— Мне тоже, — в который раз за день я вынудила себя улыбнуться.
Мне было неуютно рядом с этой девушкой. Высокая, стройная, красивая, как и все модели, она излучала невероятную самоуверенность. И хоть внешне мы казались похожими, мне до неё было далеко. Я никогда не страдала комплексом неполноценности, но сейчас, глядя на её манеру держаться, хотелось спрятаться в ближайшем углу.
— Что-то я проголодалась, — сморщила хорошенький носик Сандра. – Не составите мне компанию?
Она окинула меня быстрым взглядом и остановила взор на Мануэле, которому ничего не оставалось делать, как согласиться:
— Да, мы как раз собирались сходить куда-нибудь поужинать, — кивнул он.
Меня совсем не обрадовала перспектива оказаться третьей лишней, и я уже собралась уйти, бросив напоследок:
— Идите без меня. Я не голодна и лучше пойду.
Но не успела сделать и шага, как сильная рука схватила и сильно сжала мои пальцы.
— Не уходи, останься, — не своим голосом произнес Мануэль.
Я повернулась к нему. Наверное, мой взгляд был красноречивее любых слов, потому что руку он убрал и добавил:
— Пожалуйста.
Сил препираться не было, и я лишь вздохнула в знак согласия.
— Вот и отлично, – снова защебетала модель. – Пойдемте, я знаю одно прекрасное местечко здесь неподалеку!
Несмотря на жуткий голод, кусок не лез в горло. Я сидела напротив Сандры, которая без умолку рассказывала про жизнь в Риме, показ в Милане, контракт в Париже. Если бы не события сегодняшнего дня и не тот факт, что она была любовью всей жизни Мануэля, мне бы было с ней даже интересно. Но сейчас я мечтала лишь скорее сбежать отсюда. Мануэль же в свою очередь сидел весь поглощенный своими мыслями. Изредка поглядывая на него, я пыталась понять, о чем он думает, но это было невозможно. За все время он не проявил ни к одной из нас особенных знаков внимания и вообще говорил мало, почти не ел. Мелькнула мысль, что ему здесь также неловко, как и мне, но я прогнала ее, ведь если так, то причиной неловкости могла быть как Сандра, так и я.
Ужин почти подходил к концу, когда звонок мобильного вывел Мануэля из задумчивости. Посмотрев на дисплей, он встал:
— Флавьен звонит, нужно ответить, — сказал он и вышел.
С минуту мы молчали, ковыряясь каждая в своей тарелке. Потом Сандра подняла голову и посмотрела на меня темно-карими глазами. Когда она заговорила, ее голос звучал спокойнее и куда серьезнее, чем при Мануэле.
— Мне Мануэль много рассказывал о тебе. Вы ведь близкие друзья, правда?
Я кивнула, не ожидая ничего хорошего от подобного начала разговора. Тем временем девушка продолжала:
— Значит, я могу рассказать тебе, — она на секунду задумалась, но заговорила вновь. – Мы с ним вместе уже много лет. Мы всегда прекрасно ладили и понимали друг друга. Но в последнее время он ведет себя очень странно. Я не знаю, почему. Может, ты сможешь мне объяснить?
Она с нескрываемой болью и надеждой одновременно посмотрела на меня. Я лишь кивнула в знак того, что слушаю.
— Понимаешь, дело в том, что в июле мы собирались пожениться. Я была на седьмом небе! Мы всем рассказали, составили список гостей, уже решили, куда поедем в свадебное путешествие, а я даже выбрала себе подвенечное платье, — мне показалось, или в глазах Сандры блеснули слезы. – А потом что-то произошло. В какой-то момент мы попросту перестали понимать друг друга. Его больше не интересовала моя жизнь. Я звонила, даже приезжала, но от этого становилось только хуже. Когда он приехал домой на Рождество, то сказал, что нам лучше не торопиться и подождать со свадьбой. Потом вообще предложил остаться друзьями.
Она горько вздохнула, а я с ужасом слушала ее и, кажется, понимала, кто именно стал причиной их раздора.
— Талиана, прости, что говорю все это тебе, — теперь она действительно всхлипнула. – Но больше мне не к кому обратиться. Я понимаю, что наверняка виной всему другая женщина. Я не первый день живу на свете. Мужчина легко может увлечься, особенно такой, как Мануэль. Но неужели случайная интрижка стоит того, чтобы сломать долгие и крепкие отношения? – она вновь обреченно вздохнула. – Знаешь, а я все-таки купила то свадебное платье. Вдруг он еще передумает.
