Компьютер подчинился, и девушка внимательно изучила запись каждой ночи. Кроме неё самой и птиц никого теплокровного обнаружено не было.
– А что насчет рептилий? Здесь могут быть рептилии, – заметила Диметра вслух.
Компьютер ничего не ответил, но включил прямую трансляцию с внешних датчиков капсулы. Птицы шумели, как и обычно. Солнце уже село. Ночные насекомые взялись стрекотать в высокой траве.
Диметра внимательно и долго вслушивалась. Ничего не происходило, и она уже почти расслабилась, как вдруг всё смолкло.
Диметру словно ошпарило кипятком. Её обдало холодным потом. Каждый нерв был напряжен и болезненно пульсировал. Она еле дышала, а сердце громко ухало где-то в животе, в ушах, в пятках.
Диметра приказала компьютеру закрыть люк и забилась в угол своей каюты. Она провела ночь, время от времени забываясь тревожным сном, а когда просыпалась, включала трансляцию, чтобы убедиться, что птицы поют.
Утром Диметра осмелилась выйти наружу. Она неспешно завтракала, с осторожностью оглядываясь по сторонам. Жизнь здесь больше не казалась Диметре такой уж беззаботной, как было до сих пор.
И, тем не менее, Диметра отправилась изучать планету. Она взяла с собой дополнительную камеру, тепловизор и эхолокатор, который предупредит её, если кто-то приблизится к ней ближе, чем на пятьдесят метров.
День прошёл как нельзя лучше. Диметра обнаружила небольшое озеро, и, предварительно изучив состав воды, с удовольствием искупалась. Когда она собиралась продолжить путь, к озеру на водопой пришло животное. Судя по его размеру, а так же по строению челюсти, это должен был быть хищник. Животное не замечало Диметры и с радостным воплем нырнуло в озеро. Диметра с радостью отметила, что птицы не прекратили своего пения, а тепловизор точно диагностировал животное, как теплокровное существо.
Однако, во избежание столкновения с хищным зверем, Диметра решила поскорее покинуть привал. Она прыгнула в свой ровер и стала тихонько сдвигаться с места, как вдруг столкнулась с лицом к лицу, – или если изъясняться точнее, лицом к морде, – с невиданным до сих пор существом.
Чешуйчатая морда злобно скалилась и зорко следила за Диметрой большими фиолетовыми глазами с вытянутыми, как у земных змей, зрачками. Существо было высоким, стояло на задних лапах и опиралось на длинный хвост. В передних лапах существо держало кусок обработанной доски и кусок угля.
Диметра была не готова к встрече с такими крупными животными, она не знала, что ей делать. И, не придумав ничего лучше, Диметра закрыла лицо руками и принялась шептать слова прощания с родной Землёй. Она перечисляла имена друзей и родных, названия любимых улиц Москвы и лучших кофеин в городе.
Прошло, по меньшей мере, несколько минут, но ничего не происходило. Страх отступил, и Диметре даже стало немного стыдно за своё ребяческое поведение.
Она отняла руки от лица и поглядела на существо. Его глаза утратили фиолетовый оттенок. Теперь они светились желтым, а морда его выглядела встревоженно и любознательно.
Лида подняла правую руку и пошевелила пальцами в знак приветствия.
Существо удивилось, и глаза на секунду вспыхнули зеленым. Оно поглядело на свои лапы, с осторожностью переложило уголёк в лапу с дощечкой и, точно так же как Диметра, помахало четырьмя фалангами с длинными когтями.
Диметра улыбнулась существу. Оно расценило улыбку как акт дружелюбия и тоже постаралось улыбнуться. Его клыкастая пасть неряшливо осклабилась, а глаза просияли мягкой лазурью.
Послышался шорох в кустах и со стороны озера к Диметре подбежало животное. Оно издавало визгливые тявкающие звуки и виляло хвостом. Диметра испугалась и вскрикнула от неожиданности.
Существо в ту же секунду насупилось, его глаза вновь стали фиолетовыми, а с клыков стала стекать слюна. Однако, существо быстро поняло в чем причина внезапной перемены настроения пришелицы. Оно вернуло глазам зеленоватый оттенок и, издав грудной вой, подозвало животное к себе.
Диметра догадалась, что животное было другом существа, – своего рода ручной питомец. Диметра позволила животному себя обнюхать и даже осмелилась погладить его по голове.
Существо продолжало излучать дружелюбие глазами и всем своим поведением. Оно подозвало Диметру к себе ближе и подняло дощечку, которую держало в своих лапах. На белой, обработанной древесине черным угольком была изображена Диметра. Это была точная графическая работа.
Диметра восхитилась.
– Это очень красиво! – она подняла большой палец вверх. – Красиво! – повторила она.
Существо удивилось, его пожелтевшие глаза внимательно изучили лицо девушки, её руку, сложенную особым образом и картинку, которую оно показывало гостье планеты. Прошло несколько секунд и существо сложило лапу подобным образом.