– Ну я, положим. Ты мне помешал, Плюгавый! У меня тут миссия ознакомления новичка, задействованного в важном проекте. А ещё двое приматов забавно рты поразевали. И тут вдруг ты!
– Бросай приматов и дуй сюда! Мы тут с Лупоглазым собираемся подкрепить силы биологическими ферментами и вкусными эманациями. У нас для всей твоей команды хватит!
– Всё! – решительно сказал Упругий девушке и молодому человеку. – Дольше вам здесь нельзя оставаться: энергетика нашей планеты слишком высока для вас. Вы ещё не эволюционировали. Сейчас мы доставим вас назад, а у нас срочные дела.
– А я хотела бы знать… – начала девушка.
– Всё, что вам надо знать – это любовь и свет, – рявкнул Упругий, направляя на людей ствол излучателя. Синий луч тут же погрузил обоих в сон.
– Чего такая спешка? Не доиграли же! – возмутились остальные.
– Плюгавый почти над нами, и с ним Лупоглазый. Собираются пировать, нас приглашают.
– Это другое дело! Это даже лучше! А этих куда? Здесь оставим, или вернём, откуда взяли? – спросил Узкорылый.
– Некогда с ними. Взлетаем и стыкуемся с Плюгавым.
Девушка и молодой человек, лёжа в сыром репейнике на краю лужи, зачарованно смотрели в небо. Галактический корабль, возвративший их на грешную Землю, издали похожий на шар света, удалялся от них, таял в небесах. В вышине он встретился с другим шаром света. Они слились и исчезли в бескрайних просторах вселенной, как прекрасная мечта… Вспомнив "красавицу-инопланетянку", парень вздохнул. Вздохнула и девушка, вспоминая высокого широкоплечего и синеглазого жителя какого-то созвездия. Жаль только, что юноша и девушка совсем не помнили своего возвращения на Землю. Они с сожалением оглядели трактор, ржавеющий в глубокой луже возле картофельного поля, покосившийся загон, в котором топтались в жидкой грязи свиньи, одиноко стоящий позади огорода дощатый сортир, с хлопающей на ветру дверцей. Вздохнув, они отправились разыскивать свою машину.
Глава 11
Агония крупной коровы, занявшей всё внутреннее помещение шаролёта Плюгавого, ещё длилась, когда все помощники собрались неё. Плюгавый первым погрузил длинные пальцы в горячую кровь, в пульсирующие внутренности. Жирные, вкусные, энергетически насыщенные эманации гибнущего существа вместе с кровью быстро впитывались в пористую кожу его ладоней. Его примеру последовали остальные.
Куцый впервые пробовал подобную трапезу. Безумно опьяняли мощные флюиды, бегущие от ладоней по всему телу. Флюиды переполняли его ощущением силы, радостной звериной агрессии и, главное, чувством превосходства. Он, конечно, далеко не верх пищевой цепочки, но зато и не самый низ! Он – гордый хищник, снизошедший в этот мир, и пусть ужасаются и трепещут те, кто не может дать отпор! Он – сила. Ощущение в целом понравилось. Вот только почему-то не нравились Куцему боль и отчаяние, переполнявшие умирающее существо. Что-то в этом было, хоть и природное, но всё равно неправильное. Но что именно, Куцый понять не мог.
Плюгавый, Лупоглазый и их гости насытились. Остановившиеся глаза живоного подёрнулись мертвенной плёнкой. Сытые помощники собрали оставшуюся кровь в вакуумный цилиндр (не пропадать же добру) и блаженно задремали. Резкий сигнал дальней связи взорвал отдых. Все вскочили: в канале связи возникла не кто-нибудь, а сама Бэаэт-Ла. Вид у неё был разозлённый.
– Куцый!!! Где тебя носит, бездельник!? Ты что же, воображаешь, будто я не знаю, что тебя не было в людишнике? Твоя пустая башка уже забыла, что ты послан туда для ознакомления!
– Так… нас туда… людотехник не пустил, благороднейшая…
– Какой людотехник? Номер чипа?
– Не знаю, благороднейшая, он был очень злой, обещал полный заряд в лоб…
– Ладно, я узнаю, кто это и разберусь. Где там, как его… Упругий?
– Я здесь и к твоим услугам, благороднейшая, – немедленно отозвался Упругий.
– А ты что, не замечаешь, что время аренды тебя и ещё двоих помощников заканчивается?! Немедленно отбываешь на Ксаф, иначе полетишь в открытый космос!
Дальняя связь отключилась. На "грозных радостных хищников" легла с вышестоящей ступени тень хищника ещё более грозного. Иллюзия силы рассеялась. Они опять стали вещами, искусственно выведенными исключительно в целях обслуживания истинных хищ… высокоразвитых эволюционно продвинутых богоподобных существ.
Изувеченный коровий труп сбросили прямо в поле. Спешно произвели расстыковку. Шаролёт, ведомый Узкорылым, взмыв вертикально вверх, на максимальной скорости пробил слой облаков и, облёкшись слоем изменённого пространства-времени, взял курс на Ксаф.