Сегодня я отдавала приказы. Это было не сложно. Мне очень хотелось выполнить свою часть сделки. На тот момент о последствиях я и не думала. Нужно было утереть Хану нос. И я не любила проигрывать.
Люк с нами не летел, но очень рвался. Соло лишь издалека наблюдал за мной, как я входила в небольшой челнок, вслед за сенатором. С посадочной платформы взлетали истребители. Наш вояж должен был быть с хорошим исходом. Настала моя очередь проявить себя, как лидера восстания, хоть я себя таковой и не считала. Проживать чужую жизнь было невероятно сложно.
***
Аррокар встретил нас приветливо. Шарик планеты удивительно напоминал Землю. В груди потеплело. Почти те же очертания континентов, синева вод.
Не было Луны. Вместо нее по орбите плыло множество судов.
Я стояла за спинкой пилотского кресла, наблюдая за сближением.
«Вдруг здесь моя судьба?»
Пилотам передавали координаты посадки, те, в свою очередь обмолвились о том, что на встречу летят два высокопоставленных лица: принцесса Альдераанская Лея Органа и сенатор Мон Мотма.
Я вернулась в салон, села, пристегнулась, ожидая скорого сближения. От волнения вспотели ладони. Я лишь прикрыла глаза, чтобы не пересекаться взглядом лишний раз с Мон, и не видеть лиц парней сопровождения. Наш эскорт из элитных солдат был не велик. Пять бойцов. Но каждый из них стоил десятерых.
У Восстания тоже были свои козыри в рукаве.
На посадочной платформе стояло порядочно много вооруженных солдат в черной форме, с оружием в руках. Построенные в три шеренги по обе стороны. В центре нас ожидала принимающая сторона. В почётном возрасте мужчина и женщина: король Толар, его жена королева Тиина и их сын, принц Каспар.
Я изобразила на лице искреннюю радость, на которую только была способна, до этого долго стоя возле зеркала в своей каюте, изучая свою мимику лица, чтобы быть уверенной в себе на все сто. Действуя по интуиции, я присела в реверансе перед королевской четой, представилась, как того требовал этикет. Мон Мотма была чуть сдержанней в приветствии. Оно и понятно — опыт у неё более чем огромен. К тому же сенатор была на своём месте, в отличие от меня.
— Мы рады вам.
Королева была приветлива. Её сын с меня глаз не сводил. Был очарован. Это было очень заметно. Я настроилась его покорить, хоть внешне Каспар мне не приглянулся. Это был вообще не мой тип мужчин.
«Первое впечатление бывает обманчивым», — успокаивала я себя мысленно, отвечая принцу улыбкой на его комплименты.
Статный молодой человек. Смуглая кожа, аристократические черты лица, высокий лоб, светло-карие глаза, аккуратная бородка. Черные как смоль волосы с ниспадающей челкой. В правом ухе принц носил черную серьгу.
Одет он был в парадный мундир синего цвета с воротничком-стойкой, обрамленным желтой каймой. В начищенных сапогах с высоким голенищем. Кушак повязан на поясе, свободным концом свисал кпереди. Завершали наряд белые перчатки. Оружия при нём не было: ни кобуры, как у Соло, с которой тот не расставался никогда, или как Люк, со световым мечом.
Правда, говоря об оружии, принцу оно было нужно. Его окружали вооруженные телохранители, и я заметила чуть поодаль высокого одноглазого смуглолицего мужчину в длинном темном плаще, с чёрной повязкой на лице. На месте второго глаза пылало красное око, как у терминатора. Резкие черты лица делали его похожим на хищника, выслеживающим свою добычу. Этот человек как раз был вооружен и как видно, очень опасен. Я так и окрестила его: «Терминатор».
Наши бойцы, к слову, обороны не снимали, следуя за нами, замыкая строй, прикрывая тылы.
Крестокрылы стерегли небо, чтобы в любой момент отразить неожиданную атаку. Перестраховались. Впрочем, принимающая сторона не сводила зенитных установок с наших истребителей. Их за это винить было нельзя.
Беседа свелась к тому, на какой срок Альянсу требовалось временное пристанище, чтобы основать базу и укрепить флот. Я уступила Мон слово, а сама уже строила ходы в голове по завоеванию сердца принца. Нужно было успеть до конца недели, а до выходных оставалось всего четыре дня.
