– Что ты наделал? Что ты им сказал? Почему мы еле плетёмся? – вспылил Морлан.
Он вытащил пистолет из кобуры и направил на Бронислава. Тот даже не вздрогнул.
– Морлан, перестань, опусти пистолет, – взмолилась Жанна.
– Он хочет поиграть в героя, – усмехнулся Морлан. – Давай ему поможем.
Морлан спустил курок, но произошла осечка. Он нажал ещё несколько раз. Пистолет казался бесполезным.
«Разряженный воздух, низкое магнитное поле и искусственная гравитация делают примитивное оружие бесполезным, – усмехнулся Бронислав. – Мы окружены. Марсиане скоро уже поднимутся на борт. Всё кончено»
«Мне надо на Землю!» взмолилась Жанна.
«Тебе нужно было просто попросить меня, и я бы построил для тебя дом в любой точке Солнечной системы. Я бы всё сделал для тебя. И для твоего малыша»
«Мне нужно на Землю» взмахнула Жанна руками и залилась слезами.
– Что происходит? – спросил Морлан.
Жанна сквозь слёзы объяснила ему. Морлан взбесился, замахнулся и ударил Бронислава по голове рукояткой пистолета. Оглушенный и ослепленный вспышкой внезапной боли, тот рухнул на пол.
Морлан схватил Жанну за руку и потащил за собой, намереваясь покинуть балкер на спасательной шлюпке. Девушка сопротивлялась и хотела вернуться к Брониславу. Она кричала и плакала.
Балкер уже совсем замедлил свой ход, охваченный магнитным полем военного корабля. Марсиане бесшумно поднялись на борт и оказались лицом к лицу с вооружённым грабителем. Морлан схватил Жанну за шею, прикрываясь её телом, как щитом. Он направлял бесполезный земной пистолет на марсианскую полицию, выдвигая свои требования. Жанна плакала и старательно закрывала живот руками. Капитан полиции терпеливо уговаривал преступника сдаться. Но кто-то из его отряда решил, что пора заканчивать драму и выпустил весь заряд своего импульсного бластера в преступника и его заложницу.
Сквозь пелену угасавшего сознания, обездвиженный и беспомощный, Бронислав смотрел, как тело его возлюбленной вздрогнуло и, лишенное жизни, рухнуло на пол. Фарфоровая кожа потемнела, а прекрасные глаза застыли навсегда.
Пионеры Космоса
– Выходим из гиперпространства, – рапортовал старший помощник капитана.
Капитан звездолёта Ясински включил по всему кораблю энергосберегающий режим, и свет на мостике погас. Капитан Ясински передал по рации во все отсеки звездолёта готовность высшего приоритета.
– Включить навигацию, – скомандовал капитан, обернувшись на юного сержанта Звоничека.
Юноша был так взволнован тем обстоятельством, что он, в числе многих других, разумеется, стал первопроходцем и вскоре окажется в другом мире, в лучах чужой звезды, на чужой планете, что совершенно не услышал указания капитана.
– Звоничек! – разозлился капитан и повысил голос. – Хватит мечтать! Включи навигацию, пока мы ни во что не врезались.
Сержант Звоночек встрепенулся и, неустанно повторяя слова сожаления, включил навигационную панель. Сетка объемной звёздной системы всплыла в воздухе над капитанским столом.
– По расчетам космобиологов, – задумчиво протянул капитан Ясински, – пригодная для жизни и, возможно, обитаемая планета в этой система должна быть та, что расположена на четвёртой орбите от звезды. Хотя температура у здешней звезды не слишком высокая. Возможно, что нужно будет обследовать и третью планету тоже. Сержант Звоничек, – обратился к юноше капитан. – Проложите курс к орбите четвёртой планеты, рассчитайте время пути и сообщите мне результат немедленно.
– Слушаюсь, капитан, – дрожащим голосом ответил юноша и принялся за работу.
Путь до внутренних планет звёздной системы представлялся не простым. На внешних орбитах звезды расположились гиганты, которые создавали мощные гравитационные помехи. Загадочным образом все планеты системы были выстроены почти в одну линию, что усложняло навигацию корабля.
Сержант Звоночек закончил расчеты и обратился к капитану.
– Самый безопасный путь займёт пятнадцать суток двенадцать часов и тридцать шесть минут, капитан. Планеты выстроились в парад. Это явление временное, но смещение ближайшего к нам гиганта произойдёт только через девяносто семь суток и три часа. Скорость внешних планет крайне мала.
– А если рассчитать самый быстрый путь? – спросил капитан Ясински, прищурившись на сержанта.
– Такой вариант пути возможен. Он займёт всего лишь шесть суток, но будет проходить по орбитам гигантов. Вероятность потери управления из-за близости к гравитационной воронке равняется семидесяти двум процентам.