Девушка была близка к истерике, а я совершенно не хотела становиться ее жилеткой, к тому же скоро должен был вернуться Мануэль. Нужно было срочно что-то предпринять.
— Сандра, послушай, — я потянулась и взяла ее за руку. – Я все понимаю, но поверь, не стоит так огорчаться. Я сама замужем и знаю, как часто мужчины соблазняются, но потом они сожалеют и осознают свои ошибки. Подожди немного и, я уверена, у вас все снова будет хорошо.
— Ты замужем? – она была искренне удивлена, но это хотя бы остановило подступающие слезы. – Знаешь, я ведь специально договорилась поработать в Париже. Может быть, если мы будем больше времени проводить вместе, это снова сблизит нас? Тем более Мануэль собирался вернуться в Рим, когда закончится мюзикл. Ты не знаешь, он не передумал?
— Нет, точно не передумал, – слегка поспешно отозвалась я, а потом посмотрела на часы и наигранно воскликнула. – Как много времени! А у меня вечером еще одна встреча. Извини, мне пора бежать, приятно было познакомиться. Извинись за меня перед Мануэлем, что не попрощалась.
С этими словами я еще раз улыбнулась Сандре и поспешила к выходу, на ходу застегивая куртку и надеясь только не встретить Мануэля. Но надежды рухнули мгновенно. У дверей я лицом к лицу столкнулась с ним. Он как раз поговорил по телефону и еще даже не успел убрать его в карман.
— Куда ты собралась? – слишком серьезно спросил он, загораживая проход.
— Дай пройти, я опаздываю, — я была слишком расстроена, а собственнические нотки в голосе Мануэля ужасно раздражали. – У меня встреча.
— Встреча? – он недоверчиво повел бровью. – С кем?
— Не твое дело.
Все-таки я не совладала с собой и толкнула его. На удивление, он отступил даже слишком легко. Путь был свободен. Я пулей выскочила из ресторана и помчалась вперед, не разбирая дороги, лишь бы скорее оказаться подальше от этого места.
Мануэль тем временем вернулся к столу и сел. Сандра уже совсем успокоилась, так что он даже не заметил смены ее настроения. Девушка ослепительно улыбалась, глядя на сидящего рядом мужчину.
— О чем вы говорили, пока меня не было?
Он испытующе смотрел на нее, но Сандру было сложно подловить, а уж тем более смутить.
— Ничего особенного, — она пожала плечами и взяла в руки чашечку кофе. – Талья рассказала мне, что замужем. Здорово, правда? Почему ты не говорил мне?
Мануэль откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, потер их. Устало вздохнув, он ответил:
— Потому что я и сам не знал.
Я медленно брела по тротуару, стараясь не думать. Просто не думать. Это было лучшим выходом из того кошмара, в котором опять оказалась. Все чувства, какие я испытывала, увидев Андрея в объятиях другой женщины, и от которых старательно убегала, теперь навалились на меня с новой силой. А может быть, даже сильнее. Теперь я потеряла не только мужа, но и друга, который вполне мог стать новой любовью, а к тому же еще и работу. Мир снова рушился. Не спасала никакая стена. Стена разлетелась на мелкие кусочки еще там, в ресторане, когда я слушала Сандру. Этой самоуверенной красавице были не чужды любовь и боль, горечь разочарования, постигшие ее отчасти по моей вине.
На автомате я зашла в комнату, разделась и, не включая свет, легла под одеяло. Никакой встречи, конечно, запланировано не было. Единственное свидание, какое мне предстояло, это свидание с собственными мыслями. Только теперь, оставшись совсем одна, я смогла дать волю слезам. Они лились, не переставая, унося с собой всю боль и оставляя в душе лишь пустоту. Слезы перестали только когда я уснула. Но сон был некрепкий, я вздрагивала и всхлипывала, а потому периодически просыпалась. Я слышала, как в дверь кто-то стучал, но не открыла. Наверняка это был Мануэль, но его я сейчас меньше всего хотела бы видеть. Постояв несколько минут, он ушел. А я снова закрыла глаза.