— Что-то не так?
— Да нет… наверное, все так… — неуверенно пробормотала напарница. — Просто понимаешь, — подняла она на меня несколько растерянный взгляд, — игра-то полностью реальна, и учет времени в каждой локации свой. Он не рушим… — она затихла.
— И что с того? — недоуменно поинтересовалась я.
— Понимаешь, картридеры, это производная нашего тысячелетия. Они появились году этак в 1989, в Японии. Первый чип с флеш-памятью типа NAND… Просто чип… СССР тогда уже не было закрыто от заграницы, но… ученый ведь и из Америки приехал… да… Запуталась я. Патент в Америке был зарегистрирован в 1999 году, а первые флеш накопители появились только в 2000 году, а картридеры и того позже… И как, позволь мне узнать, в этой локации есть такого рода носитель информации? Ученый о таком, в те времена, только мечтать мог. Были ведь только диски да дискеты… Я не думаю, что у конкурентов была такая информация, а значит, они ее тут нашли. Что-то не так здесь… Темнят наши заказчики…
— Стоп, он же в 2012 отправился туда, а в 2015 надумал вернуться назад сюда, уволившись… — я поняла, к чему она клонит, только вот сама начала путаться во всей информации.
Каша и сумбур в голове.
— Ну… вероятно, заказчик с тобой и правда общаться не захотел, — несколько жалостливо посмотрела на меня Арра. — Тут произошел сбой во времени. То есть да, вернулся ученый как раз тогда, когда нужно… Но вот закольцовка сбила всю реальность на конец двадцатого века. Жителей поглотила Тень, а все что тут было, скакнуло во времени на четверть века назад. Все, понимаешь? Да ты и сама должна была заметить: все вокруг старое. Из прошлого тысячелетия. Компьютеры старые и громоздкие, кассеты, магнитофоны. Глаза режет этот раритет. Тут нигде нет плазменных телевизоров, что сейчас почти даром раздают… Да и на то время, когда вся эта заварушка произошла, они уже в почете были. Квартиры-коммуналки с низкими потолками и крохотными кухнями. Я по универу пробежалась, пока ты ту магичку ловила. И знаешь что? Вся документация датирована прошлым веком. Ну, не могли же они по всему заведению вдруг резко начать перебирать бумаги?!
— Заказчиком был бомжеватый вампир, жевавший лед, сказавший, чтобы я просто согласилась, ведь это интересно, — недовольно пробормотала на взгляд Арры. — А про технику и виды… мне не с чем сравнивать. Документы же могли просто раскидать, — ткнула пальцем на разобранные полки, — те же самые претенденты в поиске. Ладно, не об этом спор.
Подхватила ключи и деньги, убирая их в сумку, а ключики в карман. Что-то состояние какое-то двоякое, видимо, из-за прошедшего шока и переизбытка разной информации, голова раскалывается просто.
Направилась к выходу из кабинета, девушка пошла рядом, что-то насвистывая.
— Стой, — вдруг резко скомандовала она.
— Что еще? — недоуменно обернулась я к ней.
Девушка неотрывно смотрела на маленькое светящееся табло, на котором горело несколько красных точек и две зеленые. Датчики?!
— Откуда у тебя это? — пораженно спросила я.
— А, это… Сперла вверху, пока ты мага ловила. Они это на столе забыли… Да не о том сейчас. Один идет по главной лестнице, двое по запасной. Какие предложения? — деловито поинтересовалась она.
Предложения? И это у меня спрашивает та, что не упустит возможности сразиться?
— Откуда здесь еще одна группа? — недоуменно воззрилась на напарницу.
Три общества. Три группы. Откуда четвертая? Воскреснуть так быстро не могли, место Силы за границами города, поэтому тут просто таймер будет у входа в него.
— Мне это совсем не нравится, — призналась ей. — Но в корпусе есть лестница как раз до музея, они, как поняла, по другой идут. Мы легко разминемся.
Она молча кивнула, убирая дисплей в карман и доставая пистолет. Что ж, не помешает.
Мы бегом двинулись в нужном нам направлении. Я бежала впереди, а напарница намного отстала где-то сзади. На одном из перекрестков я притормозила, чтобы вызвать карту и посмотреть точное направление, но меня тут же схватили за шкирку и потащили по одному из коридоров, предварительно ткнув какой-то бумагой в лицо.
— Карта, — на ходу бросила она, наконец, отпустив воротник куртки. — Со стены оторвала, она там висела… Лучше не останавливайся — у меня от этих вторженцев шерсть дыбом.
Раз сюда, значит, сюда.
Свернула карту в трубочку и затормозила, чтобы не пробежать дверь к подъезду и спуску.
Перепрыгивая ступени, мы помчались к подвалу. Я с ходу передала ключ напарнице, а сама задержалась на первом этаже, появился небольшой план, как можно задержать троицу, ведь тут только один путь. Все-таки пригодились две мины, размерами со спичечный коробок и реагирующие на движение тепловых объектов, короче живности.