Как только его ноги оторвались от земли, он сразу же взмыл над полем и стал высматривать не золотой снитч, а её. Взглядом он нашёл трибуны Гриффиндора и стал «прочёсывать» их вдоль и поперёк. Вот и Мародёры, значит рядом будет и Лили. Её подруги сидели на местах, а вот самой девушки не было. Джеймс начал переживать. Почему её не было? Бродяга заметил обеспокоенность Поттера, вопросительно посмотрел на него и прочёл по губам: «Лили». Надо отдать должное Бродяге, он сразу начал спрашивать у Ремуса, Питера и девушек, куда же занесло гриффиндорскую старосту, но те только пожимали плечами.
«Не нравится мне всё это…», — подумал Джеймс и принялся, наконец, разыскивать золотой снитч. Он старался на время матча не думать о том, где Лили, что с ней, но никак не выходило. Сердце разрывалось на куски, но нужно было сосредоточиться на игре. Команда, надо отдать ей должное, играла очень хорошо. Но и рейвенкловцы были не лыком шиты, так что борьба была упорной.
Краем глаза Джеймс заметил, что на стадионе мелькнуло что-то рыжее. Конечно, это Лили, она пришла! И сразу отлегло… Она подсела к Мародёрам и стала махать ему руками. Он, разумеется, был рад, но вот только больно Лили раскованная. А впрочем, не всё ли равно? Главное, что она пришла! Джеймс воспрянул духом и стал выделывать различные трюки, привлекая внимание рыжеволосой старосты. Она хохотала без удержу и хлопала. Наконец, он заметил снитч и тут же рванул за ним под оглушительный рёв стадиона. Ловец команды Рейвенкло тоже был не промах и пристроился на хвост Джеймсу. Но куда какому-то Сержу Волсону до знаменитого Джеймса Поттера? Последний вытворял такие виражи и пике, что Макгонагалл чуть в обморок не упала, а Стоун даже на всякий случай палочку достал. Но всё обошлось, и уже через несколько мгновений Джеймс демонстрировал гудящим трибунам снитч.
Мародёры и девушки дождались виновника торжества и неспешно направились в замок. Лили уверенно взяла его за руку, что было несколько неожиданно, но очень приятно. Она постоянно улыбалась, но какой-то уж больно довольной улыбкой без намёка на застенчивость. Может, она опоздала именно из-за того, что узнала что-то хорошее?
— Лили, а почему тебя так долго не было? — как показалось Джеймсу, он задал вполне логичный вопрос, но девушка отчего-то растерялась, а потом неуверенно ответила:
— Я… я по просьбе Макгонагалл проследила за двумя первокурсниками, она просила…
Джеймс улыбнулся и подумал, что он законченный идиот. Ну действительно, она же староста!
— Хвост, а где Анали? — раздался над ухом голос Бродяги. — Я что-то не видел её на трибунах.
Но Питер скромно пожал плечами и задумчиво ответил:
— Я не знаю, заболела вроде. Мне подруга её передала…
Джеймс почувствовал, что от Лили исходило волнение. Что-то случилось, или она просто переживает за Анали? Она улыбнулась ему, и гриффиндорец не стал задавать вопросов.
Весь последующий день Лили вела себя очень странно. Она каждые два часа куда-то убегала, не объясняя куда и зачем, а потом снова возвращалась, как ни в чем не бывало. Даже когда они всей компанией играли в снежки и сидели в Выручай-комнате. Джеймс грешным делом подумал, что у неё женские неприятности. Мало ли? Не будет же он у неё об этом спрашивать!
А ещё она всё время волновалась. Она, конечно, стеснительная девушка, но это тут совсем ни при чём. Джеймс не обращал на это целый день внимания, занятый другими думами… Но когда об этом сказал Лунатик…
— Рем, что-то не так? — Хвост сидел на кровати в пижаме и смотрел на задумчивого Люпина.
Он стоял у окна и рассматривал звёзды.
— Лили сегодня себя как-то странно ведёт.
Джеймс подумал, что ослышался. Нет, ну что это за наглость?
— Лунатик, не говори загадками, — Бродяга пытался расправиться вручную со сломанным ремнём, но плюнул и взял в руки волшебную палочку.
— Я, конечно, могу ошибаться, — Ремус повернулся к остальным лицом и подпёр спиной стену, — но у неё что-то случилось.
