Найти Маркуса Коула. Найти Литу Александер. Освободить их из плена Тьмы, которая поглотила эту планету.
Охранники Службы Безопасности были такими же людьми, как и все остальные. Многие из них просто паниковали. Многие покинули свой пост, — может быть, желая провести последние мгновения своей жизни со своими любимыми и детьми, может быть, чтобы забыться в тумане опьянения и не ведать о приближающейся смерти. Может быть, по какой-то иной причине.
Попасть в правительственный комплекс в Главном Куполе оказалось несложно. Еще достаточно давно Г'Кар обзавелся детальными планами всех крупных городов и комплексов всех планет, представляющих собой силовые центры Галактики. Никогда не знаешь, что именно пригодится…
Сперва Та'Лон попытался попасть в следственный изолятор. Но на страже стоял охранник, в душе которого сохранялся холодный профессионализм, хотя и он висел на волоске над бездной отчаяния. Он не пустил Та'Лона, уцепившись за свой служебный долг так, будто от этого зависела его жизнь.
Поэтому Та'Лону пришлось пытать счастья в другом месте. Удача оказалась на его стороне.
В коридоре он заметил расхаживающего взад и вперед землянина, в глазах которого было настоящее горе и отчаяние. Он выглядел опустошенным, измученным и… потерянным.
У Та'Лона были фальшивые документы, удостоверявшие, что он — нарнский советник по вопросам безопасности. Охранник у следственного изолятора настаивал на проверке их подлинности, но у Та'Лона не было времени на это. Они и так неплохо помогли ему добраться досюда.
Землянин разговаривал сам с собой, непрестанно повторяя одни и те же два слова.
— Минбарцы идут. Минбарцы идут. Минбарцы идут.
Увидев Та'Лона, он остановился. Нарн разглядел на его мундире знаки отличия генерала.
— Вы?.. — прошептал генерал. — Я помню вас. Это было… это было…
Теперь и Та'Лон вспомнил его, и был поражен, поняв, что эта жалкая фигура перед ним и есть тот некогда спокойный, уверенный в себе генерал Хейг, каким он помнил его со времен прошлой войны с Центавром. Земляне тогда помогли нарнам, — точнее говоря, помог Шеридан, что, по сути, означало то же самое. Генерал Хейг тогда прилетел в город Г'Хоражар для совещания с Кха'Ри. Та'Лон тогда служил в вооруженных силах Нарна и командовал группой охраны генерала Хейга.
Конечно, это было задолго до Г'Кара. Задолго до Неруна. Это было миллион лет назад.
— Генерал Хейг, — медленно проговорил Та'Лон.
— Вы погибли, — пробормотал Хейг. — Вы… погибли. Я был уверен, что вы погибли. Мы все… погибли. Все погибли… Минбарцы идут.
— Вы не знаете, где находятся Маркус Коул и Лита Александер? — задал вопрос Та'Лон.
Он не надеялся получить осмысленный ответ, но, может быть, может быть, ему улыбнется счастье… Этот человек был не под властью Тьмы, но под властью безумия.
— Нет! — закричал вдруг он. — Нет! Я… О, Господи Боже, кто я теперь? Веселая компания в преисподней… сказала она. В преисподней…
Хейг закрыл глаза.
— Комната шесть, нулевой этаж, серый сектор. Идите. Спасите их! Пожалуйста… цена… цена слишком высока.
Та'Лон кивнул и тихо поблагодарил Хейга. Он собрался уйти, но повернулся к генералу и напоследок похлопал его по плечу. Хейг никак не отреагировал. Ему оставалось надеяться лишь на то, что смерть придет раньше, чем он осознает, что случилось с его народом.
Та'Лон подошел к воротам Серого Сектора и застыл на месте. Дорогу загораживал землянин, сопровождаемый двумя охранниками.
— Даже при разгуле анархии должен соблюдаться какой-то порядок, — сказал командир. — Даже у хаоса есть своя цель. Можете ли вы рассказать мне о вашей?
* * *Белые Звезды рвались вперед, обходя сверху и снизу минное поле, поспешно поставленное Шериданом. Минбарцы видели своих врагов. Земные корабли, которые они собирались уничтожить, и защищавших их Теней. Гораздо ближе к центру системы, возле самой Проксимы 3, шел ожесточенный бой с участием одного нарнского, одного центаврианского, двух земных кораблей, а также множества кораблей Теней, но то было далеко. Здесь же, на окраине системы Проксимы, минбарцы снова, как во время оно, противостояли Теням. И теперь им не помогали ни ворлонцы, ни Изначальные, ни Вален. Однако на их стороне был Старкиллер.