- И все-таки оборотни живут на значительном расстоянии от нас. За год, что мы здесь, мы к этому привыкли, так что я считаю, у него был повод поинтересоваться нашим мнением.
Лавка и пять домиков для людей действительно находились в отдалении от самого поселения оборотней, наверное, из-за нежелания последних демонстрировать свою звериную сущность другим расам. Гулять по их территории можно было свободно, они не закрывались от общения, а вот жить предпочитали без чужаков.
- И судя по тому, что оборотни зачастили с прогулками вокруг нашего дома, ты дал добро, - вздохнула Стейси.
Если бы отец воспротивился соседству, а оборотень навязывался, был шанс обратиться к их угрюмому лэрду, чтобы уладить вопрос. Но здесь уже все решено.
- А почему ты мне ничего не сказал? – поинтересовалась девушка.
- А что бы это изменило? – удивился отец. – Иногда, моя дорогая, в этом мире происходит что-то вне зависимости от того, хочешь ты или нет, и знаешь ты об этом или нет.
Колокольчик на двери прервал беседу, возвестив, что кто-то зашел в лавку.
- Стейси! - послышался звонкий голос сестры. - Выйди, пожалуйста! У нас первый покупатель сегодня!
И когда Стейси спустилась, она увидела… ну, конечно, Граннуса. Он поднял на нее глаза, удивительно темные для такого солнечного утра, но ничего не сказал. Девушка заговорила первой:
- Вы что-то хотели?
Но спросила так, по привычке, не особенно веря, что Граннус что-нибудь купит или закажет. Девять дней (уже десять, считая сегодняшний), он захаживал в лавку скорее вместо прогулки. Или по другой причине, не менее вероятной: он знал, чувствовал, что заставляет Стейси нервничать, и возомнил невесть что. Эти его обтягивающие джинсы, эти взъерошенные волосы… Хорошо хоть рубашку сегодня надел! Может, сказать ему, чтобы не принимал на свой счет, просто она не особо любит оборотней. К другим жителям поселения привыкла, как-никак уже год здесь, а Граннус где-то путешествовал, вернулся совсем недавно, и что он за человек… тьфу ты… что он за сущность непонятно. Этим и объяснялась ее нервозность. Только этим. Ну, и взгляд у него слишком пристальный, словно погружающийся и заставляющий погружаться…
- Да, хотел.
Стейси вздрогнула от хриплых ноток в голосе оборотня, но облегченно выдохнула, догадавшись о причине, и налила в стакан лимонад.
- Вот, выпейте, утро сегодня жаркое.
- Очень, - согласился оборотень, но к лимонаду не притронулся.
Его взгляд начинал нервировать, да еще Авис, хихикнув, побежала к отцу, заявив, что не хочет мешать. Стейси покосилась на каталоги.
- И что же вы хотели?
Она все больше убеждалась, что ничего-то он не хочет на самом деле, а попросту морочит ей голову. Бывали и такие покупатели, куда ж без них.
- Я бы хотел, чтобы ты подобрала мне шторы.
- Шторы? – недоверчиво переспросила Стейси. – Для вашего дома, который вы построите за неделю?
- Теперь гораздо быстрее, - кивнул оборотень, - дня за четыре максимум.
- Понятно.
Ну, так и есть, пустой заказ. Какие шторы? Какой дом? Одна болтовня! И ведь не выставишь просто так, но подыграть ему можно. Она открыла нужный каталог, принялась листать.
- Какие шторы вы бы хотели?
- Для спальни.
- Хм, в спальне могут быть разные шторы.
- Все равно, - отмахнулся оборотень, - меня не интересует ни их вид, ни цена, есть только одно пожелание.
- Какое?
- Мне нужны шторы такого же цвета, как в твоей спальне.
- Почему именно такие? Вам нравится синий?
- Да, нравится, - помедлив, согласился оборотень. - Он удивительно тебе к лицу.
Он говорил что-то еще, кажется, уточнял каких размеров у него будет спальня и прикидывал метраж штор, а Стейси смотрела на него, почти не слыша, почти не видя, почти не осознавая, где находится, и не могла понять: какая связь между тем, что ей идет синий цвет и шторами, которые будут в спальне оборотня?
