Его лицо было преисполнено решимости убить мерзавку тотчас. Но, оглянувшись, её он не увидел, словно её никогда здесь и не было. Тогда, под удивленными взглядами собравшихся людей, он кое-как поплёлся к калитке, затем круто развернулся и громко загорланил:
— Да! Пусть все знают, здесь ещё был этот змей Люциус!
И без того пребывавший не в добром расположении духа Аластор Грюм ринулся к самозабвенно оравшему на всю округу Блэку, а когда настиг, то его голос громом разнёсся по всему дому и окрестностям:
— Хватит горлопанить, Блэк! Любите вы с братом устраивать шоу!
Эти слова словно отрезвили Регулуса и заставили вытаращиться на главу Аврората, как на разговаривающий башмак. Тем временем послышался взволнованный голос стоявшего неподалёку Петтигрю:
— Простите его, мистер Грюм, он не знает, что делает. Это из-за дырки в его голове, наверное.
Хмыкнув и велев «убираться куда подальше, чтобы помогать остальным», известный мракоборец схватил за шиворот ничего не понимавшего Регулуса, потащил к располагавшемуся у крыльца раскидистому величавому дубу и велел сесть. Пребывая будто во сне, на ватных ногах, он добрёл до указанного места и плюхнулся на землю. В глазах всё плыло, голову прошивала тупая боль.
— Знаешь, почему я дожил до своих лет?
— Нет, сэр, — без обиняков ответил младший Блэк, придерживая голову рукой.
— Потому что не орал на каждом углу, тупица! — рявкнул Грюм, гневно сверля взглядом позеленевшего от увечий парня. — Я всегда говорил: если нечего сказать, лучше просто помолчать!
— Но, сэр… — виновато протянул Регулус, поморщившись, — они тут были! Клянусь своей жизнью!
— Не переживай, сынок, — уже мягче ответил мракоборец, — о них мы позаботимся. Лучше скажи, кто ещё здесь был, где раздался взрыв и что за чертовщина вообще тут творилась!
Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, Регулус собрался с остатками мыслей и заговорил:
— Мы были в Хогсмиде, искали Ремуса и Питера. Внезапно появился патронус Марлин, который умолял прийти на помощь его хозяйке. Недолго думая, мы трансгрессировали к дому, но заметили, что калитка была открыта, дверь распахнута, внутри, как оказалось, были Беллатрикс и Малфой! Они подвесили бедняжку Марлин и пытали! Мы с Сириусом сразу же рванули внутрь, вступили в схватку. Спустя какое-то время Малфой сбежал, как трус, осталась только полоумная Белла, мы зажали её в угол. Сириус бросился на помощь жене, я удерживал Лестрейнж, но тут неизвестно почему рвануло… Я ничего больше не помню.
Нервно пригладив волосы, Грозный Глаз негромко произнёс:
— Если бы не Снейп, вас бы расплющила дюжина Пожирателей, а потом и закопали бы так, что никто никогда бы не откопал.
Не понимая, за что Грюм раньше так пренебрежительно относился к Северусу, Регулус всё же осознал, что теперь мнение о нём мракоборец изменил.
— Это ведь он послал патронус? — догадался Блэк. Грюм сдержанно кивнул. — Я не видел его с тех пор, как попал в дом.
Известный волшебник распрямился и позвал кого-то из дома. Через несколько мгновений к дереву подошёл несколько смущённый Снейп.
— Считай, что проверку ты прошёл, — нехотя сказал Грозный Глаз, стараясь не глядеть на двойного агента. — Ну, вы тут пообщайтесь, а после — подлатай его, чтобы блестел как тульский самовар!
Выдав такую речь, мракоборец удалился.
Снейп заговорил первым:
— Хорошо тебя огрело.
Одним движением волшебной палочки он наложил обезболивающее, и в глазах Регулуса значительно прояснилось.
— Зато на тебе ни царапинки, — беззлобно фыркнул Блэк, с прищуром смотря на Северуса. — Куда ты пропал?
— Не знаю, как твоего брата держат в Ордене и почему приняли в школу авроров, если он забыл элементарно послать патронуса в штаб и скрыться под дезилюминационными чарами, — насмешливо приподняв брови, сказал Снейп. — Удивляюсь, что при всём этом он ещё жив.
— В такой ситуации он мог просто об этом забыть, — предположил младший из братьев Блэк. — И всё же?
— Я отправил патронус в штаб, затем прошёлся по дому и увидел подозрительные склянки с непонятным содержимым, на поверку оказавшимся взрывной смесью. Если бы вас не прикончили Беллатрикс и Люциус, то непременно бы дело завершили эти пузырьки.