— Она ничего мне не говорила, — недоумевающе возразил Джеймс.
— Знаешь, Лунатик, я с тобой соглашусь, — было необычно слышать такое от Бродяги. — Она мне даже сегодня комплимент сделала. А это что-то новенькое…
— Сириус, она же не бревно, — учтиво заметил Люпин, улыбнувшись уголками губ. — Я лично не вижу в этом ничего удивительного.
— Может, прекратите обсуждать Лили? Я, во всяком случае, ещё здесь, — Джеймс сложил руки на груди и угрожающе посмотрел на друзей. Питер аж икнул от страха.
— Пит, как там твоя девушка, — Лунатик нашёл себе новую жертву, — как она себя чувствует?
— Э-э-э… Я не знаю… Я хотел с ней встретиться, но она написала, что болезнь заразная и лучше… пока переждать, чтобы самому не подхватить…
— Разумно.
Джеймсу даже показалось, что Хвост облегчённо выдохнул.
В общем, Мародёры ещё некоторое время пообсуждали девушек и легли спать. Но Джеймсу не спалось. Он всё думал о словах Лунатика. Что-то не так. Да, и он это чувствовал. Вот только что?
Внезапно послышался стук в окно. Поттер приподнялся на локтях, но, решив, что ему попросту послышалось, снова лёг. Стук повторился. Тогда парень встал с кровати и подошёл к окну. Он отворил его, и в комнату влетела серая сова с привязанным к лапке письмом. Джеймс поспешно вскрыл его, так как не понял, кому оно было адресовано, посветил волшебной палочкой и стал читать.
Джеймс, у меня кое-что есть для тебя. Срочно приходи в мою хижину. Только не забудь свою мантию.
Хагрид.
Парень оглянулся. Все спали. Даже Сириус дрых без задних ног, распластавшись на кровати. Значит, пойдёт один. Пока он доставал из ящика мантию-невидимку, Джеймс размышлял. Почему Хагрид отправил ему сову в столь позднее время? Что у него есть для Сохатого? Не может ли это подождать до завтра? Но, насколько помнил Джеймс, Хагрид всего один раз посылал сову, и тогда дело было действительно неотложным.
На всякий случай, Поттер прихватил с собой карту Мародёров, предварительно бросив взгляд на комнату семикурсниц, где спала Лили. Но почему-то карта вместо «Лили Эванс» упорно писала «Анали Бетс». «Быть такого не может», —фыркнул Поттер. Он снова открыл карту и снова увидел ошибку.
«Чары начинают рассеиваться, карта уже барахлит», — решил парень и перед уходом из гостиной заглянул в комнату девушек. Лили спокойно и безмятежно спала на своей кровати.
«Ну вот, что и требовалось доказать», — усмехнулся он и покинул комнату.
Скрытый мантией-невидимкой, Джеймс покинул замок. Решив, что его уже никто впотьмах не увидит, он снял мантию и преспокойно направился в хижину Хагрида. Покидая территорию замка, Джеймс услышал шорохи, доносившиеся из-за кустов. Он огляделся, но никого не было.
Зверь, наверное.
Джеймс продолжил путь и снова услышал шорохи.
Если это и животное, то больно приставучее…
Снова не стал обращать на него внимание и двинулся дальше. На третий раз он решил всё же проверить…
— Гоменум Ревелио!
И тут случилось странное… Рядом с кустами неожиданно показалась фигура…
— Лили?
Джеймс недоумевал. Зачем девушке бродить по ночам?
— Ты же спала…
Вид у нее был какой-то потерянный и затравленный. Она во все глаза смотрела на гриффиндорца и не двигалась, словно боялась.
— Что ты тут делаешь?
— Могу задать тебе тот же вопрос, — попыталась атаковать Эванс, но получилось как-то жалобно.
— Я задал вопрос первым, — Поттеру не понравилось то, как она себя вела. Странная. Следит, что ли?
Но девушка не спешила с ответом, а попыталась убежать. Она не успела сделать и пяти шагов, как ловкий спортсмен Поттер поймал её за руку и развернул к себе лицом.
— Повторяю вопрос, что ты тут забыла? Лили, что случилось… Что с тобой?
Она молчала и грустно смотрела на парня. Тогда Джеймс решил отвести её к Хагриду и разобраться с ней там. Он волок её чуть ли не силой, а она сопротивлялась. Что-то в этом всём не вязалось.