Связи вроде бы никакой, а щеки почему-то пылали.
***
Граннус давно ушел из лавки, а сосредоточиться на работе никак не получалось. Стейси машинально общалась с покупателями, машинально показывала каталоги, машинально угощала лимонадом всех желающих и машинально время от времени бросала взгляды на дверь. Даже когда колокольчик не звенел.
Ожидание непонятно чего выматывало, и уже часам к трем она с удовольствием воспользовалась предложением Авис помочь с лавкой. Она, конечно, поняла, что предложение было чистой формальностью и наверняка у младшенькой были другие планы на приближающийся вечер, но слишком устала, чтобы отказываться. Воспользовавшись перерывом, Стейси поднялась к отцу, они вместе довольно плотно пообедали, и непонятная нервозность вперемешку с приятной тяжестью в желудке, разморили. Тянуло прилечь, но девушка усилием воли спустилась вниз и опять же усилием воли проигнорировала просительные взгляды сестры.
Стейси налила себе лимонада и уселась в кресло, без особого интереса посмотрев в окно. На улице пусто, если не считать двух покупателей, неспешно идущих к лавке. Вуди и Айк – оба весельчаки, дружат с самого детства, они довольно часто появлялись здесь, даже с учетом того, что некоторые товары можно было купить в обычной лавке, что гораздо ближе к их домам. Стейси подозревала, что все дело в лимонаде, который эти двое просто обожали, а в обычной лавке таким сервисом покупателей не баловали. Стейси очень гордилась этим фактом, потому что идея с лимонадом была ее.
Заметив Стейси, Вуди и Айк разулыбались, и она ответила улыбкой. Эти двое были заряжены таким позитивом, что и других невольно заражали им. Гнетущее настроение чуть отступило, тяжесть обернулась пока неуверенными, но крылышками, и Стейси заменила у прилавка сестру.
- Фууух, - протянула та, чем рассмешила оборотней. – Как мило, что вы зашли! А то мое воскресенье чуть не превратилось в полноценный рабочий день, представляете?
- Не представляем, кто может заставить такую хорошенькую девушку работать, - притворно возмутился Вуди, сверкнув зелеными глазами в Стейси.
- Да, да, - подтвердила Авис. – Сама не отдыхает и другим не дает, а я давно говорю, что в воскресенье лавку можно не открывать. Все равно никаких покупок!
- Да прям, - не согласилась Стейси. – Не ты ли утром привела к нам первого покупателя?
- Можно подумать, он что-нибудь купил, - хихикнула девчонка.
- Заказал, - кивнула Стейси, - представь себе. И после него были четверо: Люси, Миранда, Аррок и Клайв. Забыла? Последнего ты сама отпускала.
- Ага, - задумчиво протянула девушка, но пропустила почти все сказанное мимо ушей, заинтересовавшись одним. – А что заказал Граннус?
Стейси открыла рот, собираясь ответить, но заметив излишнюю заинтересованность оборотней, рассудила, что не вправе обсуждать личный заказ клиента. Если Граннус захочет, чтобы они увидели шторы в его доме, он пригласит их. Как и ее, н-да. В дом, которого нет, и которого за четыре дня точно не будет. Но обсуждать странность клиента она тоже не вправе. Ее дело, чтобы заказ прибыл вовремя.
- Ты куда-то собиралась или все-таки задержишься? – спросила Стейси сестренку, и та попятилась от нее, как от змеи, а у лестницы вихрем метнулась вверх. Вот и все, никаких ненужных вопросов.
- А вы? – поинтересовался Вуди, подойдя ближе к прилавку и облокотившись на него локтем. – Вы разве не хотите отдохнуть в воскресный вечер?
- Да я вот только отдыхала, буквально перед вашим приходом, - пожала плечами девушка.
- Это да. Это конечно, - приблизился второй оборотень и тоже облокотился о резной прилавок. – Но разве вы не собираетесь на танцы?
- Я?
- Ваша сестра наверняка спешит на танцы. Она точно не упустит такой возможности, - сказал Вуди и подвинул локоть ближе к Стейси. Наверное, ему так было удобней, но девушка отодвинулась к полкам с каталогами.