Я кивнула и нерешительно обняла его. Он сделал то же самое, но в этих объятиях не было и намека на чувства, нежность, страсть. Так прощаются старые добрые друзья. С тоской в бездонных черных глазах он посмотрел на меня в последний раз, чмокнул в щеку, потом в волосы над ухом и, шепнув «Встретимся в Риме», не оборачиваясь, пошел к сцене. Там его тут же окружили артисты и журналисты, так что мне стало его совсем не видно.
Больше мне было нечего здесь делать. Окинув прощальным взором сцену и зрительный зал, я прошла к выходу. Не обращая внимания на людей у театра, я посмотрела по сторонам, буквально вбирая в себя эту удивительную и неповторимую атмосферу, оглянулась на парадные двери, улыбнулась сама себе и зашагала по улицам Парижа.
***
Флавьен лежал на диване, закрыв глаза. Его спокойное лицо ничего не выражало, и казалось, будто он спит. На самом же деле все мысли Морана были направлены в сторону предстоящего события. Время пролетело очень быстро, и уже завтра он должен был стать мужем своей возлюбленной. Но одна мысль не оставляла его в покое и не давала в полной мере насладиться моментом. Вспоминая февраль, тот день, когда он сделал Илене предложение, его не покидало чувство, что он обманывает свою невесту.
Щелкнул замок входной двери и, шурша пакетами, в комнату вбежала Илена. Девушка буквально светилась от счастья, заканчивая последние приготовления к свадебному торжеству. Сгрузив содержимое сумок на стол, она подбежала к дивану и бесцеремонно уселась прямо на ноги своего жениха.
— Флавьен, — она поцеловала его, теребя за отворот рубашки. – Флавьен, я знаю, что ты не спишь!
Недовольно фыркнув больше для вида, Моран открыл глаза. Увидев счастливое лицо Илены, он тоже заулыбался, а потом обнял ее и поцеловал.
— Подожди ты, — отмахнулась невеста, стараясь выпутаться из тесных объятий. — Посмотри, что я купила!
Она хотела уже убежать обратно к столу, но Флавьен удержал ее, посадив удобнее к себе на колени. Он серьезно смотрел на нее, как будто прикидывая что-то. Заметив этот взор, девушка тоже стала серьезнее и спросила:
— Что-то случилось? – ее лоб нахмурился, а с губ совсем пропала улыбка. – Флавьен, не смотри так! Говори быстро, что такое?
Моран еще раз мысленно всё взвесил и заговорил:
— Илена, я очень счастлив, что завтра мы поженимся, — он притянул ее еще ближе к себе и поцеловал в макушку. – Но я хочу быть с тобой предельно честным. Мы обещали ничего не скрывать друг от друга, поэтому я должен сказать тебе кое-что.
Он помедлил. Илена напряглась, предчувствуя нечто плохое.
— Что такое? – она хмуро смотрела на своего любимого. – Говори, не томи!
— Помнишь тот день, когда я сделал тебе предложение? – он помолчал, а Илена кивнула. – Тогда мы с Талианой были вместе и в очень плохом настроении. У меня рушилась помолвка, у нее что-то стряслось с Мануэлем.
Он снова помолчал, подбирая слова. Илена заерзала, давая понять, что ждать было весьма напряженно.
— В тот день мы катались по городу, потом решили выпить и немного перебрали, — Флавьен потупил взор, но продолжал. – Я не знаю, как так получилось, но мы вдруг поцеловались.
— Что? – Илена побледнела, но не произнесла больше ни звука.
— Прости, это вышло случайно, а потом у нее зазвонил телефон, и больше ничего подобного не повторялось, клянусь, это было неправильно, — оправдывался Моран, чувствуя, как Илена пытается высвободиться из его объятий. – Прости, это такая глупость, но я не мог взять тебя замуж, пока не сказал правду. Мы ведь договорились никогда друг друга не обманывать.
Он замолчал, ожидая ответа. Илена немного помолчала, внимательно вглядываясь в лицо жениха.
— Знаешь, кажется, я забыла купить шампанское, — она лукаво улыбнулась, хотя взгляд остался холодным.
— Какое шампанское? – не понял Флавьен. – Мы же все заказали в ресторане.
Девушка рассмеялась и погладила его длинные пряди волос.
— Это не на завтра, — она чмокнула его в щеку. – Я хочу выпить сегодня с тобой вдвоем за то, что ты такой честный, что мне очень повезло с тобой! Это нужно отпраздновать!
