Глава 12 Новый попутчик
Карета промчалась через поспешно открывшиеся перед ней городские ворота. Вскоре она съехала к развилке и свернула на восточную дорогу. Объехав город по кольцу, они поскакали дальше мимо уже убранных полей и пастбищ. Стив гнал коней всю ночь.
Доз удобно устроилась на мягком диванчике, и, слегка откинув назад голову, рассматривала сидящего напротив мальчишку. Тайлер, чуть сгорбившись, устроился у затемненного окошка и смотрел на проносящиеся мимо необъятные просторы.
Тут телегу тряхнуло. Доз не дала упасть под ноги чему-то большому и на первый взгляд бесформенному. Тайлер знал, что это тело убитого человека – Доз решила забрать его с собой, чтобы захоронить в более подходящем месте, нежели конюшня гостиницы.
- И где ты его оставишь? – спросил мальчишка. Он выглядел испуганным, но усиленно делал вид, что это не так.
Доз понимала его чувства. Не так давно она и сама храбрилась перед старшими, боясь оценки своих поступков.
- Еще не знаю. Там, где его не сразу найдут, - ответила она.
Девушке уже порядком надоело молчать, и она решила порасспрашивать Тайлера.
- Часто балуешься марихуаной?
Тайлер непонимающе посмотрел на нее.
- Ну, той травой, что твои приятели курили на площади?
- А! – взгляд мальчика прояснился, - это махуа. Нет, ее Карло достал где-то месяц назад.
- Постой, - Доз захотелось внести ясность. - Ты хочешь сказать, что махуа в ваших краях не растет, и Карло ее у кого-то купил?
Тайлер ничего не ответил, лишь пожал плечами и еще ниже опустил голову.
- Кто дал ему эту дрянь? – строго спросила девушка.
- Я не знаю, - плаксиво отозвался мальчишка.
- А если подумать? - беседа все больше напоминала допрос.
- Он сказал, что ее дал маг, - еле слышным шепотом признался мальчик.
Доз удивленно посмотрела на него.
- Понятно, почему магов не любят. И как давно они этим приторговывают?
- Я не знаю, наверное, недавно. Я раньше об этом не слышал.
- Да уж, дела…
Доз задумчиво посмотрела в окно.
Карета мчалась вдоль высокой стены леса. Совсем рядом с дорогой, прижимаясь к деревьям, возвышался огромный муравейник. Его обитатели еще спали, но девушка смогла услышать их сонное копошение.
- Стив! – крикнула она, приоткрыв дверь.
- Чего?
- Притормози!
Об этом же вампиресса мысленно попросила бегущего впереди коня.
- Что случилось? – спросил Стив, остановив карету.
- Помоги труп вытащить, - попросила Доз, спрыгивая на дорогу.
- Ну ты даешь! Зачем он тебе?
- Это называется – избавиться от улик. По крайней мере, пока не найдется стражник, в городе будут думать, что мы кто угодно, но не вампиры-убийцы.
Стив подивился логике юной подопечной. Больше ни о чем не спрашивая, он перетащил тяжелую ношу поближе к муравейнику, и спрятал его за деревьями так, чтобы тела со стороны дороги не было видно. Доз, наблюдая за действиями вампира, для интереса представила, где бы она припрятала труп убитого наркомана, если бы не ее арест. Скорее всего, зарыла бы в подвале притона - хорошее местечко для того парня.
Тайлер помог Стиву присыпать тело землей и сухими полусгнившими листьями. Доз тем временем вернулась к карете.
Девушка внимательно осмотрела салон, приподняла свое сидение и обнаружила под ним просторные ящики, как в поездах.
- Ты что-то нашла? - спросил из-за спины Стив.
- Да, тут в ящиках лежат какие-то вещи.
С этими словами Доз извлекла длинную черную материю.
- Это одежда мессии.
- Ага, еще тут есть…- Доз извлекла то, что искала – небольшую деревянную коробочку.
Опустив сидение, она открыла крышечку: внутри были аккуратно сложены небольшие пакетики с сухими листьями.
- Что это?
- Махуа или марихуана. Она не очень сильная, но все же это психотропное растение, способное менять восприятие.
