Никто не стал уточнять, откуда Мол это узнал. Каждый принялся обследовать стены и Лея, надо сказать, тоже не отставала от остальных. Люк исследовал неровности стены, на первый взгляд имеющие природную форму. Он постукивал ладонью по каменной поверхности, но всё было тщетно. Когда он решил, что всё бесполезно, пальцы нащупали странную, слишком ровную грань, явно не природного происхождения. Он попробовал вдавить небольшую выпуклость под ладонью, но ничего не происходило.
— Скайуокер, нашел чего-то? — образовалась рядом Катя.
— Да. Вроде бы.
— Дай взглянуть, — майор тут же принялась исследовать ладонью выступ, кивая Молу, чтобы тоже присоединился к изучению.
— Ложный выступ, — улыбнулся тот, махая рукой, чтобы не тратили на уступ времени.
— Может, взорвём? Я захватил взрывчатки, — Раёк только предложил, на что майор на него зашипела и вовсе не в шутку.
— Хочешь похоронить нас здесь заживо?
— Даже не думал…
Мол навалился плечом на стену, глядя на остальных.
— Друзья. Я совершенно забыл, что потайные двери открыть можно лишь после вхождения в транс.
— Хорошее дело…, — хмыкнул Раёк, — Я пока схожу покурю.
Мол сел на каменный пол, Катя отошла, чтобы ему не мешать, Люк упорно не уходил, но в момент, когда от ситха стало исходить что-то неприятное и будоражащее, от чего его сердце пропустило удар, будто он почувствовал присутствие отца, ноги уже вросли в камень, как не пытался он сойти с этого места. Люк в надежде на спасение протянул Кате руку, чтобы та вытянула его, но на деле даже не смог шелохнуться.
«Ловушки для юного разума», — прошелестело в голове голос Мола и Люка затянуло в водоворот.
— Эй…, очнись.
Люк обнаружил себя лежащим на полу. Катя его трясла за плечо. Лея облизывала лицо.
— Я упал? — удивился Люк. Язык не ворочался во рту. В ушах звенело.
— Да. Ты вдруг упал, как подкошенный, — Катя свинтила с бутылки крышку и протягивала ему воду. Люк жадно пил. Внутри него всё пересохло. — Посидишь здесь, пока мы обследуем ход.
— Он открылся? — Люк взглянул в чёрных зев, где ещё недавно была стена.
— Да.
Катя поднялась, Люк по стеночке поднялся следом. Лебедева открыла рюкзаки, ловко сладив со снаряжением, помогая Скайуокеру надеть обвязку, повесила карабины и веревки ему и себе на пояс: необходимый минимум для спуска и подъема. Последним подала парню каску с фонариком и надела на себя подобную.
— Дальше неизвестность. Пещера ведёт вниз, поэтому будем спускаться. Ты останешься с сестрой, чтобы в случае чего вызвать помощь, если понадобиться. Понял меня? — переспросила она парня. Тот утвердительно кивнул. — За нами следом не ходи.
— Я понял, товарищ майор.
Катя подняла на мальчишку взгляд, что-то хотела добавить, но промолчала.
В новообразовавшемся проходе было холоднее на несколько градусов. Люк поёжился. Казалось, вот они легенды оживают: морозный холод, пронизывающий до костей лишь начало для тех, кто решил посягнуть на святое и нарушить покой давно покинувших бренные тела ситхов. Но на деле это был лишь неосвещенный вырубленный в скале коридор, в котором не было ничего мистического. Однако тайны он в себе всё же хранил.
Далеко впереди метались тусклые лучи света. Это Мол с Раёком прощупывали путь, взяв на себя роль первопроходцев.
Они вошли в пещеру, но им нужен был основной зал, как сказал забрак, когда стена поддалась в сторону, и за ней открылся проход. Искусственно вырубленный в скале ход был продолжением коридора, туристической тропы. Раз был закрыт этот, значит было от чего.
Катя опиралась на чувства. Она была знакома с ситхскими ловушками, которые действовали на слабый разум человека и пускали пыль в глаза, заставляя видеть не то, что было на самом деле. Маленькие бомбочки были рассыпаны вдоль всего пути. Какие Мол увидел, Силой поднял и переместил подальше, остальные приходилось подбирать Кате и ловить за плечо Скайуокера, который не смотрел под ноги, погруженный в свои мысли. Ему слышались голоса, а в свете фонаря казались причудливые тени и даже на миг ему послышался гул светового меча. Но меч действительно активировали, когда Мол решил прорубить им неожиданное препятствие в виде упавшего жестяного заслона поперёк пути. Раёк зацепил ловушку ногой, и только чудом его не разрезало пополам.