— Почему же рвануло?
— Люциус побежал за подкреплением. Он уже хотел аппарировать, как вдруг я решил бросить одну из колб в него через окно. Почему-то склянка разбилась о его защитный барьер, видимо, он как-то успел поставить блок, и нас всех крепко тряхнуло от ударной волны. Беллатрикс, кстати, тоже как-то смогла улизнуть невредимой.
В глазах Северуса читалось неимоверное разочарование. Кто бы мог подумать, ведь ещё недавно он бы эту склянку бросил в «предателей крови», Блэков. Видимо, смерть Лили не давала ему покоя, он постоянно винил в ней себя и старался спасти хотя бы других, чтобы хоть как-то облегчить свои муки совести. И вот очередная попытка не увенчалась успехом. Несмотря на возраставшую боль, Регулус протянул руку Северусу, и тот её пожал, видимо, приняв это за благодарность.
— Значит, Малфою хоть бы хны? — невесело усмехнулся Блэк, приподнимаясь на ноги с помощью Снейпа. — Этот засранец снова жив и здоров?
Поджав губы, мрачный волшебник кивнул. Регулус прекрасно знал: Люциус Малфой никогда ему не нравился.
— Значит, надо надрать ему задницу, верно, Сев? — с воодушевлением предложил Блэк, заговорщицки ухмыляясь — точь-в-точь как брат.
— Конечно, — кивнул собеседник. — Только сначала мы тебя немного подлатаем.
На лице Северуса появилась улыбка.
Ремус Люпин
Если парню когда-то и казалось, что существование ада весьма сомнительно, то в тот день он убедился, что тот не только существует — Ремус в нём живёт.
Едва успевая собирать по осколкам разрозненные факты и мысли относительно того бедлама, который происходил вокруг, Люпин тут же терял нить рассуждений, здравый смысл. Они улетали от него, как мыло выскальзывает из рук недотёпы. Казалось бы, где-то еле заметно забрезжил луч света, надежды. Ан нет. Это было до того, что произошло с Блэками в тот роковой день.
Чутьё и логика не подвели обыкновенно здравомыслящего Лунатика: что-то произошло. А убедиться в этом ему и Питеру не составило труда — достаточно было посмотреть на то, что творилось в поместье. Налетели мракоборцы, некоторые орденцы, кто не побоялся раскрытия или не смог остаться безучастным. Прибыл сам Аластор Грюм, ошивался тут и Северус. Первым делом обратив внимание на такое количество гостей, Ремус в несколько шагов преодолел расстояние от калитки до парадной двери дома. Конечно, сцена в особняке Поттеров была вне конкуренции в рейтинге самых страшных воспоминаний и ночных кошмаров, но то, что открылось его взору прямо при входе, смело могло занять вторую позицию.
А увидел он следующее.
Мебель была перевёрнута, на полу лежало тело. Это оказался Сириус, и он был весь в крови. Понять, что же с ним произошло, представлялось весьма затруднительным, поскольку он едва заметно дышал и явно пребывал в обморочном состоянии, а его тело не выражало абсолютно ничего — он будто спал, просто дремал с лицом в крови. Неподалёку от него с раной на затылке, откуда сочилась вязкая красная жижа, сидел, опираясь спиной о стену, его младший брат Регулус. Он выглядел немногим лучше Сириуса — тёмные круги под глазами, позеленевшее лицо, едва вздымающаяся грудь. Отличие состояло лишь в том, что он пытался двигаться, хотя и пребывал в бреду и ничего перед собой не видел. Ремус даже не заметил, как Питер подвинул его внутрь комнаты, освобождая проход двум мракоборцам, которые, по всей видимости, уже закончили свою работу. Петтигрю направился к едва живому Регулусу, а Ремус снова приковал своё внимание к лежавшему на полу Мародёру, которого пытался привести в чувства пыхтевший Подмор. Не зная, что предпринять в сложившейся ситуации, Лунатик подошёл к Подмору и предложил свою помощь. Тот лишь непонятно фыркнул.
— Я понимаю, Ремус, для тебя это уже нормально — заставать своих друзей в таких… — он резко запнулся, продолжая осматривать Сириуса на предмет различных повреждений, придумывая слова помягче. — Я лишь хотел сказать, то, что это уже вошло в привычку. Несомненно, это ужасно. Особенно то, что случилось с Джеймсом и Лили… Такого не пожелаешь и врагу, как бы мы его ни хотели одолеть. Я до сих пор не понимаю, как ты умудряешься сохранять хладнокровие при виде всего этого.