— В Ейдіндріле?! Річард кивнув:
— Я вирвався з Палацу пророків. Мені допомогла сестра Верна. А потім я відправився в Д'хару.
Річард розповів про все, що з ним сталося, починаючи з того моменту, як вони розлучилися. А вона розповіла, що довелося пережити їй. Річард насилу міг повірити її словам.
— Я так пишаюся тобою! — Вигукнув він. — Ти справжня Мати-сповідниця!
Найбільша Мати-сповідниця всіх часів!
— Вернись в коридор перед Залом Ради і ти побачиш там величезні портрети сповідниць, які були набагато більш великими, ніж я зможу коли-небудь стати.
— Ось у цьому, любов моя, я сильно сумніваюся. Він знову припав до її уст гарячим пристрасним поцілунком. Келен радісно відповіла, ніби нічого іншого й не хотіла від життя, окрім як перебувати в його обіймах і цілувати його. Річард цілував їй щоки, ніжні раковинки вух, довгу шию. Келен тихенько стогнала.
— Річард, цей шрам, мітка, залишена Ралом Даркеном, він і правда зник?
Він розстебнув сорочку. Келен погладила йому груди.
— І справді зник…
Вона ласкаво поцілувала те місце, де колись був шрам. Руки її ковзали по його тілу, за руками слідували губи. Добравшись до соска, вона ніжно лизнула його.
— Це нечесно, — судорожно дихаючи, промовив Річард. — Я повинен цілувати тебе так само, як ти цілуєш мене.
Не зводячи з нього очей, Келен початку розстібати блузку.
— Вимагач нещасний!
Вона почала стягати з нього одяг, а його губи ковзали по її ніжній шкірі, і з кожним поцілунком дихання її все частішало.
— Келен, — видихнув він, насилу відірвавшись від неї. — А раптом добрі духи на нас дивляться?
Перекинувши його на спину, Келен міцно поцілувала його.
— Якщо вони дійсно добрі, то відвернуться.
Від аромату її шкіри у нього крутилася голова, її готовність змусила застогнати від бажання. Оточувала їх ніжне мерехтіння пульсувало в такт диханню, ще більше розпалюючи їх пристрасть.
Річард перекотився поверх Келен і подивився в широко розкриті смарагдові очі.
— Я люблю тебе, Келен Амнелл. Зараз і завжди.
— І я люблю тебе, мій Річард.
Їх губи злилися. Келен обняла Річарда за шию і обвила довгими стрункими ногами його стегна.
І в порожнечі між двох світів, в м'якому мерехтінні світла, вони злилися воєдино.
71
Келен увійшла в готель і зупинилася біля входу в обідній зал, залишаючись в тіні коридору. Її все ще переповнювали щастя, тепло, приголомшлива радість і блаженство. Всі присутні озирнулися на звук її кроків.
Зедд схопився на ноги.
— Кален! Клянусь духами, дівчинко, де ти ходила всю ніч?! Ось-ось розвидниться, а ти пішла ще на заході! Ми всю ніч обшукували місто в тривозі! Куди ти пішла?
Келен повернулась і показала рукою:
— Он туди, в маленький садок.
— Не було тебе там! — Гаркнув Зедд, рвонувшись до неї через всю кімнату.
Вона мрійливо посміхнулася.
— Ну, спочатку я пішла туди, а потім покинула це місце. Я зустрілася з Річардом. Зедд, він втік від сестер. Він у Ейдіндрілі.
Зедд завмер.
— Келен, я розумію, ти багато чого пережила за останній час. Але тобі просто привиділося те, що ти хотіла.
— Ні, Зедд. Я почала благати до добрих духів. Вона прийшла і віднесла мене до Річарда. І я була з ним десь між світами.
— Келен, цього просто не…
Келен вийшла на світло. Зедд витріщив очі.
— Що… Що сталося з твоїм волоссям? — Прошепотів чарівник — Воно знову довге. Келен широко посміхнулася.
— Річард все поправив. У нього теж є дар, ти ж знаєш. — Вона простягла ейдж, що висів у неї на шиї. — Він віддав мені ось це Сказав, що йому він більше не потрібен.
— Але ні, цьому має бути якесь інше пояснення.
— Він просив дещо тобі передати. Звелів подякувати тобі за те, що ти не закрив відкриту скриньку Одена. Сказав, що дуже радий тому, що його дідусь виявився досить мудрий, щоб не порушити Друге Правило Чарівника.
— Його дідусь. — По вкрита зморшками обличчя старого чародія потекли сльози. — Ти бачила його! Ти дійсно його бачила! Річард врятувався!
Келен обвила його руками.
— Так, Зедд. Тепер все буде добре. Він відправив Камінь Сліз туди, де йому місце, і закрив скриньку Одена. Він назвав її брамою. І сказав, що для цього знадобилася і Магія Прирости, і Магія Збитку. Інакше можна було б знищити все живе.
Зедд схопив її за плечі і струснув.
— Річард володіє Магією Збитку? Це неможливо.
— У нього була борода, і вона зникла по його жесту. Він велів мені нагадати тобі про урок, який ти йому свого часу дав, сказавши, що прибрати бороду можна тільки Магією Збитку.