— Ты вообще под ноги не смотришь?! — раздался раздражённый возглас Мола. Катя секундой позже повторила этот же укор в сторону татуинца, цапнув того за шиворот одежды, дёргая в сторону.
Лея ловко миновала все ловушки, легко пробегая мимо забрака. Через пару метров дорога шла полого под уклон, но принцесса не рискнула посмотреть, что дальше. Велик риск был сорваться вниз. Ведь у неё лапки.
Вся команда встала у кромки спуска.
— Я первый, Катя следом, Раёк замыкающий, — давал распоряжения Мол. — Я не спрашиваю, умеете ли вы пользоваться альпинистским снаряжением.
Катя кивнула. Имперец на такое замечание только хмыкнул.
Люк смотрел, как вбивают крюки, закрепляют веревку и бросают свободный конец вниз. Как один за другим уходят и скрываются за каменным выступом люди. Он сел, вытягивая ноги. Тепло глянул на сестру, протягивая к ней руку. Лея нырнула ему под бок, обеспокоенно поглядывая в сторону ушедших.
— Всё самое интересное пропустим, — вздохнул Люк, почёсывая за ушами пса.
Всё самое интересное ещё впереди, Люк, — ответила сестра. Но брат её не слышал.
Пологий склон обрывался. Нога Мола скользнула в пустоту, верёвка тут же натянулась.
Катя, притормози, — мысленно передал он ей, сливаясь с Силой, чтобы прощупать дно ущелья. На его счастье, оно было неглубоким, но достаточно тёмным, чтобы сбить с толку любого незадачливого скалолаза.
— Спускаюсь, — сказал негромко Мол, после того как вбил в скалу крюк. — До дна не больше трёх метров.
— Скажешь, когда можно, — ответила Катя.
Мол не ответил, проскользив метры быстрее, чем рассчитывал. Ноги коснулись тверди, проваливаясь по щиколотку во что-то хрустящее. Он нагнулся, чтобы посмотреть и ахнул. Всё дно было засеяно скелетами. Вышагивая из грудины высохшей мумии, забрак снял с пояса фонарь мощнее, и освятил внушительное пространство. Вместе с человеческими костями здесь лежали кости рогатого скота, словно кто-то здесь устроил пир давным-давно.
— Что это? — Катя спрыгнула на то же место, куда ранее Мол, и принялась брезгливо стряхивать с ног прах.
— Видимо здесь приносили жертвоприношения, — предположил Мол.
— Отвратительно.
— Мда… склепище внушительное, — Раёк отцеплял веревку, присоединяясь к ребятам. — Куда дальше?
— Надо думать, — Мол кивнул на пять отверстий в скалах, расходящиеся лучами.
— Я что-то подобное на Праките видела, — сообщила Катя глухим голосом. — Только без костей.
— Подобная модель внутренней планировки Храмов есть не только на Праките, — Раёк неожиданно разбил тишину. Катя удивлённо воззрилась на коллегу, полоснув его по глазам светом, от которого тот заслонился ладонью.
— Ты удивляешь меня имперец, — Мол глянул на него подозрительно. Тот только пожал плечами.
— Работа такая.
Мол протянул ладонь, сливаясь с Силой, чтобы увидеть верное направление. Отовсюду веяла тьма, чужая воля не пускала, застилая пеленой глаза. Он и не заметил, как вокруг себя собрал и уплотнил поле, взметая вихрем кости. Катя с Раёком успели отбежать на порядочное расстоянием, чтобы не пасть жертвой стихии. Мол, казалось, не ведал, что творил. Но тут Катя вспомнила, каким беспощадным может быть забрак. Прикрывая лицо рукой, она пыталась докричаться до него.
Всё стихло так же внезапно, как возникло. Мол пошатнулся и рухнул на пол, откашливаясь. Катя с Раёком к нему заспешили на помощь.
— А я их недооценил, — оплевываясь от пыли, пропыхтел Мол, поднимаясь с колен, он принялся отряхивать на себе одежду.
— Ты видел вход? — Катя протянула ему воду. Тот брызнул её себе на лицо и отхлебнул из бутылки.
— Да. — Он кивнул в сторону. — В прошлом ловушки ставить умели превосходно.