Другая сторона
Опять он. Каждый раз, приходя в столичную библиотеку, я вижу молодого аристократа. Гладко выбритый мужчина, скуластое, бледное лицо, немного раскосые глаза, прямой нос с горбинкой и тонкие, сжатые в линию губы. Не сказать, что красавец, но в толпе его ни с кем не спутаешь. Взгляд мужчины задумчиво скользит по проходящим рядом людям, изредка вспыхивая искрами легкой заинтересованности. Высокий, но по мне излишне худощавый, одет в темные брюки и идеально подогнанный пиджак. Но больше всего аристократа в нем выдает обувь: начищенная, как будто даже грязь с улиц и дорожек знает, что его трогать не следует.
И именно у него я увидела интересующую меня книгу. Застать ее в хранилище или на полках практически невозможно. Тираж был небольшим, осел в основном в частных коллекциях. На нашу библиотеку пришлось всего две экземпляра.
Я стояла и мяла в руках ремешок уже многое повидавшей сумки, мысленно прощаясь с книгой еще на неопределенный срок. А ведь нужно просто подойти и спросить, быть может, мне повезет, и он пришел ее сдавать, но страх и неуверенность мешают совершить первый шаг. Кто я? Невысокая, серая девушка: бледное, слегка длинноватое лицо без макияжа, тусклые, неопределившегося цвета волосы и невзрачное студенческое платье. Близко пройдешь и не заметишь.
А еще я искренне верю в возрождение старой магии и путешествия в другие реальности, поэтому подрабатываю на кафедре по изучению сложных порталов. И книга мне нужна. Надо идти.
- Извините, разрешите вас отвлечь на минуту, - пролепетала я, решившись подойти, и, оторопев от собственной храбрости, отчаянно покраснела.
Взгляд мужчины лишь на мгновение задержался на мне и опустился в формуляр, который он заполнял. Пока я ожидала, когда он закончит, все больше начинала волноваться, даже пришлось сжать ладони, чтобы не начать грызть ногти. И вот.
- Что вы хотели, госпожа? – мягко и совсем не надменно спросил мужчина, посмотрев на меня в упор, чем еще больше привел в замешательство.
- Вы уже прочитали книгу Георга «О теоретических изысканиях в области сложных порталов с ненаправленным выходом»? Мне бы хотелось взять ее и изучить, – попыталась произнести я как можно спокойнее.
Вероятно, такие вопросы аристократ слышит не часто, взгляд серых, похожих на грозовое небо глаз стал острым, он как будто хотел залезть ко мне в голову, и, сделав это, нашел во мне что-то удивительное. Я даже дышать старалась тише, чтобы не нарушить момент. Никогда еще мужчины не смотрели на меня так заинтересованно. Взмах ресниц - и на его тонких губах появляется тень улыбки, смягчая резкие черты лица.
- Вы меня поразили. Изучаете сложные заклинания порталов, хотя на вид первокурсница. И вы угадали: я собирался вернуть книгу, так что можем оформить ее на вас, – сообщил он и мягко развернул меня к стойке библиотекаря.
Переоформление не заняло много времени. И вот я - счастливая обладательница увесистого и потрепанного тома. Настроение поднялось, наверное, до наивысшей отметки.
- Вам идет улыбка, – произнес мужчина, выходя со мной из здания и останавливаясь на ступеньках, - прошу прощения, что не представился, я Вильям.
- Лилия, – практически прошептала, несказанно озадаченная продолжением разговора. Мы стояли на ступенях высокого крыльца напротив друг друга и смотрели: я удивленно, а он изучающе. И никто не делал шаг вниз. К обычной действительности, людям, местам, туда, где наши миры уже никогда не пересекутся.
- Не сочтите за навязчивость, но, может быть, мы выпьем кофе и поговорим о работах в области перемещений, – в голосе мужчины проскользнули непонятные мне нотки.
- Я с удовольствием, – не смогла отказаться, когда со мной еще случится такое приключение.
Кофейня была практически пустой, это и понятно, время обеда прошло, а вечерний променад пока не настал. Вильям выбрал небольшой столик на двоих у дальней стены. Мы расселись, и он заказал кофе и фирменные пирожные. Ждали в молчании, я не знала, что в таких случаях стоит говорить, и рассматривала помещение. Стены теплого бежевого цвета, с картинами, изображающими кофейные зерна и плантации, переливающиеся в лучах восходящего великого светила, сладости из разных стран и осенний лес, только начинающий примерять на себя яркие, красно-желтые, терракотовые и коричневые наряды. Столики сделаны из темного дерева, отполированного до блеска, мягкие глубокие кресла, обитые замшей в тон. Непостижимым для меня образом это сочетание в интерьере создавало ощущение тепла и уюта.