Торговые прилавки кишмя кишели овощами и фруктами со всех королевств. Среди покупателей их не было. Следующие палатки с артефактами и обычными драгоценностями облепила стайка светлых эльфиек. Стройные, высокие, изумительно красивые в своих длинных обтягивающих Лэниильских шелках.
Тхибар чертыхнулся, провожая взглядом золотоволосую эльфийку, которая соблазнительно подмигнула ему. Не до женских юбок сейчас, нужно было найти Вэрилла и Элен.
«Чего вдруг он потащил ее с собой? — злобно размышлял Тхибар, поубавив шаг, как только городская стража появилась за углом. — Он же мог оставить ее в таверне, идиот.»
Верд обычно никогда не ругал друга. Он с ним через многое прошел, мог ему доверять. Но почему — то факт того, что он застукал эльфа в обьятиях Избранной, неимоверно злил его. Они, конечно, просто обжимались, но припозднись он ненадолго, застал бы их кувыркающимися в кровати.
«Нет, Вэрилл не такой, — думал он. — Сколько я его знаю, ни одна красавица из Лэниильского леса не могла соблазнить его. Наверное, из — за смерти своей возлюбленной он не хотел больше отношений. Хотя Ларалиэль погибла до того, как я с ним познакомился. Больше полувека прошло!»
Углубляясь в свои мысли, Тхибар не заметил, что за ним следят. Как только он пересек узкую улочку, уходя от стражей, он оказался в каком — то нелюдном районе. Сюда едва доносились звонкие голоса рыночных зазывал, а из — за высоких строений вокруг даже солнечные лучи не пробивались в это место.
«Странно, будто стража сюда не ходит». Тхибар перешагнул через помои, закрывая нос ладонью. «Наверное, никто не живет здесь.» — думал он, хотя помои говорили об обратном. Скорее всего более бедное население, что не могло себе позволить дома в центре небольшого Форширта, сводило концы с концами именно в этом месте. Затхлый запах, темные закоулки, и разящая ухо тишина.
Верд нырнул проем арки, которая тянулась впереди еще несколько десятков метров. «Это выход к порту!»
Сквозь зажатый нос он почувствовал солоноватый запах реки. У вердов было исключительное обоняние, даже с закрытым носом они могли уловить запах, если дышали через рот.
Верд наконец убрал руку от лица, в ноздри ударил соленый речной воздух. Река в Форширте была настолько глубокой и широкой, что скорее ее можно было посчитать заливом возле Закатного моря, куда она впадала. Несколько километров и река пересекалась с прекрасными зелено — голубыми морскими водами, по которым постоянно плыли судна в Рэффир или Лэнииль, и обратно, доставляя редкие товары (иногда рабов в Валлию).
Арка не заканчивалась, лишь где — то метров через сто виднелся солнечный свет. В темноте Тхибар видел отлично, благодаря крови драконов.
Его слух уловил шорох. Верд остановился, рука легла на эфес изогнутого меча. Он никогда не убирал его в ножны, врагов у вердов даже на Нейтральных землях хватало. Что — то холодное примешивалось к солоноватому запаху в воздухе. И только осознание блеснуло в его рогатой голове, как он услышал знакомый голос:
— Да пусти… свинина противная!
Элен!
Тхибар не раздумывая кинулся на ее голос.
— Не рыпайся, дрянь, — мужской, грубый, больше походил на пифрское хрюканье. Наверняка орк.
Послышался треск рвущейся ткани, затем мычание, словно девушке закрыли рот.
Тхибар заметил в стене дыру, быстро нырнул туда. Голоса доносились оттуда.
— Да вставляй уже свой стручок! Мне тоже не терпится!
Другой глумливый голос.
Ярость медленно разгоралась внутри. Он не мог держать в себе силу дракона, когда слышал такое. Черные чешуйки, словно мурашки, облепили кожу на руках и ногах, подступая к горлу.
Двое с горящей на земле свечой. Два орка с противными лысыми мордами. Тот, что зажимал огромной лапищей рот девушки, еще умудрялся хватать ее за грудь, тщетно пытаясь стянуть корсет. Другой со спущенными штанами стоял на коленях между раздвинутыми ногами девушки. Платье было разорванно и задрано наверх. Верд мельком увидел, что под платьем она была абсолютно голая. Ее серо — голубые глаза горели яростью. Но верд чувствовал ее страх, который быстрыми волнами в такт ее сердца распространялся от хрупкого тела.
— Да давай уже, она мне всю руку искусала, — нервно торопил тот, что сжимал рот девушке.
— Сейчас…
Меч блеснул в свете неяркой свечи. Голова того орка, который первый намеревался изнасиловать Избранную, с хлюпаньем наклонилась вправо, так и не упав с шеи.