Они приехали на место. Это был заброшенный объект за высокими стенами. Катя почувствовала сразу, что они находятся в каком-то энергетическом коконе и удивлённо воззрилась на забрака, который вышел из машины и указал рукой на здание.
— Я изучил здесь всё до последнего камня. Сама история здания весьма банальна. В начале двадцатого века здесь была небольшая ткацкая фабрика, но простояла она не долго. Пожар в один из ночей уничтожил все, что было внутри. Владелец не смог продать здание. Так оно и простояло долгие годы. Власти пока не знают, что с ним делать. Не идёт у них здесь дело. Постоянно что-то мешает это здание снести. Этот объект заброшен, но все же находится на контроле. И в целом ничего особенного, но с недавних пор я стал замечать, что именно сюда приходят «инди». Их что-то сюда влечёт. К слову, и вы чувствуете вибрацию, правда? Под землёй нет метро, но будто постоянно что-то под пластом земли ревёт.
— Откуда ты знаешь про «инди»? — воззрилась на него Катя. Браслет она так и не сняла с забрака. Не доверяла.
— Я же полицейский, — подмигнул ей мужчина, — Это моя работа всё про всех знать. И даже про вас, ребята, я могу выяснить в два счёта, что вы делаете в мегаполисе и какие у вас цели.
— Это тебя не касается…
— Мы ищем беглеца, — оборвала Катя напарника на полуслове.
Мол удивлённо вскинул бровь.
— Заявленного в международный розыск? — предложил он.
— Да. А откуда ты…, — Глеб нахмурился.
— Это же очевидно. — Мол окинул бойца с ног до головы, — Двое русских приезжают в Нью-Йорк, чтобы поймать гражданина своей страны и препроводить под белы ручки домой. А то, что вы оба ищете одарённого, жирно намекает это.
Мол поднял руку, указывая пальцем на сияющий голубым светом браслет на своём запястье.
— Я тоже за ними наблюдаю, отслеживаю перемещения. Это часть моей работы. Есть буйные, которых надо усмирять, а остальных мы просто держим на контроле. Но вы скорей всего за «прыгуном» из нашего мира. Я угадал?
Катя с Глебом переглянулись.
— Да. Вот мы и подошли к самой сути вопроса. Есть истинные рождённые люди со способностями, а есть «прыгуны». — Мол видел заинтересованность в лицах. — Мы с вами «прыгуны». Это мой термин. Так проще отделять зёрна от плевел.
— Какой в этом твой личный интерес? — спросила Катя.
— В последнее время, скажем, в последние десять лет, их стало появляться больше. Я заинтересовался, откуда?
— А как ты здесь оказался? — спросила Катя. Она даже не заметила, что стоит рядом с ситхом, а не как обычно, прячась за плечо напарника.
— Я умер, — ответил забрак.
Катю привело это в замешательство. Мол продолжил:
— С Оби-Ваном Кеноби у нас произошла дуэль на Татуине. Я помню, как умирал. Помню, как тьма меня поглощала, растворялись звуки. Какое-то время я не ощущал ничего. Наверное, это и есть смерть. Ты растворяешься, перестаёшь существовать. Но… потом я проснулся. Это было похоже на пробуждение обычного человека. Я был кадетом в полицейской Академии. Не сразу разобрался, кто к чему, но новая жизнь мне очень понравилась. Она обновила меня. Я стал другим. Я решил, что это и есть те рассказы о том, что душа, когда умирает тело, стремится дальше, в другие миры и рождается в другом теле. Но я занял уже тело взрослого человека, хотя вся память была при мне. Невероятные ощущения.
Катя с сомнением смотрела на ситха. Он продолжал, вовлекая в свои воспоминания.
— Я понял, кем хочу стать, понял своё новое предназначение. Познакомился с женщиной, женился. Шел по карьерной лестнице. У нас родились дети. Знаете, человек меняется, когда у него появляются дети. Это только сейчас я понял, чего был лишен все те годы. Да. Я был ситхом, я отнимал жизни, я был блестящим учеником и отвергнутым. Я делал много плохих вещей.
— Я тебе всё равно не верю, — ответила Катя. — Ты всегда жаждал власти. Дай тебе сейчас меч, ты проложил бы дорогу из трупов.
— Узнаю мандалорку, — покачал головой Мол, — Но та жизнь изменила и тебя, ведь так?
— Что? — нахмурилась Катя.
