Она издала раздраженный звук, когда обошла его. Теперь она настолько привыкла к неровному рельефу пещеры, что легко прыгала по земле, которую большинство людей не смогли бы увидеть.
— Ради Бога, Кости, мы уже тысячу раз это обсуждали.
— Что ты будешь делать? — настаивал он.
Она подняла руку.
— Нажму кнопку пейджера в часах, мистер Бонд, Джеймс Бонд. Ты тут же прибежишь. Разделим ужин на двоих.
Он усмехнулся и дружески сжал ее плечо.
— Котенок, ты неправильно меня поняла. Если я вцеплюсь тебе в шею, то не собираюсь делиться.
Это заслужило его пристальный взгляд, но под ним было растущее доверие, которое тянуло его сердце, как тысяча невидимых струн. Когда он подарил ей часы, она пошутила, что они выглядят такими же старыми, как и те, что носил ее дедушка. В этом-то все и дело. Ее цель насторожится, если он увидит, как она нажимает кнопки на современных умных часах, но никто и не взглянет на это состарившееся изделие. В нем также была специальная скрытая кнопка, запрограммированная на отправку сигнала непосредственно на его мобильный телефон. Если она окажется в опасности, достаточно нажать на кнопку, и он будет там.
— Ты наконец скажешь мне, кого мне искать сегодня вечером? — спросила она, ныряя под низкую каменную плиту, скрывавшую от посторонних глаз тропинку в его часть пещеры. — Или я потом узнаю, не того ли парня заколола? Ты был довольно скрытным относительно личности сегодняшней цели. Боишься, что я тебя сдам?
Она спросила последнюю часть с дразнящей ноткой в голосе, но быстрый взгляд, брошенный в его сторону был серьезен.
— Тебе лучше было не знать об этом заранее. Таким образом, никаких случайных промахов. Слово не станет известным, пока не произнесешь вслух.
В конце концов, это была не просто работа. Это было еще одна фишка, которая, как он надеялся, поможет ему свергнуть секретную империю нежити, когда он закончит.
Она не ответила. Она просто перепрыгнула через щель в естественно сформированном сталагмитовом мосту, а затем поднялась по склону, который вел к его нынешним жилым помещениям. Он последовал за ней, нахмурившись, когда ее запах усилился от неудовольствия.
Он оскорбил ее. Он не хотел этого, но разве она забыла, что всего несколько недель назад с радостью продала бы его врагам, не говоря уже о том, чтобы убить его самой?
Она добралась до гостиной и бросила сумочку на диван. Затем она вошла в гримерную, которую он для нее устроил, и закрыла ширму. Большая часть ее новой одежды была там, так как она сказала, что ее мать выбросила бы все ее «шлюшье снаряжение», если бы увидела его. Оказавшись за ширмой, она заговорила.
— Меня забавляет, что ты беспокоишься о моих оговорках по Фрейду. Может, ты и не услышал меня в прошлый раз, но у меня нет друзей. Единственный человек, с которым я разговариваю, кроме бабушки и дедушки, — это моя мама, и она старается держаться подальше от этого.
Он закрыл глаза. Она была более чем оскорблена. Ей было больно, и с помощью своего обычного защитного механизма она прикрывала это сарказмом и колкостями.
Он должен был это исправить.
— Хорошо, милая. Его настоящее имя Серхио, хотя он вполне может сказать тебе другое. Он первый из шести, черные волосы, серые глаза. Итальянский — его родной язык, но он свободно говорит на трех других, так что его английский имеет акцент. Он не очень мускулистый. На самом деле, он может даже показаться тебе мягким, но не позволяй ему обмануть тебя. Ему почти триста лет, и он сильнее, чем ты можешь себе представить. Кроме того, он садист. — Тон Кости потемнел. — Он любит молоденьких. Очень юных. Скажи ему, что ты несовершеннолетняя, и ты пробралась сюда с фальшивым удостоверением личности. Это только еще больше его возбудит. Ты также не можешь убить его сразу, потому что мне нужна кое-какая информация от него самого. Да, и он стоит пятьдесят тысяч долларов.
Из-за внезапно наступившей тишины она перестала переодеваться в вечернее платье. Через несколько мгновений она распахнула ширму в гардеробной, оставшись в одних трусиках и лифчике.
— Деньги, — резко ответила она. — Вот почему ты охотишься на вампиров. Ты наемный убийца!
Он рассматривал каждый дюйм ее кремовой, безупречной кожи, игнорируя хмурый взгляд, который смотрел на него. Если она показывала, то он восхищался.
— Да, именно этим я и занимаюсь. Но не волнуйся. Можно также сказать, что я охотник за головами. Иногда мои клиенты хотят вернуть их живыми.