– А что за ищейки? – спросил я, наблюдая как слуги прибираются в трактире.
– Разыскивают преступников, выполняют особые поручения. В общем, много чего делают, – ага, похоже, местный особый отдел. – Но ей повезло, что с ними мага не было.
– Почему?
– Долбанул бы заклинанием и всё. Ладно, – он хлопнул ладонью по столу. – Нам надо отправляться. Иначе придётся ночевать под открытым небом, а мне этого не охота делать. Слишком близко к Пограничным землям. Так что, я пойду, гляну, не оставил ли этот сержант лошадей, убегая. А ты пока тут подожди меня.
Он собрал свои письменные принадлежности и, прихватив с собой сумку, вышел на улицу. Проводив его взглядом, я ещё раз осмотрел произведённые в помещение разрушения. Слуги уже утащили куда-то трупы и затирали кровь, меняли мебель.
Между ними бегал толстячок, раздавая распоряжение. Больше в помещение ни кого не было. Пьяниц как ветром сдуло.
Тут-то я полностью и пришел в себя. Мне даже, что-то поплохело.
"Боже мой! Куда же это я угодил, что тут убивают с такой лёгкостью?! Вот ведь, госпожа фортуна, поиздевалась надо мной! А если меня кто захочет убить? Что я смогу сделать? Да ничего! Да я даже в армии не служил! Я драться-то не умею!" Я схватился руками за голову, уперев локти в стол. Хотелось выть от жалости к себе.
"Так, не надо паники! Вряд ли, в этом мире каждый второй – превосходный боец. И ничего, выживают же! Так что и я может смогу устроиться. Стоп! Устроиться? Тут?
Да что же это со мной? Мне домой надо! Но как это устроить? Хм, а может в Академии Магии мне смогут помочь? Вот только, что-то сомневаюсь я в их добродетели. Особенно после моего рассказа. И что дёрнуло меня за язык?! Взять да рассказать ему всё. Вот же я идиот! Теперь-то я точно для них представляю ценный объект для исследований. Ещё превратят меня в подопытного кролика. Учёные, они и в Африке учёные. И откуда, только взялась эта бешеная регенерация? Был бы сейчас в раю, да в ус не дул. Но без магов, похоже, мне точно не видать дома. И что из этого следует? А следует из этого то, что я не просто попал, а прямо таки
ПОПАЛ!"
Я грустно взглянул в пустую кружку.
" А-а, была не была, пока что поеду с Форестом! Всё равно, не зная этого мира, я пропаду один. А там, глядишь, и придумаю, как заставить себя уважать. Надо только у него порасспросить в дороге про эту Академию" – Превосходно, лошадки на месте. Пошли, – за размышлениями, я не заметил, как он вернулся.
Мы вышли из здания. Впервые я оказался на улице в этом, новом для меня мире. Тот раз в телеге, не в счёт, тогда ничего рассмотреть было невозможно. Оказывается, мы гостили в придорожной таверне. А мне-то казалось, что в каком-нибудь посёлке, или городе. Весь внутренний двор был огорожен высоким забором. Также тут присутствовало два навеса, ещё какие-то небольшие постройки. Похоже, данное заведение видывало и лучшие времена. Так как многое покосилось от времени и без должного внимания.
У крыльца стояли две запряженные животины к которым мы и подошли. Форест быстро взлетел на лошадь, так что мне достался конь. Он недобро косился на меня и даже попытался укусить, когда я попробовал его погладить.
" И что, мне так не везёт с животными?" – А нам обязательно на лошадях путешествовать? – задал я волновавший меня вопрос.
– А на чём ещё?
– Ну, не знаю. Может на телеге?
– Так, ты что же, не умеешь ездить верхом? – дошло до него.
– Угу.
– М-да, проблема. Конечно, можно было бы и в телеге, на которой я тебя привёз.
Но тогда мы точно не успеем до темноты. Да и потом, в нашем мире легче конным передвигаться. Так что учись сейчас. Только на пользу будет.
– Эх!
Я обреченно вздохнул и попытался взобраться в седло. Но, после пары неудачных попыток, Форесту пришлось помочь мне. Потом он первым направил свою лошадь к распахнутым воротам. Следом поехали и я, с трудом убедив своего монстра, сделать это. Но вскоре, мы уже ехали по лесной дороге.
" Надо же, до чего в этом мире густые леса!"
Глава 3
Знакомство с новым миром.
Все-таки мы не успели. Оставалось совсем немного до города, когда стемнело. И всё из-за меня – поскольку я до этого, на лошади ни разу не ездил, то постоянно отставал от Фореста. Хотя, к концу дня, уже немного привык.
Мы разбили лагерь на небольшой поляне, чуть в стороне от дороги. Расседлали лошадей и, разведя костёр, приготовили на скорую руку похлёбку. Пожарили мяса, прихваченного из таверны. После еды, я подложил под голову седло и улёгся у тихо потрескивающего огня. Моему взору открывалось ночное небо, искрящееся звёздами.
Всё было не так, как на земле. Ни млечного пути, не знакомых созвездий. Казалось бы, что само небо какое-то чужое, враждебное ко мне.
– Форест, а почему ты так боялся ночевать на улице? Тут, по-моему, довольно тихо.
– Потому что чуть восточнее проходит граница с Пограничными землями, – он постоянно с опасением поглядывал на деревья, окружающие поляну. – Я вообще удивляюсь, как нам повезло. За весь день ни на кого не нарвались.
– А что за земли такие?
– Их назвали так из-за того, что они являются преградой перед Тёмной Империей Тиргерей. Своеобразной границей между Тьмой и Светом.
– А поподробнее можно?
– Ну, сам-то я немного знаю, – он чисто русским движением почесал затылок, собираясь с мыслями.- В общем – они появились после "Войны трёх Империй", сотня с чем-то лет назад. По сути, те земли когда-то принадлежали Империи Единорога, уничтоженной во время войны. Империя Тиргерея воспользовалась фактором неожиданности и смогла захватить почти половину земель Единарога. Однако благодаря Ордену Ревнителей Веры и самоотверженным действиям солдат объединенного войска, вторжение удалось остановить. А вдоль горного хребта опустился барьер, который не позволял подвести подкрепление. Тогда Тёмные маги применили своё самое страшное оружие. Я точно не знаю, заклинание это было или артефакт, но от этого на когда-то процветающую страну опустилась тьма. Города стали вымирать одно за другим а люди исчезали или навсегда теряли человеческий облик. Эпицентр всего этого был в столице. И что же там произошло, до сих пор никто не знает из-за того, что чем ближе к ней, тем больше аномалий. Туда просто не добраться. В Империи Единорога воцарилась Смерть. Ценой больших усилий Светлым магистрам удалось остановить её развитие на запад. С тех пор, эти земли начали называть Пограничными, поскольку они надёжнее всякой границы отгородили нас от Империи Тиргерея.