- Доброе утро, Джессика!- поздоровалась я с девушкой, которая уже стояла за прилавком.
- Привет, Эшли,- рассеянно бросила та, перебирая вещи на нижней полке.
- Дай-ка я,- я легонько толкнула ее в сторону, вынуждая подвинуться.- Что ты ищешь?
- Вы надоели мне со своей опекой,- вместо ответа раздраженно заявила Джессика, и я с удивлением подняла взгляд на нее, впервые услышав столь резкие слова в свой адрес, но девушка смотрела поверх моей головы. Обернувшись, я увидела Джареда, который стоял в проходе, засунув руки в карманы штанов. Похоже, что он только вернулся, потому что его костюм был помят и даже в некоторых местах испачкан в глине или земле.
- Мы можем поговорить наверху?- холодным тоном, от которого у меня побежали по спине мурашки, произнес Джаред, не отрывая взгляда от лица жены.
- Почему вы все здесь не даете мне делать элементарные вещи?!- воскликнула Джессика, кажется, уже решив, где будет состояться беседа.
Так. Похоже, мне пора ретироваться, пока они не начали бросать друг в друга гвоздодеры, как раз находившиеся в ящиках на полу, потому что их еще не успели разобрать. Я сделала шаг, намереваясь уйти к дальним стеллажам, когда меня остановил женский возглас.
- Нет, Эшли, останься!
Застыв, я неуверенно посмотрела на Джессику.
- Мне, наверное, следует…
- Нет! Стой на месте!- разъяренно приказала девушка, и я замерла, не смея ей перечить.
- Джесс, ты ведешь себя глупо,- устало выдохнул Джаред, проводя рукой волосам, и подошел ко мне, останавливаясь в паре метрах от жены.- Просто успокойся, и давай поговорим…
- Я не желаю тебя слушать, Джаред,- прошипела Джессика, не позволяя ему закончить.- И не хочу тебя видеть. Уйди, мне надо работать.
- Тебе нельзя работать, потому что…
- Не смей говорить, что мне нельзя работать или нервничать, когда сам возвращаешься домой под утро!- истерично завопила Джессика. Мои глаза пораженно расширились, и я поспешила слинять.
- Пожалуйста, Джесс, тебе нельзя нервничать,- взмолился Джаред, поднимая руки перед собой и медленно приближаясь к ней. Я сделала абсолютно все наоборот, практически сбегая с места ссоры, которая только разогревалась.
- Они разберутся,- вместо приветствия сообщил мне Дилан, открывая передо мной дверь в подсобное помещение. Он был здесь раньше меня, потому что жил на втором этаже. Я не очень разобралась в родственных связях семейства Финч, и знала только, что Дилан и Джаред родные братья, что Мелисса с мужем усыновили Джареда, но не Дилана, и что последний жил теперь с ними и работал в магазине, а Джессика и Джаред, поженившись в прошлом году, стали жить в соседнем доме. Магазин был семейным бизнесом, но Адам Финч не работал здесь, а, так же как и Джаред, ездил в другой город.
Ссора молодых супругов длилась недолго, и все это время мы с Диланом провели в подсобке, делая вид, что заняты раскладыванием моющих средств по нужным полкам, хотя просто ставили их по алфавиту, не зная, чем еще себя занять. Дилан выглянул за дверь и махнул мне рукой.
Джаред сжимал Джессику в объятиях, укачивая как маленького ребенка, а ее пальцы сжимали лацканы его пиджака.
- Езжайте домой, ребята,- сказал Дилан, заходя за прилавок, и я нерешительно последовала за ним.- Вам обоим нужен сон и отдых. Мы справимся.
Я кивнула, словно подтверждала его слова. Когда молодая пара удалилась, пришел первый покупатель, за ним следующий, и так начался очередной рабочий день.
Глава№4.
Обычно в разгар дня народу было много. Дилан помогал покупателям, вышагивая между рядами, а я заняла место за прилавком, пробивая товары, называя сумму, выдавая чек и сдачу, даже не глядя на человека которого обслуживаю. Это не являлась невежеством или невоспитанностью, просто выработанная до автоматизма техника позволяла экономить время обоих сторон. Но когда передо мной легла бутылка виски и бутылка текилы, я подняла голову.