— Ты была «прыгуном» в нашем мире и ту встречу с тобой я хорошо запомнил. Как в бойце Дозора смерти вдруг смогла открыться Сила? Чудо? Нет. Всего лишь «прыгун» занял чужое тело и не сразу смог адаптироваться. Я следил за тобой и все те рассказы о том, что ты знаешь наш мир и этот, сначала приводили меня в смятение, потом в ужас и только потом я понял, что существует какая-то сила, способная перенести чужое сознание на многие миллионы световых лет. Я стал искать ответы. И ты девочка была такой не одна. Многие из этого мира прыгали в наш и наоборот. Но почему? Какая Сила способна на такое?
— Какая? — Катя была похожа на галчонка, ловящего клювом правду. Глеб стоял рядом, готовый в любую минуту вмешаться грубой силой, если потребуется.
— Древняя, — заключил ситх.
Катя сникла.
— Это разговор не одного часа. Я предлагаю проехать в паб. Там и поговорим, сидя за стаканом пива.
— Зачем ты делишься этим с нами? — Катя не понимала, к чему сводилось всё это.
— Потому что ты положишь этому конец, девочка. Ты закроешь порталы между нашими мирами навсегда. У всего есть предел: нарушая порядок мироздания — это повлечёт за собой тяжёлые последствия для всего живого.
— Кто же ты такой? — Катя сощурила глаза, глядя на забрака.
— Считай тот, кому не всё равно, что станет с этим миром. Я люблю свою жену и детей и хочу, чтобы всё осталось так, как есть. А для этого нам придётся всем хорошо потрудиться.
— Тебе можно доверять? — Катя коснулась браслета Мола.
Он в свою очередь тронул её дрогнувшие пальцы.
— Я прошу прощения у тебя за всё, Хлоя Вейрес.
— Я… Катя. Катерина Лебедева, — она сняла браслет, пряча его в кармане.
Мол мягко улыбнулся в ответ.
Часть 9. Глава 3. Откуда взялись «прыгуны». Версия Мола
— Так откуда взялись «прыгуны»? — Глеб погладил прохладную стенку запотевшего бокала с тёмным пивом.
Катя жевала фисташки. К бокалу с пивом пока не прикасалась, предпочитая оставаться трезвой. Мол уже на четверть отпил пиво из высокого стакана с момента встречи.
Все трое сидели в пабе за круглым столиком. Приглушенный свет не отвлекал от важного момента встречи. Отовсюду лилась американская речь. Из дальнего динамика сдавленно хрипел Джо Кокер.
Собеседники могли не опасаться, что их кто-то услышит, да даже если и так, их речь на межгалактическом никто не понимал и для соседей, сидящих за столиком через высокую перегородку, диалект был неясен. Вскоре тот столик и вовсе опустел и еще долгое время никто не порывался его занять, хоть в баре и прибавилось людей. Катя постаралась, хотя она подозревала, что Мол тоже приложил к этому руку.
— Это второй вопрос. Первый — почему перемещения стали возможными? — Мол сделал глоток набирающего комнатную температуру пива.
— И почему? — не сдавался Глеб.
— Эта система в нашей Галактике, — заговорщицким голосом ответил ситх. — Но кто-то нарочно закрыл путь. Древние.
— Слушай, — Катя выгребла из тарелки горсть орешков, рассыпая их по столу в определенном порядке, — Это Ядро. Это предположим, Среднее кольцо, это Внешнее. А это Неизведанные территории.
Катя помечала ориентиры. Орехи упёрлись в бокал Мола. Он его убрал, продолжая с улыбкой наблюдать за рассуждениями мандалорки.
— Никто не знает, что за ними.
— А почему не знает? — предположил за неё Мол. Катя пожала плечами. — Потому что запрет. Ведь точно так же когда-то осваивали все территории, все системы, от Ядра и дальше. Проложили пути, отметили всё в звёздных картах, а солнечную систему забыли. Почему?
— Я понимаю, о чем ты хочешь сказать. Но я-то не с этого варианта Земли, — Катя подхватила несколько фисташек со стола, отправляя их себе в рот.
— В том-то и дело, — Мол глотнул своего пива, стирая ладонью пенные усы. — «Прыгуны» нарушают пространственную связь своими перемещениями. Чем чаще происходят спонтанные перемещения, тем больше вариантов нашей реальности.
— То есть я не смогу вернуться назад в свою родную реальность? — нахмурилась Катя.