Мэри заерзала на стуле и быстро окинула взглядом кафе.
— Только пока никому не говори.
Люпин деловито кивнул. Макдональд, перегнувшись через столик, едва слышно зачастила:
— Мне кажется, что брат Сириуса, Регулус, связан с Анали Бетс.
Ремус нахмурился и задумался.
— Да, я знаю, это выглядит так, словно я придираюсь к нему. Но факты неоспоримы.
— Какие факты? — уточнил заинтересовавшийся парень, так же, как и девушка, перегнувшись через столик.
— Хотя бы то, что я слышала, как он спрашивал у её подружек, где Анали и когда она вернётся.
— Погоди, а разве она не в школе?
— Нет, она уехала позавчера, насколько мне известно.
— Не может быть… — непонимающе уставился на девушку Ремус. — Я её вчера вечером, когда стемнело, видел. Она направлялась одна, с сумкой в Запретный лес.
— Думаешь, она что-то скрывает? — Мэри прижала ладонь к губам.
— Вероятно… Но ты права, пока об этом говорить не будем. Никому. Ни Джеймсу, не дай Мерлин, ни Сириусу, и тем более — Лили.
Лили Эванс
Лили и Джеймс прогуливались по кипящему жизнью Хогсмиду и периодически заглядывали в магазинчики.
— О, смотри, «Сладкое королевство»! — радостно сообщил Поттер. — Пошли, посмотрим.
Пара вошла в магазин. В нос ударили всевозможные ароматы. Лили довольно улыбалась. Ей давно хотелось зайти в «Сладкое королевство», но они с Джеймсом начали с других магазинов, поэтому добрались к нему только спустя час.
— Лили, чего тебе хочется? — заботливо поинтересовался довольный Джеймс. — Выбирай.
Глаза у девушки разбегались. Она смотрела на витрины, набитые сладостями и не могла выбрать. Через некоторое время неугомонный Поттер снова задал вопрос:
— Ну что, решила?
Лили повернулась к нему лицом и как-то печально на него посмотрела.
— Что случилось, Лили? — забеспокоился парень.
— Ничего, Джеймс, — она как-то натянуто улыбнулась. — Просто мне неудобно…
Джеймс глубоко вздохнул и насмешливо сказал:
— Чего тут неудобного? Я всего лишь хочу за тобой поухаживать, сделать тебе приятное.
«Серьёзно, глупо ведь отказываться», — подумала Лили.
— Прости, я, наверное, очень глупо себя веду… — неуверенно сказала смущённая девушка, — Но мне очень непривычно, что за мной кто-то ухаживает… Я даже до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что я твоя девушка.
— И поэтому ты даже не даёшь мне идти с тобой за руку? — ухмылялся Джеймс.
Лили смущённо улыбнулась и кивнула.
— И целовать тебя тоже поэтому не даёшь?
— А тебе только волю дай… — засмеялась Эванс.
— Верно, — подмигнул довольный, как мартовский кот, Поттер.
Лили удивлённо посмотрела на парня, а он, чуть улыбаясь, на неё.
— Лил, что тебе купить? — Джеймс, неотрывно изучая любимые зелёные глаза, взял ладонь Лили в свою.
— Тебя можно? — засмеялась она.
— Можно, и безвозмездно, — сиял улыбкой гриффиндорец.
— Джим, — опомнилась Лили, — ты бери, что тебе нужно, а я на улице подожду. А то меня задавят здесь.
— Я быстро, — пообещал Поттер и стал протискиваться к кассе, у которой толпилось много людей.
Не успела Лили выйти из магазинчика, как в нём раздались женские взвизги и из него вывалился смеющийся Джеймс с пакетами. Он подбежал к девушке и протянул самый большой пакет, украшенный волшебными снежинками, которые при движении пакета начинали кружиться. Лили поблагодарила кавалера и открыла пакет. Внутри лежала праздничная упаковка волшебных котелков с различными вкусами, волшебные леденцы в форме наряженной ёлки и ещё куча различных сладостей. Глаза Лили горели от восторга. Она обняла парня, чем он также незамедлительно воспользовался, обняв её в ответ и зарывшись в её рыжих волосах.
— Спасибо тебе большое! — счастливо улыбнулась девушка, чуть отстранившись, но не разрывая объятия. — Это подарок к Рождеству?
— Нет, — отмахнулся не менее счастливый Поттер, — это просто так, чтобы ты почаще улыбалась.
Лили ещё шире улыбнулась и чмокнула обалдевшего парня в щёку.
