— Что она делает тут? Я думал, что она на Проксиме пытается найти Мар… — Шеридан запнулся. — А Маркус здесь?
Корвин горестно поник головой.
— К нам прилетел вместе с ней еще один нарн… Та'Лон. Он хочет сказать что-то вам, Сатаи.
— Я больше не Сатаи, — тихо проговорила Деленн, глядя на Шеридана. — Теперь я За-Вален. Изгнанница.
Корвин посмотрел на Шеридана и наткнулся на его жесткий взгляд. Он заметил, что Шеридан сжал руку Деленн крепче, и задумался о том, что же с ними произошло на минбарском корабле…
* * *Из личного дневника командора. 1 марта 2259 года:
«Битва закончена, но у меня такое чувство, будто она продолжается до сих пор. Вот и все. Минбарцы практически сломлены. Им нужно значительное время, чтобы оправиться от этого поражения, но Правительство Сопротивления не даст им этого времени. Я предчувствую, что не пройдет и нескольких месяцев, как мы обрушимся на них войной… и на нашей стороне будут Тени. Я не знаю… Я не знаю, верю ли я в то, что говорит нам Деленн, но мне определенно не нравится, куда катится Человечество.
Я слышал, что люди на Проксиме празднуют победу. Если бы все сложилось иначе, я мог бы праздновать вместе с ними, но я не могу… Я думаю сейчас лишь о том, чего стоило нам эта битва. Алиса… то, что произошло с капитаном… и, конечно, Маркус. Смешно… Я не люблю телепатов, я никогда не доверял им, и я вряд ли обменялся с мисс Александер больше, чем парой слов за все это время, но ее мне жаль больше всех.
Я не могу не думать, что произошедшее подействовало на нее сильнее, чем на кого бы то ни было…»
* * *— Лита Александер, — мрачно, хриплым голосом, представилась она. — Телепат уровня P5, со всеми ворлонскими причиндалами, прибыла для несения службы… капитан.
Она лежала на койке в маленьком помещении медлаба на борту «Пармениона». Шеридан был поражен, увидев, что синяки покрывают все ее тело. Особенно много их было на шее. Ее глаза смотрели в потолок, и их взгляд был рассеянный, пустой.
— Прошу извинить ее, — сказал врач. — Мы дали ей много обезболивающих средств. Она сейчас немного не в себе. Ей крепко досталось. Сломанные ребра, асфиксия, травма головы, контузия… Я не знаю, что произошло с ее телепатическими способностями, но ничего подобного ее диаграммам активности мозга мне видеть раньше не приходилось. Я думаю, мы сможем выяснить все лучше, когда окажемся в Приюте.
— Где Маркус? — спросил Шеридан.
Он знал, каким будет ответ.
— Мертв, — прошептала Лита. — Он… он…
— Прошу прощения, капитан, — вмешался доктор. — Вам придется навестить ее попозже. Сейчас ей нужно отдохнуть.
Шеридан медленно кивнул и вышел из комнаты. Когда он перешагивал через порог, ему показалось, что в его голове прозвучала странная музыка, и чей-то голос сказал:
— Это начало.
* * *Из личного дневника командора (продолжение):
«Говоря о телепатах, я не могу не думать о Бестере. Вот ему я точно не верю. Они с Бен Зайном втянули нас в эту авантюру, и главное заключается в том, что… я до сих пор не могу понять, что же он делает, и что толкает его на это. Большинству людей вполне достаточно и одного скрываемого от других замысла. У него таких замыслов черт знает сколько…
И я не знаю, можно ли верить тем людям, которые работают на него. Я хочу сказать, что мне нравится мистер Гарибальди… похоже, он хороший человек. Но мне хотелось бы знать, что он нашел в Бестере. А Бен Зайн… я был бы счастлив, если бы мне больше никогда не пришлось видеть его лицо. Каждый раз, когда я разговариваю с ним, я думаю о капитане… и о том, что наш капитан тоже мог бы стать таким. Не самая приятная мысль.
И если даже капитан желает выплеснуть на Бестера свою злость, кто я такой, чтобы сомневаться в решениях старшего по званию?»
* * *— Что за чертовы игры вы тут затеяли, Бестер?
— Капитан Шеридан, — начал Бестер, неторопливо вышагивая вокруг своего письменного стола. — Мне кажется, вы…
— Отвечайте на мой вопрос. Вы ведь и раньше знали о Тенях, не так ли? Это… все это… все, что вы делаете, вы намерены использовать против них, так?
— Кому же еще сражаться с ними, капитан? О да, у минбарцев есть Рейнджеры, но они уже долгое время были дезорганизованы, а после этой битвы, думаю, им уже не возродиться вновь. Нет, кто-то другой должен, так сказать, удерживать рубеж.
— Тогда почему вы не сказали мне всю правду? Зачем вы послали меня в самое пекло боя, не дав даже понять, с кем я должен там сражаться?