- Но зачем она нужна вампиру?
- Вот тебя я и хотела бы об этом спросить.
- Прости, но я не знаю, что тебе ответить.
- Боюсь, раз людям стали продавать эту дрянь, скоро появится и кое-что покрепче. Но вот зачем вампиры травят людей? Ведь им же нужны их жизни.
- Может, эти пакеты не принадлежали нашему «мессии»… Я даже и предположить не берусь, кому выгодно травить обычных смертных. Нам они всегда были нужны в здравии.
- Возможно, люди мешают магам. Только сегодня парочку ведьм зажарили…
- Кто его знает, слабым может и мешают. Сильные маги не позволят себе опуститься до травли людей, они ведь сами люди.
Тут в разговор вступил мальчик, его голосок звучал неуверенно, но было видно, что он хочет чем-то поделиться.
- Ребята говорили… вобщем, у того мага на посылках было что-то, не имеющее тела, но… вобщем, оно разговаривало с парнями, сообщало места встречи и передавало махуа.
Мальчик сам понимал, что сказанное им звучит по-детски неубедительно. Стив внимательно разглядывал паренька, но верить его словам не спешил. Ребенок, как-никак, ему могут и не такие сказки наплести.
- Стив, а кроме вампиров и магов в этом мире есть другие необычные существа? – вдруг поинтересовалась Доз.
- Кто же, например?
- Ну может, оборотни, лешие, домовые? – пожав плечами, предположила девушка.
- Может быть они и существуют. Многие верят и в домовых и в оборотней, правда про леших ничего не знаю.
- Говорят, это духи леса. Хотя я тоже их не разу не встречала, - призналась Доз.
- Оборотни, это как правило маги, умеющие перевертываться в звериную сущность. Так что это скорее обычное, но редкое явление (силы у мага забирает много, а польза минимальная, если только для маскировки). Оборотни слабее животных, в которых оборачиваются. Домовые… духи дома. В них верят женщины. Но не думаю, что такие способны разговаривать со смертными и тем более что-то передавать. Возможно ребята приукрасили своего знакомого, или маг применил какую-нибудь магическую штуковину, чтобы остаться незамеченным.
- А вампиры. Они всегда жили среди людей? – этот вопрос давно вертелся в голове девушки, а тут такой случай его озвучить…
Стив сел напротив Доз и, поставив на пол коробочку, начал рассказывать. Тайлер тихонько примостился рядом с ним. Вампиресса, пользуясь только ей ведомым способом общения с животными, попросила Духа вести лошадей дальше самостоятельно.
- Вот вампиры в нашем мире были всегда. Считалось, что они родом из мест, богатых магической энергией. Первоначально вампирами были существа, совсем не похожие на людей. Я видел их изображения в священных книгах. Это было некое подобие паука с лицом, напоминающем человеческое, огромными клыками, торчащими изо рта, и крыльями на спине. Не знаю, как они выглядели на самом деле, во всяком случае, именно так их изображают. Потом маги и люди стали их уничтожать, как-никак эти существа убивали не только животных, а предпочитали именно человеческую кровь. Уничтожать их было совсем не сложно: они легко сгорали на солнце, и с ними превосходно справлялись светлые заклятия. Но почуяв, что скоро настанет конец их существованию и вымрет род, вампиры напоили своей кровью нескольких магов-охотников, таким образом передав им свои способности. После чего сами существа погибли, а те люди инициировались в теперешних вампиров. Точнее, в древнейших.
- Живы ли они? Сколько же им теперь лет?– не удержалась от вопроса Доз.
- Не знаю. Наставник говорил, что живы, но я их не встречал.
- Почему? – встрял в разговор парнишка.
Стив усмехнулся.
- Вампиров за эти тысячи лет появилось достаточно много. Конечно, людей гораздо больше. Так или иначе, но те первозданные вампиры смогли долгое время существовать рядом людьми, точнее с магами. Годы потратили они в попытках излечиться, но им это не удалось. Маги, помогавшие зараженным искать путь к исцелению, нашли только способ инициироваться в вампиров с помощью заклинания умерщвления, но вот обратного пути, похоже, не существует.