– Ваше Величество, я думаю, он отзовётся, если его позвать, – сказала я.
– Позвать? Его можно позвать? Впервые слышу, чтобы хранители воды кому-то отзывались. Хотя, как-то же он появился на поле битвы. Ты его вызвал?
Я взглянула на Макса. Он стоял с каменным выражением лица.
– Понятно. Ты очень изменился после травмы. Этому, конечно, есть своё объяснение, но я его требовать не буду. Ты, Максимиллиан, знаешь, что делаешь. Но вы оба находитесь в большой опасности. Так ты можешь позвать Адона? - я кивнула.
– Вызывай.
Прикрыв глаза, мысленно позвала Адона. Попросила его, если можно, прийти вместе с Леной. Сначала ничего не происходило. Затем посреди комнаты сгустился воздух и появился Адон. Он как всегда был великолепен. Адон с достоинством поклонился.
– Приветствую, Вас, – встал Повелитель.
– Рад познакомиться со своей будущей семьёй.
– Я очень надеюсь, что моя дочь не пострадала.
– За её безопасность отвечаю я. Чтобы Вы не переживали, хочу сказать, что давно её люблю и сделаю всё, чтобы она была счастлива. Мы Вас вместе посетим, как только это станет возможным.
– Я рад это слышать. Но говорят, что вы живёте в пещерах.
– Уверяю Вас, она сейчас во дворце намного больше и красивее этого. Никоим образом не хотел оскорбить Вас.
– Нисколько Вы меня не расстроили. Я теперь вздохнул с облегчением.
– Вот Вам кристалл, по нему можете общаться с дочерью, когда пожелаете, – он отдал кристалл Правителю и, поклонившись, исчез.
Правитель положил кристалл на стол и, положив на него руку, позвал Лену. Над кристаллом появилось изображение. Лена была в струящихся одеждах. Очень красивая, но бледная.
– Макс, отец, у меня всё хорошо. Я счастлива. Пока непривычно, но мне здесь комфортно. Можете связываться со мной, когда пожелаете, – за спиной Лены была обычная комната. Затем появился Адон. По взгляду Лены можно было понять, что у них все хорошо. – До следующей встречи, – и она исчезла.
Правитель глубоко вздохнул и тяжело опустился в кресло.
– Одно радует, что она под самой надёжной защитой. Да и союзник у нас теперь сильный. Если еще с их Владыкой наведём контакты, то нам и ларги не страшны. Хотя, насколько я информирован, он тоже твой друг, – обратился он ко мне. – А также вампир и оборотень?
Я посмотрела на Макса. Тот стоял также невозмутимо. Я кивнула.
– Ну и задачки вы мне подкинули.
– Отец, я хочу заключить династический брак, – от такого заявления я вздрогнула.
Правитель не удивился. Он как будто ждал этого.
– У меня, конечно, много вопросов. Но ты лучше знаешь, что тебе нужно. Я так понял, твой избранник Даниэль?
– Да. И это окончательно.
Я посмотрела на него. Макс смотрел на меня с вызовом. Отец покачал головой, призывая к молчанию. Я посмотрела на Правителя.
– Ты против? Я не могу оспаривать решение сына. Решите этот вопрос между собой. Но лучше бы вы пришли к общему мнению. Чем раньше брак будет заключён, тем сильнее вы будете. Я не против.
– Я ждать не собираюсь. Брак будет заключён сегодня же.
Я думала, что от возмущения взорвусь. Горло перехватило гигантским комом от обиды. Я не вещь, в конце концов, чтобы мной пользовались. Даже не спросил, не попросил, а сам вынес решение. Стремительно выскочила из кабинета и помчалась в свою комнату. Отец зашёл сразу за мной.
– Нет, отец. Даже не говори мне, что это моя обязанность, что это нужно нашему народу. А я?
– Неужели тебе Макс совсем не нравится? Ты же всегда им восхищался. Я понимаю тебя. Он поступает не совсем правильно. Но эта грубость объясняется боязнью потерять тебя, а не тем, что ты и твое мнение ему безразличны. Подумай об этом прежде, чем примешь решение. С любым твоим решением я соглашусь.
