— Так. Років дванадцять тому, напевно. Оскільки я була покоївкою леді Ордіт, я майже завжди присутня на будь-яких вечорах і урочистих прийомах. А потім герцог таємно приходив до мене, і я розповідала, що бачила про його противників. З моєю допомогою він зміцнив свою владу і добробут. По суті, зараз ніхто майже нічого не знає про Камені провидіння. Він зневажав людей, які нехтували давнім знанням. Він глузував над невіглаством ворогів, дозволяючи мені відкрито носити Камінь. А ще він змушував мене стежити за леді Ордіт. Це завадило їй досягти успіху в спробах зробитися вдовою. Тому зараз вона задовольняється тим, що вважає за краще бути відсутньою в будинку герцога при будь-якій можливості. Її не дуже засмутить, якщо вона мене більше ніколи не побачить. Герцог використовував свою владу, щоб я могла зберегти своє місце, тоді коли леді Ордіт бажала зворотнього.
— І чому їй так не подобалися твої послуги? — Зедд посміхнувся. — Чи ти і правда лінива і зухвала, як вона заявляє?
Джебр посміхнулася у відповідь. Тоненькі зморшки в кутах її очей стали виразніше.
— Ні. Це через видіння. Іноді, коли у мене відкривається бачення… Ну, ви відчули щось з тих страждань, коли лікували мене, хоча, я сподіваюся, не так сильно, як відчуваю це я. Але іноді через біль я якийсь час не могла їй служити.
Зедд потер підборіддя.
— Ну, оскільки ти тепер без роботи, то будеш гостею тут, в Народному Палаці, до тих пір, поки не одужаєш. У мене є тут деякий вплив. — Він раптом сам здивувався тому, що це правда, і вийняв з кишені балахона гаманець. — Це на витрати, і — за роботу, якщо мені вдасться переконати тебе змінити роботодавця.
Джебр зважила гаманець в долоні.
— Якщо тут мідь, цього недостатньо ні для кого, крім вас. — Вона посміхнулася і нахилилася трохи ближче до нього, дивлячись весело і сердито одночасно. — А якщо срібло, це занадто багато.
Зедд обурено глянув на Джебр.
— Це золото. — Перелякана, вона закліпала. — Але не моє, а того, на кого ти будеш працювати.
Вона дивилась на гаманець із золотом, потім знову подивилася на чарівника.
— Хто він?
— Річард. Новий Магістр Рал.
Джебр зблідла і рішуче похитала головою. Понуро згорбившись, вона сунула гаманець Зедду.
— Ні. — Ставши ще блідіше, вона знову похитала головою. — Ні. Мені шкода. Я не хочу працювати на нього. Ні. — Зедд нахмурився.
— Він не злий. У нього насправді дуже добре серце.
— Я знаю.
— Ти знаєш, хто він?
Вона опустила очі і кивнула:
— Я знаю. Я бачила його вчора. У перший день зими.
— І в тебе було видіння, коли ти побачила його? Її голос тепер був втомлений і сповнений страху — Так.
— Джебр, розкажи мені, що ти бачила. У всіх подробицях. Будь ласка.
Це дуже важливо.
Одну довгий мить вона дивилася на нього спідлоба, потім знову опустила очі, закусивши нижню губу.
— Це сталося вчора, на ранковому посвяченні. Коли задзвонив дзвін, я пішла на площу, і він стояв там, дивлячись в басейн. Я звернула на нього увагу, тому що у нього був меч Шукача. І тому, що він високий і ставний. І він не опустився на коліна, як усі. Він стояв там, дивлячись на відповідних людей, і, коли я наблизилася, наші погляди випадково зустрілися. Всього лише на мить. Від нього йшла така сила, що у мене забракло дихання. Провидиці здатні відчувати певні види сили, такі, як дар, що виходять від людини. — Вона глянула на Зедда. — Я бачила раніше людей з даром. Я бачила їх ауру. У всіх вона завжди була, як ваша — тепла, м'яка. Ваша аура прекрасна. Його — зовсім особлива. У нього є те саме, що й у вас, але крім того — ще щось.
— Лють, — тихо сказав Зедд. — Він Шукач. Вона кивнула:
— Можливо. Я не знаю. Я ще жодного разу не бачила нічого подібного. Але я можу сказати вам, яке у мене було відчуття. Відчуття було таке, ніби мене кинули в крижану воду, перш ніж у мене з'явилася можливість зітхнути. Іноді мені не даються видіння про людей. Іноді — даються. Ніколи не можна сказати, коли прийде бачення. Іноді, коли людина засмучена, вона випромінює горе, і видіння стають сильнішими. Його аура була як блискавка в грозу. Він відчував страшний емоційний біль. Як тварина, що потрапила в капкан і намагається відгризти власну лапу. Він відчував жах від необхідності зрадити своїх друзів, щоб врятувати їх. Я не розумію цього. В цьому не було сенсу. Там був образ жінки, прекрасної жінки з довгим волоссям. Можливо, сповідниці, хоча я не знаю, як таке могло бути. Аура спалахнула так сильно при згадці про неї, що я відчула жар на обличчі і злякалася, що шкіра насправді обпечена. Якби я не була на посвяченні, я б все одно впала на коліна від болючості цієї аури. Я вже майже хотіла кинутися до нього, щоб його заспокоїти, коли підійшли дві Морд-Сіт і зауважили йому, що він стоїть в повний зріст, не опустившись на коліна.