«Пока нет, Котенок, но если я добьюсь своего, этот день не заставит себя долго ждать». Он молча сдернул одеяло и кинул ей прямо в лицо, замечая сквозь полуопущенные ресницы, что она даже не уклонилась. Черт побери, этой женщине еще многому предстоит научиться.
— Тогда спи на полу. Тем более у тебя привычка тянуть одеяло на себя.
Следующие полчаса он слушал, как она наматывала круги по помещению, словно в поисках более мягкого местечка. Но все напрасно. Пол пещеры состоял из твердого известняка, а не из грязи. Проглотит ли она свою гордость и ненависть, чтобы разделить с ним огромную кровать?
Оказалось, нет. В конце концов, она улеглась на одном месте, а ее дыхание стало ровным и глубоким. Затем комнату наполнил храп.
У Кости дрогнули губы. Каким-то непостижимым образом, несмотря на все его усилия избегать этого чувства в течение почти двухсот пятидесяти лет, теперь он был по уши влюблен в чопорную убийцу-полукровку, которая ненавидела весь его род и имела привычку громко храпеть. Подходящая расплата за его многочисленные грехи.
Интересно, как отреагирует Чарльз. Его лучший друг просто умрет со смеху.
Но для начала следует показать, что вампиры — это нечто гораздо большее, чем ей сейчас кажется. Пока Кэт не узнает этого, она будет продолжать ненавидеть его… и саму себя.
Да, это означало перевернуть всю свою жизнь с ног на голову, но вызванные ею чувства не оставляли ему выбора. Неудивительно, что во всех песнях и стихах авторы превозносили подобное. К собственному удивлению, Кости тоже захотелось поведать о своих чувствах всему миру, включая одну храпящую рыжеволосую девушку, которая не замедлила бы достать свой кол, если бы имела хоть малейшее представление, что творится у него в голове.
Но нет, он ничего ей не расскажет. Вместо этого он станет строгим учителем, который обучит ее выживать в трудных условиях, ведь иначе она умрет с ее нынешними, недостаточно развитыми навыками. Остальным же придется подождать, пока она не посмотрит на него и не увидит мужчину вместо чудовища… заодно разглядев в себе женщину, а не средство для искупления грехов.
На это потребуется время и серьезные усилия. А пока он приобретет новый для себя опыт — воздержание. Кости искоса взглянул на свою правую руку. «Мы с тобой скоро станем намного ближе, приятель».
Учитывая, сколько времени потребуется его Котенку, чтобы наконец-то согреться, он вполне может стать первым вампиром, у которого появятся мозоли на руках.
* * *
Шесть часов спустя Кости стоял над ней. Девушка даже не пошевелилась. «Не замечает слежку», — добавил он очередной пункт к своему списку, затем наклонился и потряс ее за плечо.
— Проснись и пой! Нас ждет работа.
Кэт со стоном перевернулась на другой бок, бросив на него осуждающий взгляд. Когда она наконец встала и потянулась, ее кости громко и жалобно заскрипели.
Он лишь усмехнулся.
— Так тебе и надо. Нечего было пытаться меня убить. Последний дурень за такую попытку поплатился не просто затекшей шеей. Твое счастье, что можешь быть полезной, не то остался бы от тебя один румянец у меня на щеках.
— Да уж, я везучая, это точно, — пробормотала она.
Кости погрозил ей пальцем.
— Не кисни! Тебе предстоит получить первоклассное образование по части носферату. Поверь, мало кто из людского рода знает то, что узнаешь ты. Правда, ты не совсем человек…
Она вздрогнула.
— Хватит об этом. Я больше человек, чем… это.
Кэт словно не замечала этого, но каждый раз оскорбляя вампиров, она оскорбляла и саму себя.
— Ну-ну, это мы скоро выясним. А теперь отойди от стены.
Она обрадовалась возможности отойти от него настолько далеко, насколько позволяло маленькое помещение. Он ожидал этого, но сердце все равно кольнуло болью. Потом он упрекнул себя за глупость. Неужели она должна забыть все, что видела и чему ее учили, только потому, что он не убил ее во сне? Она была права, что не доверяла ему, ведь он не дал ей весомую причину считать иначе.
Пришло время это изменить. Кости приподнял каменную плиту и отставил его в сторону.
— Пошли, — бросил он через плечо, выходя наружу.
Она не сдвинулась с места.
— Пошевеливайся!
Кэт наконец вышла из закутка, а затем с некоторым смущением и тревогой оглядела прихожую, где они ранее дрались.
— Хм… э-э… наверно… здесь есть туалет?
Кости остановился на полпути. Правильно. Он должен был предвидеть, что у нее возникнет такая потребность…
— Кое у кого из нас почки еще работают, — добавила она, с отвращением глядя в его сторону.