– Да! – воскликнула Диметра. – Ты только посмотри на нас! Мы общаемся! – она сложила обе руки в кулак, подняв большие пальцы.
Существо осклабилось в широкой улыбке. Кожа вокруг рта сложилась множеством чешуйчатых складок и приобрела мягкий зеленоватый оттенок. Кажется, оно тоже было радо.
– Меня зовут Диметра, – представилась девушка. – Я человек. Мой дом – там, – и она указала в небо.
Существо проследило за указательным пальцем, поразмыслило о чем-то и издало какой-то звук.
– Вуурлуу, – произнесло оно и ударило себя в грудь. – Пруу ру ун. Рун ахр ла, – и существо указало в сторону далёких холмов.
Они поехали в сторону, куда указало существо. Поначалу Вуурлуу не хотел ехать на ровере. Внедорожник его пугал. Тогда Диметра сложила крышу, превратив исследовательскую машину в прогулочный кабриолет, после чего существо охотно взгромоздилось на заднее сиденье.
Они приблизились к холмам, Вуурлуу указал когтистой лапой в сторону самодельного строения из обработанных досок.
– Рун, – произнесло существо. – Ахр рун.
– Это твой дом! Я поняла. Очень красиво! – Диметра показала руку с пальцем вверх.
Существо обрадованно просияло зелеными глазами, соскочило с ровера и поспешило забежать внутрь. Вуурлуу двигался очень ловко и проворно, несмотря на свои размеры и длинный хвост.
Через минуту Вуурлуу выглянул из-за двери и помахал рукой Диметре. Она нерешительно оставила ровер и прошла в жилище аборигена.
Простой интерьер впечатлил Диметру обилием дощечек с рисунками. Птицы, животные, растения, пейзажи и сам Вуурлуу были изображены на них. В углу домика располагался рабочий стол хозяина, и вся его поверхность была завалена последними работами мастера. Более десяти картин изображали Диметру. Вуурлуу давно следил за ней и изображал фрагменты её жизни. Он даже видел, как капсула Диметры падала на поверхность планеты.
Диметра одобрила работы художника. Вуурлуу улыбнулся, его глаза на мгновение вспыхнули красным оттенком. Он склонился над столом и принялся с шумом что-то искать. Наконец он нашёл ещё чистую дощечку, порылся в камине в поиске уголька, заточил его своими острыми когтями, и принялся рисовать.
Диметра засмущалась и осталась стоять у стола. Пыхтя и пуская слюни, к ней подошло животное – домашний питомец Вуурлуу. Оно обнюхало ботинки Диметры и улеглось у её ног.
Картина была окончена быстро. Вуурлуу протянул дощечку Диметре и указал на неё своим пальцем.
– Это мне?
– Труу.
Диметра поблагодарила нового друга.
Солнце уже садилось, когда существо проводило Диметру до лагеря. Она пожелала ему спокойной ночи, и Вуурлуу в одно мгновение исчез в сумраке.
Их дружба становилась крепче день ото дня. Каждое утро Вуурлуу приходил в лагерь к Диметре и они вместе отправлялись изучать его планету. Он называл её Каана. Диметра показывала существу фотографии Земли на своем наладоннике. Вуурлуу был восхищен, но его восторг адресовался дощечке, которая умещает в себе огромное множество изображений, к тому же цветных.
Диметра успела немного разобраться в языке существа и даже совершала нелепые попытке изъясняться с ним, используя его речь. Но Вуурлуу каждый раз выглядел озадаченным. Он не понимал ни слова.
Диметра всё документировала. Она отчаянно хотела отправить все свои открытия на Землю, но передатчик требовал ремонта. Компьютер диагностировал проблему, как сгоревший предохранитель в цепи и сообщил, что в модуле с инструментами есть запасной. Компьютер даже выдал Диметре инструкцию по замене и предупредил её, чтобы она была аккуратна.
– Надо было быть аккуратным, когда ты нас ронял на поверхность планеты! – крикнула она в ответ.
Компьютер ничего не ответил.
Ремонт увенчался успехом. Диметра запустила процедуру загрузки файлов, но информации было так много, что на отправку всего материала уйдёт несколько часов.
В лагере стало тихо. Птицы смолкли, а значит, прибыл друг.
Диметра завела ровер, Вуурлуу уже привычно впрыгнул на заднее сиденье, и они покатили вперёд.
– Я тебе рассказывала уже, – щебетала Диметра, – что у меня не работает передатчик. У меня не было никакой связи с домом.
– Крух ур, – отвечало существо.
Диметра не знала, что это значит, но понадеялась, что новый друг предлагает ей продолжать.
– Но сегодня утром у меня получилось! – воскликнула Диметра. – У меня собралось очень много информации о тебе и об этом месте. Я хочу отправить всё своим друзьям на Земле. Тебе бы они понравились. Среди нас тоже есть художники, как ты!