– Спасибо, отец, – не могла же я ему сказать, что я не его сын, что для меня их законы непонятны. Макс!!! Сволочь!!!
Я почти заснула, когда пришёл Макс. Он присел на край кровати. Некоторое время он сидел так тихо, что я засомневалась, не показалось ли мне, что он зашёл. Затем, моих волос коснулась рука. С большим усилием заставила себя не шевелиться.
– Ксан, я знаю, что ты меня слышишь, – я дёрнулась в сторону, но он не позволил, обняв меня со спины и прижав ногой к кровати. И откуда только такая силища у хрупкого парня? – Пожалуйста, просто полежи со мной рядом. Я не буду тебя ни к чему принуждать. Но дело в том, что у нас нет времени. Совсем. Понимаешь? Разницы нет, убьют меня или тебя. Без тебя я просто эльф. Самый обыкновенный. А с тобой мне будет принадлежать весь мир. Но он мне не нужен, если ты будешь несчастна. И в браке я смогу тебя защитить. Веришь мне?
– Не совсем. Я боюсь, что меня могут элементарно подставить. Это практикуется, ты знаешь. Воспользуются твоей несдержанностью. Ты не дашь мне возможности даже объясниться. А если ты отвернёшься, я умру от боли предательства. Нас никогда не оставят в покое. Я всю жизнь сторонилась от власть имущих. Но дело даже не в этом. Будь я в своём теле, я бы чувствовала себя уверенней.
– Мы найдём выход. Только не отпускай мою руку. Мы же можем пока просто оставаться друзьями. Мне просто нужно оправдание тому, что ты всегда рядом. Близко. Ты понимаешь, о чём я? – я кивнула. – Спасибо за понимание и доверие. Я правда люблю тебя, Ксана. Пусть пока только могу тебя просто обнять, уже сейчас чувствую тебя всей кожей. Тебе нечего бояться непонимания с моей стороны. Если сегодня ты согласишься на обряд, получишь и часть моей силы. Сможешь себя защитить и меня тоже. Ведь ты не хочешь, чтобы со мной что-то случилось? – он развернул моё лицо к себе. – Ты должна стать частью этого мира. Я вижу твою душу. Она прекрасна. И для меня не имеет значения внешняя оболочка. Ксана, прошу тебя. Я один. Даже Лены нет со мной. У нас нет времени. Я не прощу этому миру твою смерть. Я ведь тоже уязвим. Меня можно легко изолировать, даже если я приобрету силу, – я с удивлением посмотрела на него. – Да, да. Этого средства нет здесь, но есть в твоём мире.
– Средство, чтобы подчинить тебя? На Земле?
– Да. И ты уже, думаю, догадываешься, кто его привезёт. Он заплатит высокую цену. Но если все получится, вернёт всё втройне. Это средство...
– Нет. Не говори мне и не произноси вслух нигде. Я была очарована этим миром. Счастлива, что мне подарили ещё один шанс. Теперь понимаю, как опасна эта красота. Волшебство пугает. Я хочу быть хозяйкой своих мыслей. Не хочу, чтобы меня контролировали. Макс, может, есть способ пробудить твою силу без брака?
– Есть, но мне этот способ не подходит. Категорически. И, думаю, тебе тоже.
– Ты хочешь сказать, что я должна умереть?
– Да. Добровольно. Но тогда не будет возможности переродиться. Забудь об этом.
– Хорошо, я согласна.
– Правда? Я тебя обожаю. Ты не пожалеешь, – Макс крепко, до хруста в костях, обнял меня. Кто я такая, чтобы противиться судьбе? Тем более, что Макс мне не безразличен.
Макс стремительным движением спрыгнул с кровати, схватил меня за руку и потащил из комнаты. Правитель с отцом что-то обсуждали, когда мы на всём ходу ввалились в кабинет.
– Отец, Дан дал своё согласие, – Макс с таким счастливым лицом посмотрел на меня, что сердце, сначала остановившись, затем бешено стало колотиться.
– Хорошо. Пойдёмте.
Правитель вместе с отцом быстро вышли из кабинета и направились в башню мага. А мы за ними. Макс не отпускал моей руки ни на секунду. Все происходило слишком быстро. Даже меня охватило лихорадочное возбуждение. Маг нас ждал.