— Диво дивне. — Зедд нахилився ближче — Ти вся гориш, дівчинко. — Він торкнувся кістлявою рукою її чола. — Але жару немає. Чому ти так змокла?
— Там було… жарко. В іншому світі. Дуже жарко.
Зедд подивився на її волосся.
— І волосся у тебе сплутане. Що за чарівник відрощує таке поплутане волосся? Я б відростив його акуратно. Хлопчикові ще багато чому потрібно вчитися. Він все зробив не так.
Очі Келен прояснилися.
— Повір мені, він все зробив як треба. Злегка повернувши голову, Зедд окинув її оцінюючим поглядом.
— Чим це ви займалися цілу ніч? Тебе всю ніч не було. Чим ви займалися весь цей час?
Келен відчула, як червоніють вуха, і пораділа, що у неї знову довге волосся.
— Ну, я не знаю… А чим ви з Еді займаєтеся наодинці, коли ви всю ніч разом? Зедд напружився.
— Ну… — Він прокашлявся. — Ну, ми… — Піднявши голову, він підняв кістлявий палець. — Ми розмовляємо. Ось чим ми займаємося. Розмовляємо.
— Ось і ми теж, — знизала плечима Келен, — Як ти з Еді, цілу ніч безперервно.
Розмовляли.
Обличчя чарівника розпливлося в хитрій усмішці. Він міцно обійняв Келен і погладив її по спині.
— Я дуже радий за вас, Келен.
Взявши Келен за руки, Зедд закружляв її в танці. Аерн посміхнувся, дістав маленьку флейту й заграв веселий мотивчик.
— Мій онук — чарівник! Мій онук буде великим чарівником! Як його дід!
Загальні веселощі тривали кілька хвилин. Зедд кружляв Келен по кімнаті, а інші, плескали — в такт мелодії.
Тут Келен кинула погляд на Еді. Чаклунка сиділа в кутку в кріслі-гойдалці і посміхалася тихо і сумно.
Підійшовши до старої жінки, Келен опустилася на коліна і взяла її тендітні руки в свої.
— Я рада за тебе, дитино, — мовила Еді.
— Еді, — м'яко сказала Келен. — Духи передали тобі послання.
Еді з жалем похитала головою.
— Пробач, дитя, але для мене це послання не мати сенс. Я не пам'ятати бути жінкою Еді.
— Я пообіцяла передати це послання тобі. Декому в іншому світі важливо, щоб ти його отримала. Ти вислухаєш?
— Говори тоді, хоч мені шкода, що я не зрозуміти його значення.
— Це послання від того, хто носив ім'я Пел. У кімнаті повисла тиша. Еді перестала розгойдуватися і трохи напружилася. Очі її наповнилися сльозами. Стиснувши руки Келен, вона промовила:
— Від Пела? Послання від Пела?
— Так, Еді. Він хоче, щоб ти знала: він любить тебе, і він знайшов спокій. Він просив сказати тобі, що знає, що ти не зраджувала його. Знає, як сильно ти його любиш. Йому шкода, що тобі довелося стільки вистраждати. Він просив передати тобі, щоб ти втішилася, знаючи, що між вашими душами мир і злагода.
Еді дивилася на Келен своїми білими очима. По щоках старої жінки текли сльози.
— Мій Пел знає, що я не зраджувала його?
— Так, Еді, — кивнула Келен. — Він знає і любить тебе, як любив завжди.
Еді, плачучи, обняла Келен.
— Дякую тобі, Келен. Ти навіть уявити собі не можеш, як багато це для мене значить. Ти повернула мене до життя.
— Я знаю, що це означає, Еді.
Притягнувши Келен ближче, Еді погладила її по голові.
— Так, дитя, можливо, ти знаєш.
Поки інші були зайняті бесідою і будували плани, Чандален з Джебр готували сніданок.
Хоча очистка Ебініса від трупів — вельми скорботна робота, але ще стояла зима. Навесні довелося б гірше. Зате, знаходячись в Ебінісі, вони знову зможуть об'єднати Серединні Землі.
Келен сказала, що Річард постарається приєднатися до них в королівській резиденції Галеї. А ще він просив передати, що, можливо, їм з Зеддом доведеться відправитися в Вестланд, розібратися з сестрами Темряви. Поки що ці сестри пливли по морю.
Весело розмовляючи, чого вже давно не робили, вони щільно поїли і почали збиратися в дорогу. Чандален невпевнено наблизився до Келен.
— Мати-сповідниця, я хочу у тебе дещо запитати. Я б не став тебе турбувати, але більше нікого.
— Слухаю, Чандален.
— Як буде грудей на вашій мові?
— Що?
— Яке слово означає грудей? Я хочу сказати Джебр, що в неї гарні груди. Келен машинально повела плечем.
— Пробач, Чандален, я давно хотіла з тобою це поговорити, але було якось не до того.
— Говори зараз. Я хочу сказати Джебр, як сильно мені подобаються її грудей.
— Чандален, у племені Тіни прийнято говорити жінкам такі слова. Це комплімент. Але в інших місцях це не комплімент, а образа. Сильна образа, якщо люди недостатньо близько знайомі.
— Я добре з нею знайомий.
— Недостатньо. Повір мені. Якщо вона тобі дійсно подобається, ти не повинен говорити їй таких речей, інакше вона образиться.