Несмотря на всё, мой ум жаждал новых открытий. Хоть я был очень молод, у меня уже тогда были разработки в новейшей области науки – переноса сознания на волновой носитель. Нашлись ещё три специалиста в этой области. Наши первые опыты оказались удачны: сознания первых, начавших стареть, были успешно переведены нами на электромагнитные поля, на так называемые волновые носители. Но для поддержки процесса сознания была (и остаётся) необходимость в подпитке белковой жизненной силой. И подпитывались эти сознания от нас – больше не от кого было. Чтобы найти более подходящие источники питания для них, а впоследствии и для нас, мы отправились на планету Тхелла. Бесконечным казался путь туда. Особенно больно и жутко было проходить болезненно-гнутую орбиту нашей погибшей Ктумы.
До Катастрофы колонии на Тхелле процветали, несмотря на жару и переизбыток кислорода. Там добывались в большом колличетве полезные скопаемые, которых было совсем мало на Ктуме, особенно уран и золото. Там был богатый животный мир и несколько видов диких приматов, родственных нам генетически. Да, у нас с тхеллянами имеется общий корень, и нечего так кривиться, друзья мои – это правда.
Проекции экскурсантов посмотрели друг на друга и скептически усмехнулись.
– Наш с ними генотип похож, – продолжил лектор. – Но их кровь, как и большинства обитателей Тхеллы, имеет в основе гемоглобин вместо гемоцианина, как у всех нормальных людей. В те далёкие времена тхеляне бродили мелкими кланами по дебрям, ловили какую-то живность, собирали остатки трапез крупных хищников и плоды местных растений. Наевшись, они плясали, или валялись на траве, вполне довольные своей дикой жизнью.
Катастрофа Ктумы не обошла стороной Тхеллу. Резко сместились полюса, вызвав убийственные цунами и наводнения. Массово гибли живые существа. На Ксафе, крупном спутнике Тхеллы, прежде была кое-какая атмосфера и вода. Там добывали и перерабатывали титановую руду и другие редкие ископаемые. Ксаф потерял атмосферу, а обломки зданий до сих пор ещё высятся кое-где над безжизненной пустыней.
Во время катаклизма колонизаторы Тхеллы временно научились использовать флюиды гибнущей жизни. Была создана аппаратура для их улавливания и переработки. Вы сами знаете, насколько огромна сфера их применения.
Выжившие аборигены больше не наслаждались своей дикой жизнью. Теперь они боролись за выживание. Их спокойная жизнь осталась в прошлом.
Когда закончились катаклизмы, колонизаторы стали восстанавливать разрушения. Именно тогда они впервые обратили внимание на относительно разумных приматов. Было замечено, что один из их видов боялся и чтил колонистов, как существ высших. Генотип этого вида был искуственно подправлен. Остальные разумные виды приматов постепенно уничтожены за ненадобностью.
Такую картину мы застали на Тхелле, когда, наконец, достигли её. Нельзя сказать, чтобы "хозяева планеты" (как они себя называли) были нам рады. Они считали, что "высших существ" в их мире достаточно и без нас. Всё же нас не могли не принять.
Так началась наша жизнь в ужасном климате Тхеллы. В то далёкое время ещё не были построены комфортабельные искусственные платформы с городами на них, укрытые мощнейшими силовыми полями. Тогдашняя жизнь была намного труднее. Более-менее акклиматизировавшиеся колонизаторы Тхеллы обитали в горах, где прохладней, и кислорода меньше. Но, случалось, спускались в низины. С ними мы изначально старались сохранить хорошие отношения. Помогали отстраиваться, делились привезённым оборудованием. Как и на родной Ктуме, здания складывали антигравитаторами из каменных блоков, выпиленных из скал – быстро, удобно и экономично.
Внесли мы и важное новшество: работа с аборигенами, проект нашего психолога – молодой талантливой Йон-Ан. Согласно её методикам дикари отлавливались и помещались в охраняемые загоны. Там их сознания обрабатывались, их обучали земледелию, скотоводству, добыче и выплавке металлов. Негодные отбраковывались. Через пару поколений их до смешного коротких, по сравнению с нашими, жизней получалась рабочая сила, не нуждающаяся больше в загонах и годная для любых целей. Йон-Ан, несмотря на молодость, отлично разобралась в психологии аборигенов: те обожали её, называя Великая Мать. Аборигены вручную добывали необходимое для нашей техники золото, поскольку высокотехнологичного оборудования осалось совсем мало, зачительная часть был уничтожена Катастрофой. Тхелляне растили нам злаковые, содержащие медь, необходимую для наших организмов. Для них нашлось много простых, но трудоёмких работ.