Она вскочила прежде, чем Флавьен успел задержать ее.
— Так ты не сердишься? – крикнул он Илене вслед, пока она завязывала кроссовки в коридоре.
— Конечно, нет, — она заглянула в комнату и улыбнулась, на ходу убирая что-то в сумку. – Жди меня, я скоро!
С этими словами она вышла из квартиры, захлопнув дверь. Флавьен остался один. Он снова лег на диван. На душе теперь было легко, но какое-то смутное подозрение не давало покоя. Он еще раз прокрутил в голове реакцию Илены. Потом еще раз и еще. Затем он встал и заходил по комнате. Время шло. На улице уже темнело. Илены все не было. Он уже взялся за телефон, намереваясь ей позвонить, но тут зазвонил мобильный.
— Алло? – не ожидая ничего хорошего, ответил Моран.
— Флавьен, что у вас случилось? – услышал он в трубке взволнованный голос Джулии Бейли, матери Илены. – Мне только что позвонила дочь и сказала, что свадьба отменяется! Ты можешь мне это объяснить?!
Вздохнув, Флавьен опустился на пол и закрыл лицо руками. Теперь он точно знал — Илена больше к нему не вернется.
========== ГЛАВА 11. Домой ==========
Мы медленно шли по мосту через Сену. Вокруг сновали прохожие, проезжали машины, но нам было некуда спешить.
— И всё равно не понимаю, зачем ты рассказал ей именно сейчас, — в который раз произнесла я эту бесполезную фразу и посмотрела на своего спутника.
Флавьен пожал плечами и повторил то, что я слышала сегодня уже неоднократно.
— Я всего лишь хотел, как лучше.
Дойдя до середины моста, мы остановились, облокотившись на фигурные перила. Я смотрела вдаль, куда уходила Сена. Вода всегда действовала на меня успокаивающе. Взглядом проводив очередной прогулочный катер, скрывшийся под пролетом моста прямо под нами, я снова заговорила:
— Когда хочешь, как лучше, главное — не сделать хуже. Как же ты не понимаешь, Илена никогда бы не приняла этой правды, даже несмотря на твои лучшие чувства. Для нее это предательство в чистом виде, да еще открывшееся в такой момент.
Флавьен вздохнул и потянулся к карману джинсов, где всегда хранил сигареты. Его лицо не выражало никаких эмоций. Вообще-то он был молодцом и держался изо всех сил. Лишь хорошо знавшие его люди могли сейчас различить в темно-карих глазах оттенок бескрайней печали. Я восхищалась его выдержкой, потому что, оказавшись сама в такой ситуации, уже бы провалилась сквозь землю.
— Ты так и не смогла ей дозвониться? – спросил Флавьен, когда сигарета была прикурена, и его окутал едкий дым.
— Нет, телефон отключен.
Я так и не смогла поговорить с Иленой и хоть что-то объяснить. Она не пришла, не позвонила. Лишь молча собралась и уехала. Куда? Этого никто не знал. Обо всем случившемся я узнала вчера вечером, когда мне позвонила Джулия. Илена сама приехала в отель, куда уже съехались почти все приглашенные. Она поговорила с гостями, принесла свои извинения родителям и пропала, так толком ничего не объяснив. Только сказала маме, что не может смириться с предательством любимых людей. Джулия понимала, что Флавьен наверняка изменил своей невесте, но подробностей ей никто из нас так и не рассказал.
— Но она даже не забрала свои вещи, — продолжал размышлять Флавьен. – Ведь она должна вернуться хотя бы за ними.
— Это в лучшем случае, — засомневалась я, слишком хорошо зная свою подругу. – Она забрала самое необходимое, деньги, документы. Все остальное для нее не значит ровным счетом ничего. Это лишь тряпки. Хотя, возможно, она пришлет за ними кого-нибудь.
Тяжкий вздох вырвался из груди Флавьена, но больше ничто не выдало его душевного смятения.
— В одном ты права, Талья, — усмехнулся Моран и посмотрел на меня, — я круглый идиот.
Я рассмеялась, глядя в его сощуренные на солнце глаза. За те полгода, что мы были знакомы, этот человек стал для меня очень близким другом. Было грустно расставаться и больно от того, что в его несчастье была и моя вина. Совершив единожды глупость, теперь мы за нее расплачивались. Я снова смотрела на синюю гладь реки, на зеленые деревья по берегам, на аккуратные дома, которые, словно игрушечные, украшали набережную. Сердце сжималось, предчувствуя скорый отъезд.