– Ничего не понимаю… – повторила вслух Лиля и отошла на несколько шагов назад, видимо надеясь со стороны найти ответ на своё непонимание. Она посмотрела направо, затем налево. – Супермаркет на месте, свадебный салон тоже. Улицей я не могла ошибиться. Тогда в чём дело?
– Это вы мне, простите? – из-за её спины раздался вопрос, заданный густым мужским голосом, и Лиля обернулась.
Перед ней, близоруко прищуриваясь, топтался мужчина лет пятидесяти, в руках он мял жиденький букет из красных гвоздик. Лиля слегка поморщилась – с детства эти цветы навевали на неё тоску.
– Нет, не вам! – резко ответила она и повернулась к мужичку боком.
– Извините, – незнакомец вздохнул. – А я уж подумал, что вам помощь требуется.
– Мне?! – скривила губки Лиля. И дёрнула презрительно плечиком.
– Любому человеку порой необходима помощь, – ответствовал мужчина столь же вежливо.
– Я – не любой!
– Вы знаете, это я заметил…
Странный тон, каким были сказаны эти слова, заставил Лилю обернуться вновь. Лицо незнакомца выражало святую невинность. Ну вот ничего низменного Лиля в нём не увидела, как ни старалась!
– Мне кажется, вы немного растеряны сейчас, скажу даже больше – сбиты с толку… – продолжал он.
– А вы что, психолог? – не удержалась от едкости Лиля.
– Кто? – почему-то удивился незнакомец. И даже прижал к своей груди букетик, будто испугавшись такого определения себя.
На Лилю же его испуг подействовал не менее странным образом – она вдруг успокоилась, подумав, что, видимо, и впрямь этот странный тип психолог, если смог унять её нервное состояние одним только своим видом.
– Проехали! – махнула она рукой примирительно. – Вы случайно не знаете, куда салон переехал?
– Не понял вас. Какой салон? Свадебный? – его лицо обратилось к магазинчику, расположенному дальше по дороге, на другой стороне улицы.
– Да нет же! Вот тут, – кивнула девушка на вывеску, – раньше был салон красоты. Я записалась на сегодня, понимаете, на два часа, – Лиля потрясла перед носом незнакомца своими часиками, – неделю назад записывалась. Но никто мне не сказал, что они переезжают!
– Тут? Вы уверены, барышня? Возможно, вы адрес перепутали…
– Да нет же! – нетерпеливо воскликнула Лиля, раздосадованная тем, как к ней обратились. Барышня была для неё из той же пошлой сказочки, что и авоська. – Ничего я не перепутала! Я уже год сюда хожу, к Марату. Ну, мастер это мой, стилист. Он сначала в том салоне был, что на Кузнецком, а потом они сюда переместились. И вот опять…
– Простите, как вас звать-величать?
– Лилия. Но какое это имеет значение…
– Вот так имя! – незнакомец почему-то обрадовался. – Удивительное! Особенно удивительно совпадение, вы не находите?
И он бросил взгляд сначала на вывеску, а затем на подоконник магазинчика, где за стеклом выстроились цветочные горшки, и в одном из них росла лилия – белая, как шубка у её тёзки, и с нежно-розовыми прожилками внутри.
– Так уж получилось, я не планировала, – Лиля даже позволила себе улыбнуться одним уголком губ.
– Верю. А что же касается вашего салона красоты – хотя зачем он вам, вы и так само совершенство! – так вот что я могу вам сказать: его тут никогда не было. Я уже несколько лет покупаю здесь цветы, вот в этом самом магазине. Его, кстати, мой друг открыл…
– Вы, наверное, шутите…
– Честное слово. Алексей Иванычем его зовут.
– Да я не про друга вашего! А о цветочном магазине! Говорю же, ещё месяц назад здесь был салон красоты, а неделю назад я записалась, и никто мне даже не соизволил сказать, что…
Дверь, напротив которой происходил горячий разговор, вдруг стала открываться. Замолчав на полуслове, Лиля повернула голову. На крыльцо выходил мужчина – статный, высокий, с окладистой чёрной бородой, прямым скульптурным носом и выразительными карими глазами, которые сейчас горели живым интересом.
Мужичок с гвоздиками обрадовался.
– А вот и Алексей, о котором я вам только что рассказывал!
– А я смотрю, отчего это мой Савелий домой уходить не собирается. А он вона чего, оказывается. Разговоры душевные плетёт, да с кем! Здравствуйте, милая барышня! Вы к нам?
– Я… – Необычный вид бородача да и говор его, протяжно-напевный, слегка сбили Лилю с толку, но она мигом взяла себя в руки. Не на ту напали! – Ну, если вас зовут Марат, то к вам!
Слова эти были сказаны с вызовом, который заставил удивлённо поднять густые брови нового незнакомца, а тот, кого назвали Савелием, добродушно хихикнул.
– Алёша, представляешь, прекрасная барышня с не менее прекрасным именем Лилия утверждает, что вместо твоего магазина тут должен находиться салон красоты!