— Кофе будешь?
— Буду, — сказал я. — Где отец?
— На Новодевичьем, — мрачно сказал Виталик. — Убили отца.
— Прости, не знал, — сказал я. — Соболезную.
— Угу, спасибо, — сказал он.
— Давно?
— Пара лет уж прошла, — ответил он, не оборачиваясь. Значит, это не последствия той перестрелки, и он все-таки вышел из реанимации после того, как я вышел из того времени. И прожил еще целых два годы.
— Кто?
— Какие-то злодеи, — сказал Виталик. — Ты ж знаешь, какое сейчас время и что в стране творится.
По этому поводу у меня было еще несколько вопросов. Например, нашли ли убийц, было ли это связано с его работой и не был ли убийца очередным провальнем, или же имели место какие-то местные разборки, но я решил не бередить раны молодого человека.
Виталик заварил кофе в больших кружках, поставил одну передо мной, подвинул сахарницу. Отхлебнул кофе из своей.
— Из жратвы есть только хлеб и яйца, — сказал Виталик. — Могу яичницу тебе сварганить.
— Нет, спасибо, я не голоден, — сказал я. — Тебе отец про меня рассказал?
— Ну, не зубные феи же нашептали, — сказал он. — И рассказал, и фотокарточку твою продемонстрировал, чтобы легче опознать было. И хочу тебе сказать, что за эти годы ты нисколько не изменился.
Потому что для меня этих лет и не было. Здесь прошло четыре года, а для меня — меньше суток. Это даже если время после моего возвращения ко всему приплюсовать.
Виталик взял табурет, ушел в прихожую и полез копаться на антресолях. Я глотнул кофе, он был дрянной, и сахар ситуацию с его вкусом никак не спасал. Зато он был горячий и бодрил, а больше ничего от растворимого кофе и требовать нельзя.
Закончив свои изыскания, Виталик вернулся и поставил на стол передо мной пыльную коробку из-под обуви.
— Отец сказал, если ты когда-нибудь появишься, я должен отдать тебе это.
— Смотрел, что там?
— Конечно, — равнодушно сказал Виталик. — Честно говоря, я не думал, что ты когда-нибудь появишься. Людей, которые вот так пропадают на несколько лет, обычно находят где-нибудь в подмосковных лесах в не слишком приятном виде и в компании могильных червей. Если вообще находят.
Я открыл крышку и увидел пачки денег и документы. Это было содержимое тайника из моей квартиры, заботливо сохраненное для меня семьей Савельевых. Поверх всего этого лежал пистолет и несколько запасных магазинов.
— Отец сказал, что ствол чистый и наверняка тебе пригодится, — сказал Виталик. — Бабки пересчитывать будешь? Если что, я ничего оттуда не брал.
— Даже если бы и брал, я не против, — сказал я. — Можешь и сейчас взять, сколько надо.
— Да мне хватает, — сказал Виталик. — Мать еще немного присылает каждый месяц из солнечной Италии. Меня к себе зовет, у них там с ее новым мужем семейный бизнес, рабочие руки не помешают, типа того.
— А ты что?
— А я ни хрена не бизнесмен, — сказал Виталик. — Я — простой российский лейтенант милиции. Других устремлений у меня нет.
— Тяжело, наверное.
— Кому сейчас легко? — вопросил он. — Ты где пропадал-то все эти годы, Чапай?
— А что ты вообще об этой ситуации знаешь? — аккуратно спросил я.
— Да все я знаю, — сказал он. — Хронопидоры, отдел Хы, люди из будущего, пытающиеся изменить настоящее, и ты вроде как тоже из их числа… И да, предвосхищая твой вопрос, сразу хочу сказать, что смерть отца с этим никак не связана. Просто оказался не в то время не в том месте, даже не по работе.
— Угу, — сказал я.
Конечно, то, что Сашка был не при исполнении и на первый взгляд никакой связи с его работой не было, ни о чем не говорило. Могли подстроить, могли очередного диверсанта прислать, если он сильно кому-то мешал… Но делать какие-то выводы, не ознакомившись с обстоятельствами его смерти, было преждевременно.
— Так где тебя носило?
— В вероятном будущем, которое уже не случится, — сказал я.
— И как там в будущем?
— Ничего особенного, — сказал я. — Ничего такого, по утрате которого стоило бы переживать.
— А почему оно не случится? Твоя работа?
— Только отчасти, — сказал я. — Основная причина в катаклизме вселенского масштаба. По крайней мере, они мне так сказали.
— Что за катаклизм?
— Темпоральный шторм, — сказал я. — Будущее оказалось вариативным, и буря уничтожает лишние варианты.
— А как она определяет, которые лишние?
— Там целая теория, — сказал я и в двух словах объяснил ему метафору с деревом времени, стволом и кучей веток, которые опадают под натиском шторма.