Адам нервно оглядел улицу. Она была пуста, но, кто знает, что может случиться через секунду.
Вдалеке послышался шум, и Адам раздражённо поджал губы. Надо же, накаркал. Шум нарастал. Пришлось оттащить раненого дальше, за дверь. Всё же, в помещении, как рассудил Адам, будет немного безопаснее.
Он выглянул на улицу. Шанса избежать очередной схватки не было. Тёмные клубы дыма росли, заполоняя всю дорогу, закрывая первые этажи совершенно пустых зданий.
Адам вышел, закрыв за собой дверь. Защита для раненого так себе, но другой просто нет. Нуала боднула его в ногу, и он улыбнулся. Иногда он забывал, что она всегда рядом, воспринимая её больше, как часть своего тела, свой собственный орган, а не отдельное живое существо.
Нуала не стала дожидаться его приказа и рванула вперёд в густой туман. Внутри послышался рык, тонкий крик, словно плакал ребёнок.
Адам не стал ждать и секунды, и бросился за ней. Стоило ему пройти за туманную завесу, как исчезла всякая видимость: он не мог рассмотреть ничего на расстоянии вытянутой руки.
- Нуала! - крикнул он. Сейчас он мало страшился Двэйнов, куда больше его беспокоила участь Антэйн.
Он метался из стороны в сторону, но всё было без толку. Он ничего не видел, а Нуала не появлялась. Остановившись, тяжело дыша, он постарался успокоиться и прислушаться. Где-то рядом вновь кто-то заплакал, едва слышно. Адам пошёл в этом направлении, раздвигая густой, вязкий туман рукой.
Он чуть не споткнулся обо что-то и посмотрел вниз. Тёмная уродливая фигура свернулась в клубок и издавала плачущие звуки, так напоминавшие всхлипы ребёнка.
Ещё один странный Двэйн? - подумал Адам. Нуалы, как назло, не было, но он точно знал, что с ней всё в порядке.
Поборов брезгливость, Адам коснулся рукой Двэйна. Если бы только тут был Эйдан, вряд ли бы он сказал хоть что-то хорошее. Но сам Адам не представлял, что ему делать в этом случае. Книжные знания были бесполезны. Как он ни силился, вспомнить Двэйна с похожими силами и внешним видом, он не мог. Да и он не казался опасным. Скорее, наоборот, совершенно безобидным.
Адам успел заметить странность - все попадающиеся ему сегодня на пути Двэйны даже не стремились нападать на него, хотя один из Катэйров оказался раненым. Это ему так везёт или ...
Тёмная масса дёрнулась и завибрировала. Парень отступил и вовремя: Двэйн стал расти вширь, словно воздушный шар, туман стал гуще и более вязким. Было всё труднее дышать.
Адам закрыл лицо рукой, глаза заслезились, а мысли не поддавались контролю. Накатывала паника. Билось одно единственное желание - выжить любой ценой.
Он бросился вперёд на Двэйна, выкрикивая самое сильное заклинание, которое знал, крепко держа в руках камень, и остановился ...
Двэйн повернул к нему своё лицо, и Адам больше не мог пошевелиться. Он точно знал, что ощущает это существо - оно до ужаса боится, а туман и странное состояние порождены этим самым страхом. Двэйн не хочет его смерти, он хочет уйти отсюда как можно дальше.
Адам потряс головой. Галлюцинации? Не похоже.
- Неужели ..., - выдавил он и тут же постарался успокоиться, - остановись, - сказал он Двэйну, будучи неуверенным, что тот может понять хоть что-то. Но это подействовало: туман замер, словно в нерешительности, а в голове немного прояснилось.
- Хватит, ты можешь уйти, - Адам поднял руки и стал отступать, медленно, шаг за шагом, - я не причиню тебе вреда. Позволь и мне уйти.
Масса качнулась и снова стала съеживаться. Создавалось впечатление, что Двэйн его понял и услышал. Адам не знал, так это или нет, так как раньше никогда такого не слышал. Книги, которые он так увлечённо читал, оказались неспособными помочь. Ни в одной из них не упоминалось ничего подобного.
- Адам! - сквозь туман он расслышал голос Мэл. Как только она тут оказалась?!
Двэйн дёрнулся и снова стал расти, заполоняя всё вокруг едким дымом.
- Стой! Прошу тебя! Она - мой друг, она не причинит тебе вреда!
Но Двэйна уже было не остановить. Страх стал ощутимым, Адам чувствовал, как бьётся его собственное сердце. Он бросился к Мэл, надеясь, что знает, где она. Ему повезло. Она сама затерялась в тумане и сейчас ошалело осматривалась, держа в руке пылающий синим клинок.
- Убери оружие!
- Адам!
Но он не дал ей опомниться и крепко схватил за плечи.
- Сейчас же спрячь оружие и доверься мне! Послушай, же!
Мэл моргнула, но подчинилась. Клинок сначала потускнел, а затем и вовсе растаял в тумане.
- Что ...
- Тихо! Иди за мной, - он взял её за руку и уверенно повёл на звук "плача". Теперь он точно знал, как поступить. Теперь он начал понимать силу кольца на его руке.
- Адам, нельзя приближаться к нему..., - начала Мэл, но он снова её остановил. Он почувствовал, как она стиснула его руку, как засомневалась, но всё же позволила ему вести её дальше.
Было невыносимо трудно разобрать, где его собственные чувства, где ощущения Двэйна, где наведённый им морок. Мэл постоянно спотыкалась и мелко дрожала будто от озноба.