Мы прошли через живописный парк к величественному дворцу. Он будто бы был списан с картинок Диснея. Белые башни, устремленные к небу, венчали шпили с развевающимися флагами: голубое полотно с желтой продольной полосой посередине.
«Цвета мира», — инстинктивно решила я, предпочитая всё лишь молча подмечать, отмечая ряд розовых кустов с алыми цветками, фигурными деревьями, высаженными в парке и радующих глаз клумбами с цветами, оживляющими пространство. Пара милых фонтанчиков, уютных скамеечек под сводами вьющихся растений живых беседок.
«Очень романтично, — отметила я про себя этот факт. — Не хватает ещё белых воркующих голубков. А, кстати, где птицы?».
Птиц здесь не было. Небо тоже было свободно от них. Я прислушалась. Ни пения, ни щебета в ветвях деревьев.
«Быть может, в их мире нет птиц?». Но решила оставить этот вопрос на потом. К тому же мы уже прошли через большие резные двери во дворец, ступая по белокаменному полу к тронному залу через длинные парадные широкие коридоры.
«Всё это крайне утомляет», — пыталась я не скиснуть от величия, окружающего нас, чувствуя холод. Несмотря на внешнее дорогое убранство дворца, он был неуютным для меня. Хотелось найти угол и забиться туда. Много открытых пространств, створчатых дверей, слепящих белых поверхностей; каменных полов: при ходьбе гулкие шаги гуляли эхом под сводами высоких потолков. Через каждую пару метров стояла дворцовая стража.
Мы вошли в тронный зал размером с половину футбольного поля стадиона в Лужниках. В стороне от входа, на возвышении, к которому вели широкие белокаменные лестницы, стояло два королевских кресла с высокими спинками и резными подлокотниками. В данный момент времени они пустовали.
«Интересно. А Каспар стоит рядом с родителями на приёмах или у него табуреточка где-то припрятана?», — мысленно съязвила я, бросая на принца шутливый взгляд.
Хорошо, что парень не умел читать мысли. Был бы рядом Люк, он бы повеселился от души моим замечаниям, но блондин был оставлен на «Доме-1» руководя второй частью истребителей, готовых сорваться к нам на выручку в случае провальных переговоров. Флот находился в секретной точке координат, ожидая нас. Но Мон пока успешно выруливала ситуацию в нашу сторону. Общение проходило в неспешной спокойной обстановке, и я была рада, что всё топталось вокруг Альянса, а не моей персоны, потому что тогда мне придётся выдумывать много небылиц, а при Мотме это невозможно.
Король в какой-то момент был готов предоставить Альянсу повстанцев земли для застройки базы, но королева вставила свои пять копеек, обращаясь ко мне с фальшивой улыбкой.
— Мы согласны вести с вами дела, но на наших условиях, — изрекла дама, глянув на сына, но обращаясь ко мне. — Вы выйдете замуж за моего сына, принца Каспара. Наши королевские дома объединятся, и тогда союз станет возможен. Если вам нужно подумать, время у вас есть до этих выходных.
Мне сразу стало понятно, кто здесь всем заправлял. До этого момента говорил только король, а его жена молчаливо со всем соглашалась. Но по глазам её супруга стало сразу понятно, что не за ним последнее слово. Принц замер, даже боясь посмотреть в мою сторону.
— Я согласна. Если это часть сделки, я её принимаю, — отозвалась я, чувствуя, что лечу в пропасть.
Все девочки мечтают выйти замуж за принца, но не так. К тому же, как можно выйти замуж не по любви? Просто тупой расчет? Стук моего сердца отдавался в висках, и к лицу хлынула кровь. Моё волнение было заметным. В душе не порхали бабочки.
— Лея. Ты не обязана…, — Мон тронула меня за руку. Я упрямо мотнула головой.
— Всё хорошо. Я выйду замуж за принца.
И попыталась улыбнуться, мысленно всё проклиная. Пари, это одно, можно было бы уйти на попятную, забрать слова назад, а вот союз между мной и Каспаром, взаправду — это уже не шутки.
— В таком случае назначим дату. Через две недели, — королева положила руку на плечо сыну. По его взгляду было не понять, о чем он сейчас думал. То ли был рад, то ли наоборот, напуган. На лице у него не отразилось ни единой эмоции.