- Доброе утро!- бодро поздоровался Скотт, и я застонала, закрывая уши ладонями.
- Можно не так громко?
Скотт подавил смешок, и диван прогнулся под его весом, когда он уселся рядом со мной. Приподняв капюшон, я, прищурившись, посмотрела на него.
- Вчера не было ничего такого?- надежда в моем голосе рассмешила его, и он облизал нижнюю губу, чем привлек мое внимание к своему рту. Воспоминания выстрелили у меня в сознании, и мне захотелось провалиться сквозь землю.
- Скажи, что я не целовала тебя,- взмолилась я, с ужасом глядя на него. Его самодовольная ухмылка послужила мне ответом.- Че-ерт,- протянула я, закрывая лицо ладонями и одновременно пододвигаясь вплотную к нему.- Пообещай, что забудешь про все, что вчера было.
Скотт хмыкнул.
- О том, что ты была пьяна в стельку, тоже забыть?
- Об этом – в первую очередь,- буркнула я. Похмелье было не самым лучшим моментом в моей жизни, и меня сейчас мучила адская головная боль.- Все совершают ошибки,- сказала я, скорее обращаясь к самой себе, не веря, что действительно поцеловала своего телохранителя. Радости это мало доставляло. Мне не хотелось, чтобы он сделал неправильные выводы, или еще хуже – чтобы отец узнал об этом и заменил его кем-нибудь.
- Скотт, почему ты до сих пор не нашел себе девушку?- неожиданно для самой себя спросила я и, когда он с удивлением взглянул на меня, добавила, сморщив нос.- Или парня…
Скотт расхохотался, но не успел ничего сказать, потому что в гостиную вошла Хэйли, тянущая за собой тележку, на которой возвышался завтрак. С неохотой я встала, чтобы сесть за стол, зная, что отказавшись от завтрака, накажу себя на весь день болью в желудке. Сегодня у меня было много планов. И одним из важных пунктов – разговор с матерью в полицейском участке в присутствии адвоката. Они хотели узнать подробности того дня, когда погиб Джейк, а я загремела в больницу с переломом ребер и ожогами.
- Машина готова, мэм,- официальный тон Скотта мне категорически не понравился, и, обернувшись, я увидела, как из прихожей в гостиную входит моя мама и Грегори. Оба были одеты так, словно собирались на прогулку в парк.
- Привет, мам,- я обняла ее за плечи и тут же отступила.- Грег,- отчим удостоился лишь приветственного кивка, и я снова обратила взор на мать.- Я думала, мы встречаемся в участке.
- Нет, детка,- Корделия ласково потрепала меня по щеке, ударяя по коже своими кольцами, и у меня появилось желание не совсем мягко откинуть ее руку от своего лица.- Я подумала, что в привычной обстановке тебе будет легче сосредоточиться.
Застыв, я тупо смотрела на нее, а потом качнула головой, пытаясь собраться с мыслями.
- Что?
- Я говорю…- начала объяснять Корделия, но, запнувшись, с отвращением оглядела меня с головы до ног.- Что на тебе надето?
Та-да-ам!Внутри меня все восторжествовало. Не зря я выбрала сегодня темную блузку и джинсы, а на ноги обула кеды. Мать предпочитала, чтобы в моем гардеробе присутствовали лишь платья и юбки. Что ж, кислое выражение ее лица только что подняло мое настроение.
- Так мы никуда не едем?- подал голос Скотт, стоящий у двери.
В полном недоумении мы с ним переглянулись, когда моя мать, с размаху уселась на диван, закинув ноги на журнальный столик.
- Детектив придет сюда,- объявила она таким тоном, словно разговаривала с малышами.
- Что?- вырвалось у Скотта.
- Что?!- вторила ему я, пребывая в немного шокированном состоянии.
- Какого черта?!- раздалось от двери, и все будто окаменели. Никто никогда не спорил со Стивеном Марсом, когда тот пребывал в таком настроении. Отец вошел в центр комнаты. У него был уставший вид после долгого перелета из Нидерландов, но глаза метали молнии.
- Здравствуй, Стив. Не желаешь чего-нибудь выпить?- весело проговорила Корделия, протягивая ему стакан с темно-красной жидкостью, и я в очередной раз усомнилась в ее душевном состоянии.
- Какого черта полицейская машина стоит на моей подъездной дорожке?- процедил Стивен, прожигая бывшую жену яростным взглядом.