— Какой же ты заботливый и романтичный, Джеймс!
— А ты как думала? — усмехнулся Поттер, взяв девушку за руку и направившись в Хогвартс.
— Никогда не думала, что несравненный спортсмен Джеймс Поттер может быть таким мягким, заботливым и милым! — честно призналась Лили, слегка покраснев.
— Наконец ты открыла для себя настоящего меня! — самодовольно рассмеялся парень.
Лили никак не могла смотреть на Поттера без улыбки.
— Кстати, а что там за визги были в магазине?
— А-а, ты про это, — усмехнулся Джеймс, поправив очки, — просто я протолкался к кассе, вызвав массу возмущений у тех, кто там стоял в очереди. Пришлось пообещать возможность поцеловать меня. Когда я всё купил, девчонки кинулись на меня. Я быстро выкрутился, сказав, что это не представляется возможным, так как у меня есть девушка. Вот так.
— Ну ты и выдумщик…
— Тебе не нравится моя гениальная идея?
— А почему она мне должна нравиться, Джим?
— Не понял…
— Тебе было бы приятно, если бы меня поцеловал кто-то другой?
— Я бы его убил, — честно признался хмурый Поттер.
— А почему ты думаешь, что мне должно быть приятно, если бы тебя кто-то поцеловал?
— Но ничего же не было, — усмехнулся Джеймс.
Лили насупилась.
— Для тебя это всё игрушки, да?
— Лил, ты что, ревнуешь? — радостно улыбнулся Поттер.
— А что, нельзя? — парировала девушка. — Я…
Она не успела ничего сказать, потому что Джеймс нежно поцеловал её в губы.
— Я, кажется, всю жизнь ждал, чтобы ты меня ревновала. Ты даже не представляешь, как мне приятно, Лил.
Брови Эванс взмыли к серым облакам, нависшим над деревушкой.
— Кстати, — вспомнил Поттер и полез в свой пакет, вскоре после чего вытащил из него огромный леденец в виде оленя и протянул смеющейся Лили, — возьми меня!
Девушка приняла чудо-леденец и аккуратно положила его в свой пакет. Парень довольно заулыбался и выхватил у девушки пакет.
— Нечего пакеты таскать.
— Но он же лёгкий! — усмехнулась Эванс.
— Пока есть я, я всё буду таскать! — заявил Джеймс и подмигнул.
Они шли и молчали. Но их лица озаряли сияющие улыбки. Им было хорошо вдвоём.
Лили никогда не чувствовала, что с Джеймсом может быть так прекрасно, легко и здорово.
— Я люблю тебя, Джеймс, — шепнула Лили, обняв парня и положив свою голову ему на плечо.
— И я тебя, Лили, — негромко ответил умиротворённый Джеймс, обняв свою девушку в ответ.
========== Часть 23 ==========
Питер Петтигрю
— Питер, ты не мог бы мне помочь?
Гриффиндорец запаниковал. Его кто-то звал?
Питер в полном одиночестве сидел в любимом кресле Поттера и листал страницы «Ежедневного пророка». Не то чтобы его это как-то интересовало, просто было скучно. Остальные Мародёры упорхнули в Хогсмид, а Питер никого не пригласил. Вот и сидел один у камина, вытянув ноги. А тут его, понимаете ли, позвал кто-то, на поверку оказавшийся Фрэнком Лонгботтомом. От неожиданности Хвост стушевался, но затем успокоился и подошёл к Фрэнку.
Лонгботтом стоял около дивана, держась за ногу. Однако лицо гриффиндорца не выражало ничего, кроме обеспокоенности.
— Что случилось, Фрэнк? — неуверенно поинтересовался Питер.
Лонгботтом шумно вдохнул воздух и посмотрел на свою ногу.
— Как-то странно вышло, но мне диван наехал на ногу.
Глаза Питера чуть не выпали от удивления.
И он так спокойно об этом говорит? Питер бы уже застонал от боли. Надо думать — на твою ногу приземлился тяжеленный диван!
— В общем-то, я тебя позвал для того, чтобы ты помог мне его приподнять, — вежливо «подсказал» Фрэнк.
— Ну ты тоже мне, силача выискал… — удручённо еле слышно пробубнил Петтигрю, шмыгнув носом.
— Пит, ты чего? — непонимающе спросил Лонгботтом.
— Я… — глаза Питера бегали из стороны в сторону, руки вспотели, а сам парень чувствовал себя хуже вареной селедки, — я не смогу…