«Не хочешь или снова подчиняешься никчемным законам?» — думал вампир, поглядывая на распахнутое окно. Элен точно спала, где бы она ни находилась, середина ночи точно настала. В Валлии небо постепенно светлело где — то далеко на востоке. Нужно торопиться. Как минимум пару часов он потратит на подготовку заклинания, а там всего час или два, чтобы войти в сон Элен…
— О чем ты думаешь, сын мой?
— Отец, — принц понял, что спорить бессмысленно. Злить короля тоже не стоит, только время потеряет на очередные разборки. — Я понял твои просьбы. Как только я узнаю что — то о своей истинной, я дам тебе знать.
— Мне сообщили, что она в Лэнииле. Ты был с ней, когда я позвал тебя?
«Значит, еще не знает, что Элен снова сбежала»
— Нет, я пытался ее найти.
— Неужели так все плохо? Она знает о тебе? Почему ты никак не привезешь ее ко двору. Я хочу видеть дочь Арханны.
«Начинается»
— Она ничего не знает обо мне. Я делаю все, чтобы отыскать ее, — говорил Мерак, но не сводил взгляда с трех лун. Еще и Садр сейчас пристанет со своими адептами. Нет времени на них, будь они прокляты!
— Если тебе нужна помощь, только скажи…
— Справлюсь сам, — перебил короля Мерак, но тут же добавил, чтобы смягчить грубый ответ. — Спасибо, отец.
Антарес покачал головой, но в уголках его губ мелькнула улыбка. Он небрежно махнул рукой.
— Иди. Повеселись.
Мерак столкнулся в дверях с советником короля, престарелым полу — вампиром Дабхе, который не так давно хотел поговорить с принцами.
— Принц Мерак…
— Не сейчас, — холодно отозвался тот, поспешно скрываясь в коридоре.
После крови жертвенных юношей и девушек Мерак чувствовал себя лучше. С каждым заклинанием тело слабело, однако кровь помогала не терять рассудок. Раньше он редко пользовался темной магией, однако с появлением Элен он стал делать это постоянно. Магия вытягивала всю кровь, сжигала и прокалывала невидимыми иглами вены изнутри. Но эта боль стоила того, чтобы видеть его ведьму. Он знал, что совсем скоро найдет ее.
Как же он удивился, когда в покоях, где оставил связанную тенями прислугу, обнаружил старшего брата.
И не его одного. Безумный Дэнэри и…видящая?
— Мы только зашли…
— Садр, проваливай.
Старший брат нахмурился, но ничего не сказал и даже не двинулся.
— Принц Мерак, — Дэнэри и темная эльфийка рядом с ним поклонились.
— Проваливайте! — теперь он не мог сдержаться. Воздух в комнате словно зашевелился и стал тяжелым. Сейчас он не мог позволить себе очередные светские беседы. Тошнит уже от этих разодетых придворных.
— Ты обещал выслушать.
Голос Садра стал холодным. Умеет, когда хочет. Отцовское воспитание и его кровь дали о себе знать. Мерак обвел недовольным взглядом присутствующих, потом посмотрел на мирно спящую девушку. Ее пришлось оставить на полу, так как принц слишком торопился. Дымящиеся черные змеи спокойно вились вокруг ее запястий и ног. Мерак заметил, что темная эльфийка с каким — то испугом смотрит на змей.
— Зачем здесь видящая?
— Меня попросил…
— Решил, что она поможет найти твою истинную, — перебил Садр. Его холод сменился на радостный тон.
— Тогда быстрее, — младший принц уселся в кресло, устало положив голову на сжатый кулак. — Дэнэри твой адепт?
— Да, один из лучших, — улыбнулся Садр. Он глянул на спящую прислугу, но тут же обратился к дроу. — Хайрон, расскажешь о новом способе поиска?
Дроу кивнул. Пока он объяснял присутствующим заклинание из фолианта, Мерак понял, что именно этот способ ему поможет. Он сам хотел сделать то же самое, но вряд ли его магии хватило бы на подобное. Заклинание требовало жертву или большое количество крови. Жертва должна быть связана родственными или сексуальными связями с предметом поиска. Осталось только найти родственников Элен. Но это невозможно… Однако она не может одна столько времени прятаться от него. Не даром она оказалась в поместье Лаггвира.
И тут Мерак заметил нарастающий страх видящей. Она явно что — то знала. Интересно. Даже если она не связана с Элен через постель, а тем более родственно, она точно что — то знала о ней. Или знала кого — то, кто мог поведать о местонахождении ведьмы.
— И что нужно для этого заклинания? — перебил Мерак, не сводя глаз с темной эльфийки. Дроу и принц подумали бы, что красивая девушка очаровала его. Лучше бы уж это было так.
— Родство. Кровь или жизнь. У вас кто — то есть на примете, принц Мерак?