- Детектив из убойного отдела приехал сюда…
- О, из убойного отдела?- перебил мать Стивен и насмешливо продолжил.- Это же как раз кстати. Потому что мне требуется вся сила воли, чтобы не прибить тебя на месте.
Отчего-то я ему поверила и поспешила вмешаться.
- Па-ап,- протянула я, и он посмотрел на меня.- Давайте-ка все успокоимся. Сделаем все, что необходимо, и разойдемся.
Мне действительно не терпелось со всем этим покончить. Я не знала, какие именно вопросы будет задавать детектив, но готовилась к худшему. Мне нелегко вспоминать день, прочно засевший в моей памяти, а уж тем более рассказывать о нем.
- Тогда предлагаю нам троим пройти в мой кабинет,- кивнул Стивен и, не дожидаясь, когда дамы пройдут вперед, вышел из гостиной.
- Будь как дома, Грег,- я махнула рукой в сторону стола, на котором Хэйли разложила тарелки и пищу, оставшуюся нетронутой из-за внезапного появления моей мамы.
Корделия и я вместе поднялись на третий этаж. Процессию заключал Скотт, хотя я и просила его остаться в гостиной, зная, что его все равно не пустят в кабинет. Он не был членом семьи. Но я ощущала себя в безопасности рядом с ним.
Перед дверью в кабинет отца я остановилась. Корделия, не заметив моего состояния, прошла в комнату. На мое плечо легла теплая рука.
- Ты справишься,- ободряюще произнес Скотт, улыбнувшись.- Все будет хорошо.
- Ну да,- согласилась я, осознавая, что, снова рассказывая события той ночи в подробностях, разобью себе сердце. Опять.
Скотт мягко подтолкнул меня к двери, и я вошла. Мое место оказалось между отцом и матерью, уже сидевших по разные стороны дивана напротив двух детективов полиции. Отлично.Мне предстояло провести с этой четверкой пару не очень приятных часов.
Полицейский, тот, что был постарше, представил себя и своего коллега, хотя я удерживала в памяти их имена около одной-двух секунд. Но тут мужчина обратился непосредственно ко мне, и мне пришлось слушать, чтобы вникнуть, о чем он толкует.
- Мисс Марс…- начал он, но Корделия решила его поправить.
- Далтон, сэр. Ее фамилия Далтон.
Да, это было очень важным замечанием.
Стивен так посмотрел на Корделию, что если бы силой мысли убивали – у детективов из убойного отдела появилось бы новое дело.
- Прошу прощения,- тем не менее, исправился полицейский и продолжил.- Мисс Далтон, вы - родная сестра мистера Джейкоба Марса?
- Точно,- подтвердила я и заметила диктофон, лежащий на столе. Только этого не хватало.
- Вы были со своим братом в день его гибели двадцать второго января?
В комнате повисла тишина, и я кивнула, уставившись на одну точку в полу. Все эти вопросы мне задавали четыре месяца назад прямо в больничной палате. Господин полицейский словно шел по старым записям, спрашивая куда мы ходили в тот день и зачем. Вопросы изменились только тогда, когда он подошел к теме заброшенного дома и непосредственно к пожару.
- Вы почувствовали запах дыма, когда залезли в дом?
На этот раз я посмотрела ему прямо в глаза.
- Нет, сэр. Иначе, мы бы стразу ушли. Мы подростки, но не самоубийцы,- в моем голосе явственно звучало раздражение.
- Почему вы не покинули здание, когда пожар только начинался?
- Мы пытались, но пламя перекрыло выход к лестнице,- я до сих пор ощущала тепло от огня и запах гари.
- Тогда, как вы выбрались?
- Мы хотели воспользоваться запасной лестницей, и у нас почти получилось, когда…
Я запнулась, не в силах продолжать. Воспоминания хлынули в мою голову, и картинки были настолько яркими и подробными, что на одно мгновение мне показалось, что я все еще там. Бегу за Джейком, вне себя от страха.
- Быстрее, Эшли!- крикнул Джейк, оборачиваясь, и замер. Его взгляд был прикован к чему-то над моей головой. Я посмотрела наверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как горящая балка срывается с высокого потолка и летит вниз. Джейк сбил меня с ног за миг до того, как она упала на то самое место, где секунду назад стояла я.