После встречи с «моим идеальным мужчиной» у меня была задержка. Да, пусть это было совсем нелогично и глупо, но я молила судьбу и со слезами выпрашивала, чтобы она подарила мне ребёнка от любимого мужчины, с которым мне не суждено быть. Малыша, которого я бы зацеловывала до потери сознания. Я умоляла фортуну просто подарить мне маленькое счастье… Пусть хоть так, но я бы сохранила частичку этого человека и оставила её себе, чтобы баловать и окружать своей нежной любовью. Но нет. Даже здесь судьба не была ко мне благосклонна, оставив меня одну. Потерявшейся в бурных волнах реки под названием Жизнь. Я не знала, куда плыть, я не знала, сколько ещё мне бороться с сильным течением, сколько ещё эта великая стихия будет бить и крушить о скалы остатки моей души. Но я выплыла. Перешагнула. Не забыла, конечно, но оставила в прошлом.
И именно сегодня тихий шёпот из этого прошлого все же не постеснялся вновь сменить звуковые декорации на арене моей судьбы.
Так какое же отношение он имеет к нашему празднику?
Мужчина с гордой осанкой, высоко вскинув голову, уверенным шагом приближается к нам, ведя под руку сосредоточение женственности и элегантности. И эта умопомрачительная красота ревностно поглядывает в сторону находящихся неподалёку женщин.
Словно охраняя от чужих посягательств, её рука собственнически лежит на сгибе мужского локтя. Как когда-то лежала моя собственная.
– Мия, осторожно, не порежься, – Игорь, аккуратно придерживая меня за локоть, отодвигает в сторону, а я чуть ли не врезаюсь носом в широкую мужскую грудь, мирно вздымающуюся под белоснежной рубашкой. – Хочу познакомить тебя с Константином Шаховым. Моим братом.
Пролог. Константин
– Ну так что. Приедешь? – голос младшего брата звучит тихо. С надеждой.
Ненавижу такие приёмы всей душой, хоть многие и сомневаются в её наличии. Я бы к господу богу не явился на подобный праздник. Не говоря уже об Игоре. Мне дела нет до его жизни в принципе.
Уже собираюсь сказать холодное «нет», сославшись на большое количество работы, но тут он совершенно невпопад заявляет:
– Для меня это важно. Да и у меня для Мии сюрприз…
Открываю рот, чтобы озвучить всё, что я только сейчас прокрутил в голове. Но всего два слова из его последней фразы больно царапают мой слух.
«Для Мии».
Откидываюсь на спинку стула и настороженно уточняю:
– Мии?
– Да. Это моя невеста.
Какова вероятность обычного совпадения, учитывая, что из огромного количества моих знакомых, я знал всего лишь одну женщину с таким необычным именем?
Натянуто улыбаюсь в трубку, благо мою гримасу никому не видно, и отвечаю как можно спокойнее. Словно, между прочим.
– Когда ты говоришь приём? – делаю заметку в календаре согласно его ответу…
– Я пришлю тебе приглашение.
– Я тебя умоляю. Не трать на меня бумагу. Она всё равно останется валяться в целой горе подобных.
– Я понял. Ну… ладно… Мы будем тебе рады.
Ещё бы. Я бы на его месте тоже радовался. Наверное…
«По случаю помолвки…»
Мне бы лучше не приезжать.
Зачем оно мне нужно? Только потрачу своё драгоценное время на людей, которые для меня не значат ровным счётом ничего.
Н-И-Ч-Е-Г-О.
На секунду показалось, что моих пальцев вновь коснулась нежность тёмного шёлка её волос. Пронзил ярко-голубой взгляд, который очаровал меня сразу же. А гладкость сливочной кожи так и манит к ней прикоснуться.
Я уверен, что это она.
Не знаю, но… Нутром чувствую.
Я никогда не следил за её жизнью. Просто запретил себе. Когда тебе предпочитают другого только потому, что у него больше денег… Это печально. Нет. Это унизительно для мужчины.
Мне на празднике влюблённых однозначно делать нечего. И доказывать кому-то мне тоже нечего. Последняя шавка в городе знает, что у меня всё в порядке.
Так я думал две недели назад, когда Игорь пригласил меня на злосчастный приём.
Но какая-то неведомая сила заставила меня отложить дела и изменить своё решение, притащив на это чёртово сборище наигранных улыбок.
И вот я являюсь на сие грандиозное событие во всеоружии, намереваясь в любой удобный мне момент принять скучающий вид и удалиться, как мой взгляд из всей толпы неизменно выхватывает её.
Рука Ирины властно сжимает моё предплечье, что сейчас оказывает мне услугу, и мы со спутницей чрезвычайно быстро преодолеваем разделяющее нас с молодой парой расстояние.
Игорь не теряет времени даром, желая похвастаться своими чрезвычайно полезными связами – называть его родственником мне даётся очень и очень тяжело.