— А уж мы-то что видели! — Маринка, никогда не умевшая долго слушать, пихнула мне в руки яблоко и быстро рассказала, что с ними случилось.
Оказывается, на речке девчонки встретились с забавным мужчиной, писателем местного масштаба, который утверждал, что стоит ему начать писать, как в комнате тот час появляется муза. И не отходит, пока он не отложит ручку. А затем мужчина решил, во что бы то ни стало познакомить Катю с Маринкой с этой музой, и буквально притащил их к себе в дом. Сел за стол, взял ручку…ну, и действительно в углу под потолком возникла крылатая молодая девушка в прозрачном платье и с арфой. Катя успела вытащить фотоаппарат и пару раз ее щелкнуть, прежде чем муза, увидев их, вдруг вновь не растворилась в воздухе. Мужчина, правда, долго ругался и кричал, что он теперь, мол, писать не сможет, но зато какие кадры!! Тут к нам подошел и Петька. Он, оказывается, принимал душ.
— Саныч, ты словно встретился с водяным, — захохотал он, шлепая меня по плечу.
— Я на тебя посмотрю, когда ты с ним встретишься, — огрызнулся я.
— С кем?
— Я их видел. Никакая это не ин-материя. Это самые настоящие живые инопланетяне.
— Не понял, — сказал Петька.
— А по-моему, ясно все как божий день. Как думаешь, Петька, что сделает деревенский человек, если увидит у себя в доме домового?
— Знамо что, — сказала баба Лида, — мы ему стаканчик с водой поставим и корочку черного хлеба под кровать, чтоб не прогневить ненароком.
— Вот именно. Инопланетяне этим и воспользовались. Они приняли личины сказочных персонажей, чтобы беспрепятственно изучать землян, да и всю Землю, пожалуй, тоже. Наверняка, эта ваша муза использовала писателя для каких-нибудь своих опытов. Окружающие смотрели на меня, вытаращив глаза.
— Саш, ты свихнулся, — вынесла вердикт моя жена, — откуда ты это взял?
И тогда я выложил им все, что со мной приключилось, начиная с того самого момента, как я пошел к озеру.
— Ну, так и где же видеокамеры? — торжественно поинтересовался я у изумленных слушателей, — надо срочно ехать, устанавливать контакт!
— Если они тебя, конечно, не заметили и не удрали куда подальше, — сказал Петька, — в любом случае, я еду.
— Мы тоже, — сказала Маринка, — видеокамеры уже давно в машине. Мы их и не вынимали, как приехали.
— Ой, не нравится мне ваша затея, — баба Лида, как и всякий деревенский житель была жутко суеверной, — а вдруг это были всамделишные домовые и лешие с русалками?
— Вот там и проверим. Вы не волнуйтесь. Мы же только поговорить с ними едем, не больше.
Мы разом встали из-за стола и, спустя довольно малый промежуток времени, выехали из ворот на Петькиной «Волге». На этот раз Петька сидел впереди, нервно кусая губы. Девушки притихли сзади, возясь с коробками видеокамер и фотоаппаратом.
— А почему тогда здесь там много ин-энергии? — то ли сам у себя, то ли у нас поинтересовался Петька. Я пожал плечами:
— Может, они ее как-нибудь используют? Или своими перевоплощениями вызывают. Я почем знаю?
— А может так быть, что ин-энергия и есть побочный продукт от превращений пришельцев? — Петька оживился, — а что, представляешь? Приземляются где-нибудь инопланетяне, и от колебаний воздуха образуется ин-материя?!
— Интересно, что они забыли на Бермудских островах? — спросил я.
— Да? А что им нужно в деревне Калкино возле Краснодара ты подумал? Так и везде. — Петька фыркнул с видом победителя. Вдалеке замаячила окраина деревни.
— А кто-нибудь умеет обращаться с видеокамерой? — поинтересовалась с заднего сиденья Катя, — я лично нет.
— Там разберемся.
— Надеюсь, нас не съедят так Кука, — шумно выдохнул Петька, — мало ли, что они просто занимаются изучением, а вдруг…
— Мальчики, мне страшно как-то, — сказала Маринка, — а ведь и вправду, если что случится? Надо было хоть кого-то предупредить.
— Поздно уже, предупреждать, — Петька наморщил лоб, вглядываясь, — а это что там?
Я и сам вдруг увидел, без него. Метрах в пятистах от конца деревни, как раз там, где начинался пустырь, больше напоминающий, правда, свалку, и без того узкую дорогу преграждало три автомобиля: знакомый мне малиновый «Запорожец» и две «Жигули», потрепанные на вид. А вокруг машин стояло человек сорок людей — едва ли не все население Калкино. Подъехав ближе, я остановился, но выходить не спешил.
— Что-то они не слишком дружелюбно выглядят, — заметила Катя. Ее губы находились у самого моего уха.
— Хотят чего-то… Знакомый лесник в плаще махнул костлявой рукой, приглашая нас выйти.