- Издеваешься?!
Тэсса улыбнулась.
- Сейчас только без двух минут час, твой перерыв еще не начался, просто обслужи меня.
К моей досаде за ее спиной никого не было, люди, зная, в котором часу у магазина перерыв, просто сюда не заходили, отовариваясь до или после перерыва, но отсутствие зрителей давало мне возможность закатить скандал. Придав лицу невозмутимое выражение, я выпрямилась и строго произнесла:
- Простите, но мы не имеем права продавать спиртные напитки людям, не достигшим совершеннолетия.
Глаза Тэссы сверкнули недобрым огоньком.
- Мне уже давно стукнуло восемнадцать, так что просто выдай мне чек и возьми деньги,- она швырнула пару банкнот, значительно превышающих стоимость обеих бутылок, на прилавок.- Эш, пожалуйста, хоть ты не начинай.
В ее голосе послышалась мольба, но я понимала, что согласившись, сделаю только хуже.
- Какие-то проблемы?- Мелисса, которая обычно бывала в магазине только два-три раза в неделю, поручая основную работу сотрудникам, а остальное время проводила разбирая канцелярию, появилась из-за спины Тэссы и зашла за прилавок.
- Нет.
- Да,- одновременно с Тэссой заявила я, и подруга яростно взглянула на меня, поджав губы, а я обратила все свое внимание к начальнице.- Я не уверена, что могу продать этой леди спиртное,- пояснила я, и Мелисса, нахмурившись, попросила Тэссу предъявить документ, удостоверяющий личность, но та покачала головой и, забрав деньги, вышла из магазина.
Быстрый взгляд на часы, и я сбросила форму и, схватив немного конфет, пробила их на кассе, вылетая из магазина.
- Эй! Подожди!- мне пришлось бежать, чтобы догнать Тэссу, продолжающую идти вперед, не оглядываясь.
- Ты знала,- обиженно произнесла она, когда я с ней поравнялась.- Ты знала, что у меня нет с собой документов, но все равно…
- Все равно что?!- вскинулась я, останавливая ее.- Спасла тебя от очередной попойки?
- Нет, ты просто испортила мне выходные,- отрезала Тэсса, отталкивая меня в сторону и продолжая идти.
- А он бы хотел, чтобы ты так себя вела, а, Тэсса?- прокричала я ей в спину, и она остановилась как вкопанная.
- Что ты сказала?- делая паузу на каждом слове, спросила она, медленно возвращаясь. Ее безумный взгляд блуждал по моему лицу, выискивая ответ на одной ей известный вопрос, но я посмотрела ей прямо в глаза.
- Он бы хотел, чтобы ты испортила свою жизнь? Хотел ли он, чтобы ты бросила учебу, друзей, родных, предпочитая напиваться до беспамятства в каждом баре, попадающемся тебе на пути?
Тэссу начало трясти, словно мои слова врезались в нее, как что-то материальное.
- Тогда почему он покинул меня?- выдохнула она, заливаясь слезами.- Почему оставил меня одну?
- Ты не одна, Тэсса. Ты не одна,- повторяла я, обнимая ее, когда она уткнулась мне лицом в плечо, давая волю слезам.
* * *
- Я не верю, что он тебе совсем не нравится,- заявила Тэсса, когда мы подходили к магазину. Ее длинные темные волосы волнами спадали по плечам, сегодня она ярко накрасилась, но я знала, что этот броский был по большому счету лишь для того, чтобы скрыть опухшие после бессонной ночи веки. Пятничный вечер мы провели за просмотром триллера, о заблудившихся в горах лыжниках, потому что ни я, ни она не могли вынести еще одного сопливого романтического фильма. Уснули мы в обнимку, но я не раз просыпалась ночью от звука плача. Утром мы обе сделали вид, что не случилось ничего особенного, но завтрак прошел в абсолютной тишине. Сейчас мы шли за покупками, собираясь приготовить праздничный ужин, потому завтра Тэсса возвращалась домой. Она дала мне слово, что завяжет с алкоголем, и я отчего-то ей верила. Мои слова достигли ее сознания, и в ее глазах отразилось понимание. Я знала, она поступит правильно, может, не ради себя, так в память о своей любви. Единственной, как она утверждала.