– І ми, – тихо підтакнули три темні плащі, які стояли позаду Джейн.
– Я ніколи не бачила, щоб клан такого невеличкого розміру залишився цілим та неушкодженим після такого нападу, – вела далі Джейн. – Ви знаєте, що за цим стоїть? Усе має дуже дивний вигляд, якщо взяти до уваги той спосіб життя, який ви тут ведете. І чому людина виступила ключовою фігурою? – очі її на мить звернулися до дівчини.
– Вікторія мала на Беллу зуб, – пояснив рудочубий.
Ось звідки наша дивна стратегія! Райлі просто хотів смерті дівчини, і йому було байдуже, скільки вампірів помруть за це.
Джейн щасливо засміялася.
– Здається, Белла, – вона всміхнулася до дівчини точно такою посмішкою, як нещодавно до мене, – викликає на диво сильну реакцію у всіх із нашого племені.
Але з дівчиною нічого не сталося. Може, Джейн і не хотіла її скривдити. А може, її жахливий дар спрацьовує тільки на вурдалаках.
– Чи не могла б ти це припинити? – зронив рудочубий стримано, але в голосі його дзвеніла лють.
Джейн знову розсміялася.
– Просто перевіряю. Адже від цього немає жодної шкоди, чи не так?
Я спробувала вдягнути на себе маску тупого Кевіна і не зрадити своєї цікавості. Отже, Джейн не може завдати живій дівчині такого болю, як мені, але для неї це незвично. І хоча вона начебто над цим посміюється, можна з певністю сказати, що насправді її це неймовірно дратує. Може, саме тому жовтоокі й терплять біля себе людину? Але якщо вона для них має таку цінність, чому ж вони не перетворять її на вампіра?
– Що ж, здається, нам нема чого тут робити, – мовила Джейн мертвим монотонним голосом. – Дивно. Ми не звикли бути непотрібними. Дуже шкода, що ми проґавили битву. Судячи з усього, було б цікавенько на це подивитись.
– Так, авжеж, – різко відповів рудий. – Ви ж були зовсім поряд. Шкода, що ви запізнились на якихось півгодини. Можливо, тоді б ви і встигли виконати свої обов’язки.
Я придушила посмішку. Виходить, читач думок – саме рудочубий, і він почув усе, що я мала йому сказати. Джейн нічого просто так не минеться.
Порожнім поглядом Джейн витріщилась на читача думок.
– Згодна, дуже прикро, що все так обернулось, правда ж?
Рудий кивнув; цікаво, що він прочитав у голові Джейн?
А Джейн тим часом обернула до мене своє порожнє обличчя. В її очах не було ніяких емоцій, але я відчула: мій час добігає кінця. Все, що хотіла, вона від мене вже отримала. Вона гадки не мала, що я розповіла читачеві думок значно більше. І не вибовкала секретів його клану. Я-бо йому заборгувала – саме він замість мене скарав Вікторію і Райлі.
Краєм ока я зиркнула на нього й подумала: «Дякую».
– Феліксе, ходи-но, – ліниво покликала Джейн.
– Почекай, – гукнув рудий.
Він обернувся до Карлайла і швидко заговорив:
– Ми можемо пояснити цій дівчинці правила. Вона, здається, здатна навчитися. Вона просто не знала, що коїла.
– Він правий, – завзято погодився Карлайл, позираючи на Джейн. – Ми повністю готові взяти на себе відповідальність за Брі.
Джейн мала такий вираз на обличчі, наче не була певна: він часом не шуткує? А якщо шуткує, то такого жартуна вона в житті не бачила.
Я ж була зворушена до глибини душі. Адже ці вурдалаки – чужаки, незнайомці, а вони згодні піддавати себе небезпеці через мене. Я заздалегідь знала, що нічого не вийде, але ж сам факт!..
– Ми не робимо винятків, – зачудовано промовила до них Джейн. – І не надаємо других шансів. Це погано впливає на нашу репутацію.
Я почувалася, наче вона говорить про когось іншого. Мені було байдуже, що зараз вона обговорює саме мою смерть. Знаю, жовтооким її не зупинити. Вона – представник вурдалацької поліції. І хоча робота вурдалацьких копів брудна – брудна у прямому й непрямому значенні цього слова, – принаймні жовтоокі про це дізнаються.
– Що нагадує мені… – докинула Джейн, зупиняючи погляд на людській дівчині й усміхаючись іще ширше. – Гаю буде дуже цікаво дізнатися про те, що ти і досі людина, Белло. Можливо, він навіть вас навідає.
«Досі людина». Значить, з неї все-таки збираються зробити вампіра. Цікаво, чого ж зволікають?
– Дата вже визначена, – чистим голосом сказала маленька чорнява вампірка. – Можливо, ми самі зберемося навідати вас за кілька місяців.
Усмішка Джейн зникла, мов її стерли. Не дивлячись на темнокосу вурдалачку, вона здвигнула плечима, і в мене закралася підозра: хай як вона ненавиділа живу дівчину, маленьку вампірку вона ненавиділа вдесятеро дужче.
Коли вона обернулася до Карлайла, обличчя її знову було порожнє.