- Гуляли. К друзьям ходили, только я вернулась к ним, пыталась вернуться, не нашла.
- Зачем?
- Узнать. Где Лёха. И шарф забрать.
- Фиолетовый. С серебристым. Так?
- Так.
- Женя, идти мне пора.
- Подожди. Ты про шарф откуда знаешь?
Женя незаметно для себя перешла на "ты" и также незаметно для себя обрела жёсткость голоса.
- Женя, давай потом об этом?
- Нет. Ты всё расскажешь сейчас. А заодно и том, зачем таскаешься за мной уже четыре месяца.
- Три.
- Какая разница? Рассказывай. Всё рассказывай. Эля тебе чем насолила? Зачем трубочки заказываешь постоянно? Почему странные вопросы задаешь.
- А сама как думаешь?
- Как я думаю - моё дело.
- Ты всё равно не поверишь и не поймёшь. Это истории из моей прошлой жизни, о которой я предпочитаю молчать. А Эля.. Издательство "Искра" не только дизайном коробок занимается. И не только квартальники печатает. Там, например, четырежды фигурант Мефодьев работает. Серия убийств секретарш. Да они от одного вида кони кинуть могли - одноглазый, хромой в пальто пыльном с карманом, степлером прихваченным. По крыше соскочил, в Тинской отбыл, вернулся и дальше верстает. И директор их. Жена его в окно вышла 14 лет назад. А уж про их дела с гуманитарным факультетом легенды ходят. Так даже в 90-е не делали. И ничего. Где двадцать миллионов? Какие двадцать миллионов? Никогда не видели двадцать миллионов.
Серию книг ещё делали - "Дворяне хрустальной короны". Только фамилия автора указана, а знать его никто не знал. Тираж маленький был, сразу разобрали. Да и рассказы там... Я бы тебе не рекомендовал. Я бы никому не рекомендовал. Ощущение после прочтения, что персонажи за тобой наблюдают, а не ты за ними.
- В смысле?
- В прямом. Мерещиться они начинали читателям. Помню, сидим с корешем, пьем. Ничего не предвещает. А тут он тост произносит. А заканчивает так: "Выпьем, Левкин!" Только я не Левкин. Спрашиваю его, почему так назвал. А он не знает. Только Левкин - это герой рассказа, который я накануне читал. Надо сказать, что я уточнил у кореша, читал ли он - нет.
- Мало ли что под водку померещится.
- Женя. Я бы и сам это всерьёз не принял, если бы потом не столкнулся с одним типом в очереди. Он выпрашивал у меня димедрол. Смотрел грустно и нудел. Ровно такой эпизод был в рассказе "Профиль-ток". Скажешь, совпадение? А у тебя часто димедрол выпрашивают? Незнакомые люди?
- Подожди. А книга сохранилась?
- Нет, потерялась в переездах. Да и не надо оно. Суть в другом. Мне тогда реально показалось, что я крышей поехал. После этого вПитер и двинул, вернулся - полностью круг общения сменил. Чтоб никаких. И нормально всё стало, понимаешь.
- И чо?
- Чо. А то. Я вглядывался в твоё лицо и понимал, что ты уже была. Но ты не могла быть. Ты не могла быть хотя бы в силу того, что тебя физически не было, не существовало.
Женя повернулась к заму спиной.
- Чай будешь? - низким голосом спросила она.
Очертания кухни начали расплываться, зам почувствовал запах жареных макарон и квашеной рыбы.
- Женя, рыбой пахнет?
- Ты чего, - Женя говорила, не поворачиваясь, - я и не ем рыбу.
- Женя, - заму захотелось увидеть лицо Жени, потому что всё несколько изменилось, и лицо Жени в этой ситуации могло бы заземлить его, заставить перестать ощущать давно забытые запахи, - Женя, повернись, пожалуйста.
- Хорошо, Лёшенька.
Женя повернулась, посмотрела на зама Элиными глазами и резко с размаха залепила ему пощёчину.
Зам закашлялся, Женя пшикнула на него водой из пульверизатора.
- Ты долбанутый что ли? Эпилептик? О таком вообще-то предупреждать надо.
- Ты, блядь, кто такая?
- Так, или ты сейчас успокоишься, или я полицию вызову. У маня баллон в кармане. Если что.
Зам сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Перед ним стояла молодая девушка с медного цвета волосами. Её звали Женя. Она уже несколько месяцев печет для него трубочки со сгущенкой.
- Женя, я, наверное, всё-таки пойду.
- Ты точно не эпилептик?
- Точно. Устал просто. Можно, я завтра тебе позвоню?
- Звони, чо уж.
Зам вышел из квартиры, спустился по тёмной лестнице. На улице потеплело. Он разблокировал смартфон, чтобы заказать пиццу к своему приходу. Сеть не ловила. Такое иногда бывает. Бесит жутко.
- Мужчина, вы уронили.
На зама смотрел Сергеев, он держал в руке перчатку.
- Сергеев?
- Знакомы?
- Сергеев же. Ты куда тогда исчез?
- Куда исчез? Никуда я не исчезал.
- Как? Двадцать лет тебя...
- Какие двадцать лет? Я двадцать лет назад в шестой класс ходил. Мужик, ты это, попустись уже. Всё понимаю, перчатку возьми, да пойду я.
- Подожди. Так ты Сергеев.
Мужик вздохнул устало.